Это было самое близкое прикосновение к ней за долгое время, и она поняла, что никогда не сможет выносить человеческий контакт. До сих пор эта мысль никогда не была для нее такой печальной.

Ее руку словно обожгло близкое прикосновение, и она посмотрела на нее, чтобы увидеть маленькие красные следы, которые она оставила, когда Амо смотрел на нее.

Хлоя была права, когда три года назад назвала его зверем. С каждым днем он становился все больше и больше.

Двадцать пять

Сделка была заключена

Когда Себастьян подошел к их обеденному столу на следующий день, было видно, как от него исходит ярость.

— Ты слышала, почему Кассандра не пришла?

Хотя его ярость была направлена на Элль, Хлое было слишком страшно дышать.

Когда Элль не ответила, он только сильнее разозлился.

— Ну, ее отстранили от учёбы. Ты знаешь, почему?

И снова Элль даже не посмотрела на него.

Закрыв глаза, когда он поднял руки, Хлоя инстинктивно подумала, что он собирается ударить ее — она ожидала этого, но она не ожидала звука, с которым он ударил по столу. Он был настолько громким, что в кафетерии воцарилась тишина.

— Я говорю с тобой, официантка!

Элль наконец-то посмотрела на него, явно испугавшись за свою жизнь.

— Теперь ты знаешь, почему?— Себастьян выходил из себя с каждой секундой. — А ты?

Неважно, что Хлоя держала глаза закрытыми, она все равно почувствовала, как он набросился на Элль.

— Мне лучше не видеть, как ты накладываешь свои грёбаные руки на Элль, никогда.

Хлоя тут же открыла глаза и увидела, что Неро вмешался.

— Я не хочу видеть, как ты разговариваешь с ней или даже смотришь в ее сторону, и Хлои это касается тоже. Потому что, если ты это сделаешь, я буду чертовски уверен, что все в этой школе будут называть тебя уродом. Ты меня понял?

Что? Она выглядела такой же потрясенной, как и Себастьян.

Неро выглядел гораздо более пугающим, чем Себастьян, что сбивало ее с толку, кого из них следует бояться.

После того как Себастьян кивнул головой, его отпустили.

Неро не понадобилось хлопать руками по столу, чтобы привлечь внимание учеников.

— Их зовут Элль и Хлоя, и вы будете называть их по именам.

Ей пришлось взглянуть на Элль, чтобы убедиться, что она правильно его услышала. Заступиться за них перед Себастьяном было одно дело, но послать сообщение всей школе - совсем другое. Это был Неро Карузо. Он был здесь практически королем, и все, что он говорил, заставляло всех подчиняться.

— Ты в порядке? — спросил он Элль.

— Да, я в порядке.

Обе девушки продолжали смотреть друг на друга, пытаясь убедиться, что все это реально.

— Как ты думаешь, я могу теперь сидеть здесь?

По большей части, Хлоя была не против Неро, и она определенно могла справиться с ним ради Элль. Она знала, что между ними наверняка что-то происходит, поэтому то, что он однажды сидел с ними, ее не беспокоило. Она научилась справляться с гораздо худшими ситуациями из тех, в которые ее втягивал отец на протяжении многих лет.

— Конечно. Почему бы и нет? — Элль улыбнулась ему.

Да, что-то есть.

— Хорошо. — Однако она не ожидала, что Неро пригласит своих друзей.

Ее нервы начали сдавать. Она не собиралась справляться с их приходом.

— Что ты делаешь? — спросила Элль, придвигаясь ближе к Хлое.

— Я сижу здесь, а они сидят там, где сижу я, — ответил он совершенно искренне.

— Нет, я сказала, что ты можешь сидеть здесь. Я не говорила, что они могут.

— Что в этом такого? — Прошла секунда, прежде чем он понял причину по тому, как Элль загораживала Хлою.

— Они не могут сидеть здесь, Неро.

Остановив команду одним движением руки, он сказал:

— Ба, Элль, послушай: позволив им сидеть здесь, ты будешь уверена, что никто никогда больше не скажет и не сделает ничего против тебя и Хлои. Они не причинят вам вреда. Я обещаю. Они не тронут и Хлою. Я даю тебе слово.

По лицу Элль, когда она посмотрела на нее, было видно, что последняя фраза скрепила сделку.

Заняв место рядом с Хлоей, она предупредила его:

— Тебе лучше не лгать мне, Неро.