– Нет, мне просто интересно, – успокоила девушка.

– Здесь нас никто не побеспокоит, – уклончиво ответил мужчина.

Увидев знакомую посетительницу с новым богатым красавцем, администратор изменилась в лице. Она поприветствовала пару и, не дожидаясь отдельных указаний, повела в люкс комнату.

Не успели гости разместиться, как пришла знакомая официантка и, бросая странные взгляды то на Нику, то на Зияра, начала сервировать стол.

Зияр не обращал на работницу внимания. Он взял меню и начал выбирать напитки.

– Вы голодны, – учтиво спросил мужчина Веронику.

Девушка отрицательно покачала головой. В обществе малознакомого мужчины ей было неловко. Зияр казался ей слегка заносчивым. Его манеры и обращение выдавали легкое пренебрежение к скромной Веронике. Уверенность, которой напитало ее обожание Элоя, начала таять. Девушке стало неловко и захотелось домой.

– Давайте сразу перейдем к делу, – подавленно предложила девушка.

Зияр бросил на нее странный взгляд и отложил меню.

– Меня очень заинтересовали ваши способности, – честно признался мужчина.

Такая прямолинейность хоть и экономила время, но все же оттолкнула девушку.

Вероника молчала и ждала продолжения.

– Я хотел бы узнать, как вы это делаете? – властно произнес он.

– Что именно? Душу людей? – уточнила Ника.

Брюнет кивнул.

– Вызываю спазм в легких и гортани, – прямолинейно ответила девушка, – Продемонстрировать?

Зияр почувствовал неприязнь девушки и понял, что начало было неудачным.

– Простите, если чем-то задел вас, – принялся извиняться мужчина, расстегивая верхнюю пуговицу рубашки.

– Вы ничем меня не задели, просто не понимаю, что вам нужно, – соврала Вероника.

– Честно говоря, меня привело к вам любопытство. Другие члены семерки не поверили, но мне все же кажется, что Индис выбрал вас неспроста.

Мужчина резко изменил манеру общения. Пропала напыщенность, и он стал мягче.

– Возможно, – пожав плечами, ответила Вероника, – Думаю, вы больше моего знаете об Индисе.

– Скажите, а после той встречи, Элой связывался с вами? – поинтересовался Зияр.

– Я работаю у него в компании. Мы видимся каждый день, – честно ответила девушка.

Зияр изменился в лице. Для мужчины эта информация стала полной неожиданностью.

– И кем же вы работаете? – настороженно спросил брюнет.

– Реформатором, – ответила Ника, поскольку сама не знала, как назвать свою должность.

– Странная должность и что входит в ваши обязанности? – заинтересовался мужчина.

– Повышать продуктивность работы вверенных отделов за счет изменений в правилах рабочего процесса, – отчеканила девушка.

Зияр попытался осмыслить услышанное, но безрезультатно. У мужчины неожиданно испортилось настроение. Он достал из кармана телефон и, сказав:

– Простите, но мне срочно нужно уйти, – поднялся с места.

Вероника пораженно смотрела на странное поведение мужчины и молчала. У выхода Зияр подошел к администратору, расплатился картой за сделанный, но не съеденный заказ, и уехал в гостиницу.

Ника вышла из люкс комнаты через несколько минут и пошла к выходу. Администратор проводила девушку многозначительным взглядом.

– Как прошла встреча? Что нужно было от тебя этому шейху, – спросила баба Тоня.

– Шейху? – насмешливо переспросила внучка.

– Да, весь разодетый, на руке золотые часы, браслет и кольцо на пальце. Нафуфырился так, что я еще полчаса квартиру проветривала. И эта типичная арабская бородка, – пренебрежительно отзывалась Антонина.

Анатолий сидел рядом и читал газету. Судя по тому, что он не спорил с женой, мужчина был с ней солидарен.

– Мне он тоже не очень понравился, – призналась девушка.

Несмотря на легкую неприязнь, Нике все же пришлось побыть рядом с Зияром. Она продолжала следить за его действиями. Мужчина поужинал в ресторане и, вернувшись в номер, до самой ночи то нервно ходил по комнатам, то садился за ноутбук. Девушке надоело наблюдать за этой бессмысленной агонией, и она уснула. В эту ночь ей снилось Санторини.

Выгоревшие на солнце волосы обдувал теплый ветер, загорелая кожа шелковым блеском отливала на солнце, а пальцы гладили воду Эгейского моря. Девушка открыла глаза и разочарованно осмотрелась. За окном был промозглый октябрь, а вместо белоснежных домиков – желто-серые обои маленькой комнатки. Ника зарылась в одеяло и решила сегодня из дома не выходить. В такие дни ей особенно не хватало мамы. С детства она так привыкла к ласковым материнским рукам, гладящим ее волосы. Стоило Нике загрустить, она садилась к маме на колени или уютно притулялась под бочок и наслаждалась ласковыми утешениями нежных ладоней и родной маминой души. После отъезда она очень скучала. Со временем девушка привыкла, но случались дни, когда ей до слез хотелось домой.