Но, несмотря на сияющее солнце, Леона нигде не было видно, и у меня возникло ощущение, что это было сделано намеренно. Осмотрев толпу, я заметила явное отсутствие Минди. Без сомнения, его где-то баловали, пока он дулся, и я была уверена, что он попросил бы их не проронить ни слова о его местонахождении, если бы не хотел, чтобы его нашли.

Я выдохнула от разочарования, и голос Лейни заставил меня подпрыгнуть.

— Разве ты не должна быть вечно счастливой? — поддразнила она, и я повернулась, чтобы увидеть ее под тенью дерева, стоящего на вершине холма. — Теперь, когда ты встретила свою единственную настоящую любовь.

Книга на ее коленях была настолько большой, что это было комично, и я усмехнулась над ее названием, когда опустилась рядом с ней. «Искусство чтения». Несомненно, это было написано Сфинксом, и как бы я ни любила хорошие книги, мне было интересно, как этот двухтонный мегалодон мог быть полностью заполнен словами, посвященными искусству читать еще больше слов. Конечно, это было довольно простое уравнение: сесть на задницу, открыть книгу и перевести загогулины в слова. Не то чтобы я собиралась обсуждать это с ней, потому что я была уверена, что если она заговорит на эту тему, то я уже никогда ее от этого не отвлеку.

— Мы сейчас в самом разгаре ссоры, — объяснила я, опускаясь рядом с ней.

— Что он сделал?

— Вообще-то, это была я, — призналась я. — Я вроде как оставила его в стороне от чего-то, не понимая, насколько это его расстроит, и теперь он злится на меня. Я пыталась извиниться, но никто не может устроить такой скандал, как Леон, когда он этого хочет.

— Может быть, ты можешь сделать ему подарок, чтобы загладить свою вину? — предложила Лейни.

— Да, возможно. Но он глупый богач и просто крадет все, что захочет, так что трудно подарить ему что-то, чего у него еще нет.

— Может быть, ты могла бы вытатуировать его имя на своей заднице?

— Возможно, — согласилась я со смехом. — Или я могла бы стать на ночь Львицей и делать для него все, что угодно.

— Хм, у Львиц это странно, — признала Лейни. — Самое странное в том, что они, похоже, строят свое счастье на счастье своего Короля. Я бы предпочла получить удовлетворение от зверя в кожаном переплете с толстым корешком и достаточным количеством грязных слов, чтобы заставить мои страницы двигаться.

— У тебя странные отношения с книгами, — поддразнила я.

— Примерно такие же странные, как твои отношения с кровью, — бросила она в ответ.

— Туше.

— Значит, ты его не видела? — безнадежно спросила я. Даже если бы Леон прошел мимо Лейни, пока она сидела здесь и читала, был шанс, что она его не заметила.

— К сожалению, нет, — сказала она, ее взгляд вернулся к книге с не очень тонким намеком на то, что наша беседа окончена.

Я рассмеялась, снова вставая, пытаясь придумать, куда еще может пойти Леон, но ничего так и не пришло в голову.

Я подумала, нет ли у Данте каких-нибудь идей, и решила, что это было бы неплохо для начала. Я попрощалась с Лейни и побежала вниз по холму в сторону двора Акруксов, где на скамейках для пикника сидели Оскуры и наслаждались солнечным светом, пока стояла хорошая погода.

Я замешкалась, ища Данте, но как только я поняла, что его там нет, рука обхватила мое запястье, и меня развернули лицом к Брайсу Корвусу, который плевался от ярости.

— Ищешь свою Оскуру, шлюха? — ядовито спросил он, оббегая меня и сильно толкнув, так что я упала прямо на ничейную землю перед трибунами со стороны Лунного Братства.

Все члены банды, собравшиеся там, оживились, когда я боролась за то, чтобы удержаться на ногах, и я на полсекунды встретилась с удивленным взглядом Итана, прежде чем повернуться лицом к Брайсу.

— Забавно, что ты нападаешь на меня только тогда, когда твоего лидера нигде не видно, — проворчала я, обнажая клыки. — Ты все еще ревнуешь, потому что Райдер не дает тебе укусить его?

— Ты не более чем шлюха, за которую он платит кровью, — жестоко ответил Брайс, с усмешкой глядя на меня, и я заметила, что все студенты придвинулись ближе, чтобы с интересом понаблюдать за нашим взаимодействием.

— Да! — крикнула Синди Лу с боковой линии, где она удобно расположилась как раз вовремя, чтобы увидеть, как Брайс принялся за меня.

— Что происходит? — голос Райдера прорезал толпу, и Братство расступились, как прилив, когда он прошел между ними. Глубокий хрип раздался в его груди, когда он уставился на своего второго номера.

— Я видел ее, — шипел Брайс, не отступая и указывая на меня. — Я знал, что она приставала к Инферно, поэтому я следил за ней и увидел, как она вошла с ним в лодочный домик.