* * *

Когда Рыжий пришёл в себя, то сначала просто лежал и тупил – что вообще произошло-то? Куда он опять вляпался? Вроде ж уже не на службе, и что это?

Тьфу, хуже, чем на службе. Там всё было плюс-минус чётко и внятно, а тут сплошь ерунда какая-то.

Они пошли спасать откуда-то Фиалочкиного брата, и Рыжий куда-то вляпался в процессе. Где-то снаружи должна быть девчонка на страже, и ещё где-то сама Фиалочка, и вроде Шарля он тоже предупредил… Ладно, можно открывать глаза.

Открытые глаза увидели темноту, только где-то вверху – светлый квадрат. Это, надо полагать, та дыра, в которую он ухнул. И ещё ступеньки башкой посчитал. А почему ухнул, спрашивается, ходил-то осторожно? Кажется, потому, что там хрень какая-то была по полу разлита, и Рыжий в неё ногой встряпался, а потом липкую ногу поднял, остался на нелипкой, и почему-то не удержал равновесие, ещё что-то на полу было, наверное. Дом засранцев, короче. И никакие ловушки не нужны – рассыпь и разлей по полу содержимое холодильника, и будет круто. И дыру в полу не забудь…

Он пошевелился – вроде всё работает, руки-ноги шевелятся. Голова трещит, конечно, он неплохо так ею приложился, но тут уж как есть, хочешь поберечь голову – лежи дома на диване. Но нужно осмотреться – куда это он попал, и как отсюда выбраться.

Первым делом добавляем света. Три неярких шара выплыли и осветили небольшое помещньице – по стенам какие-то полки, на полках банки. Интересно, с чем банки? Только бы оно не взрывалось от магических действий, а так пофиг вообще-то.

Рядом валялась какая-то тряпка, он взял её и принялся тереть подошву ботинка – чтобы ещё куда-нибудь не приклеиться. Жаль, воды нет, но это потом.

В противоположном углу зашевелилось что-то тёмное. Рыжий подобрался и выпустил ещё три осветительных шара, поярче – нужно ж видеть, где драться и с кем.

Из угла выкарабкался парень, Рыжий глянул на него и заржал, вот просто заржал. В этом семействе черноволосые уродились высокими, что русалка Анриетта, что прилизанный Франсуа, что их папаша. А блондины отличались изяществом сложения, что Фиалочка, что этот вот бестолковец, который с трудом на ногах стоит, кажется. Всё, как в описании, даже кудряшки присутствуют, за которые его кто-то из девчонок собирался таскать. И мелкий, но если он у них самый младший, то – понятно. Ладно, драться не надо, пропажу нашли, можно выбираться.

– Ты кто? – спросил пропащий.

– А тебе какая разница? – спросил Рыжий.

И глянул на часы – чёрт подери, он стартовал сюда полтора часа назад! А Шарль предупредил, что время пошло.

– Да в общем, никакой. Рыбак не говорил, что ему нужен другой маг.

– Рыбак – это кто? Мужик наверху?

– Да.

– Это он тебя сюда спустил?

– И тебя, надо думать, тоже. А ты умеешь воровать инфу?

– Я умею давать по башке. А воровать нехорошо, тебе в детстве не говорили?

– Мне знаешь, сколько всего в детстве говорили, как только голова не лопнула!

Зная его папашу, можно представить. Только ведь ни хрена не впрок оказалось. Наверное, говорили как-то неправильно.

– По ходу, мало говорили, - Рыжий попытался подняться. – А ты чего тут сидишь, почему не выходишь наружу?

– А ты попробуй, - ухмыльнулся Кудряшка.

– И попробую, - Рыжий отскрёбся от пола, почти коснулся головой потолка, проверил руками лестницу на крепость и полез наверх.

Каморка внизу была мала, а вот лестница наверх – метров пять, не меньше. Он лез, лез… пока не упёрся затылком в прозрачную преграду. Что за хрень?

Хрень была явно магического происхождения, какая-то загородка. Артефакт, что ли? Рыжий принялся исследовать – преграда, прозрачная, физическим воздействием не преодолевается. То есть рукой не пропихнёшь, головой тоже.

Физически не преодолевается, а магически? Он стряхнул правую руку и направил наверх немного силы. Просто наверх, просто направил.

Блин, хорошо, что немного. Потому что зеркалит. И пришлось поймать и нейтрализовать.

– Бесполезно, - вздохнул снизу Кудряшка, он тоже вылез из каморки и с интересом наблюдал, что выйдет у Рыжего.

– Ты знаешь, что за хрень? Артефакт?

– Артефакт.

– Какого толка? Защитный, силовое поле, что-то ещё?

– Что-то вроде силового поля.

– Чем наполнено? Что за сила? – можно ж подобрать противодействие.

– Это какой-то кустарный сплав нормального защитного барьера с силой некромантов, - сообщил парень. – Я уже пробовал снести, не выходит. Внутрь попасть можно, наружу нельзя. И орать снизу бесполезно – все звуки глушатся этим барьером.