Элой предупредительно толкнул коллегу в спину и тот замолчал, не договорив.

Когда Джок очнулся, все начали собираться уходить. Больше никто не говорил ни слова. Настроение у мужчин было удручающее. Члены объединения были напуганы, и Алард не стал исключением. Лидер старательно скрывал свою панику, но Ника прощупала его пульс и сердце. Больше всего Аларда напугало то, что Вероника смогла проникнуть в его дом.

Элой одним из первых вышел из хранилища и, прислонив руку к стене, прощупал, есть ли Вероника в здании. Его опасения подтвердились.

– Она ушла, – с тревогой в голосе сказал он Неро.

– Думаешь, уволится? – спросил друг.

– Уверен в этом.

– Но ты же заступился за нее, – возмутился Неро.

– Это не имеет значения, ведь я заварил всю эту кашу, – грустно сказал Элой.

– И что теперь будешь делать? – расстроенно спросил Неро.

– Ждать, конечно, – ответил друг.

– Ждать? – удивленно переспросил Неро.

– Ты еще молод и не знаешь женщин. Не стоит бежать за девушкой, когда она на тебя зла, даже если очень хочется, – задумчиво сказал Элой, – Единственное, чего ты добьешься своим напором, это грубость и громкие обещания, которым даже ей потом будет сложно следовать. С женщинами очень важно быть осторожным. Пройдет месяц, она остынет и будет способна на конструктивный диалог.

– Хорошо, что Симона не такая, – облегченно вздохнул Неро.

– У Симоны сейчас рекламная акция. Окольцует тебя и вот тогда покажет, какая она на самом деле, – с лукавой улыбкой ответил Элой.

Элой не ошибся, Вероника уволилась на следующий день. Девушка известила руководителя по почте о своем решении. Вместо Элоя на письмо деловым стилем ответила Джулия, выразив глубочайшие сожаления по поводу решения сотрудницы.

Прошло три недели. Все это время Вероника сидела дома на любимом балконе и грустила. С того дня она постоянно следила за членами объединения и боялась. Страх не покидал ее даже ночью. Часто девушке снилось, что в ее комнату прокрадывается Алард и пытается задушить. Вероника просыпалась и кричала.

– Ты сама не своя после увольнения, что тебя так гложет, – спросил как-то за ужином Анатолий.

Вероника опустила глаза и чуть не заплакала. Страх и одиночество измучили ее настолько, что она была на грани нервного срыва.

– Я устала, – призналась девушка.

– Отдохни, – ответил Анатолий, – У тебя остались сбережения?

Ника кивнула.

– Тогда съезди к родителям или еще куда-нибудь, если денег не хватит, мы с Тоней поможем, – сочувственно предложил дедушка.

– Ты с ума сошел, куда она поедет одна? – возмутилась Антонина.

– А что ей мешает? Сейчас не то, что в наше время. Люди садятся в самолет и летят, куда им заблагорассудится. Она знает английский, а значит, нигде не потеряется.

Рассуждения дедушки понравились Веронике. После прибыльной работы у девушки осталось много денег. Она делилась деньгами с близкими, но потратить щедрую зарплату полностью все равно не могла. После ужина Ника залезла в интернет и стала разглядывать фотографии Санторини.

Весь следующий день Ника с энтузиазмом занималась подготовкой поездки. Очень многое удалось организовать через Интернет. Благодаря виртуальным сервисам, девушка забронировала жилье на острове, купила билеты на самолет и даже выкупила место на пароме, который довезет ее от Афин до острова. Все эти хлопоты наполнили девушку энергией и ожиданием чего-то прекрасного.

– Какой-то остров в Эгейском море, – ворчала баба Тоня, – Что ты ей насоветовал, Толя. Такая юная, одна среди арабов…

– Там нет арабов, – спорил муж.

– Ну, тогда турок, – раздраженно поправилась старушка.

– И турок там нет, – продолжал спор Анатолий.

– Этот остров необитаемый что ли? – возмутилась Антонина.

– По-твоему, на островах могут жить только арабы…

Вероника была настолько увлечена мечтами о предстоящей поездке, что не слушала споры бабушки с дедушкой. Она прикидывала, где в разгар осени купить легкую одежду.

В день отъезда Вероника очень нервничала. Она несколько раз проверила багаж и все документы. Новенький чемоданчик на колесах покорно ждал у входной двери, пока внучатая племянница прощалась с родными.

– Я так переживаю за тебя, – жаловалась Антонина, – Понять не могу, как родители тебе разрешили ехать одной за границу. Ты ведь такая красивая, как Анька в молодости. А там эти арабы…

– Бабуля, там греки, – поправила внучатая племянница.

Дедушка Анатолий закатил глаза и махнул на жену рукой.

– Как приедешь, сразу позвони. Мы будем ждать, – сказал дедушка, обнимая Веронику.

– Обязательно, – заверила стариков внучка.

Это была первая поездка девушки за границу. Раньше Вероника физически никогда не была в портах, аэропортах и других крупных транспортных зонах. Но девушка часто прощупывала подобные места. Здесь была суета и очень много интересного. Видя самолеты в небе, девушка часто заглядывала в аэропорт, чтобы понять, кто и с какой целью улетает из страны. У всех на это были свои причины; командировка, отпуск, больные родственники и т.д. Вероника любила наблюдать за людьми, а в аэропортах о них можно было узнать многое. Дожидаясь рейса, люди долго болтали по телефону с родными и близкими. Особенно девушке нравились места, где приезжих могли обнять встречающие. Пару раз, заставая сцены встреч, сентиментальная Вероника плакала.