Чтобы я знала, что это реально... В этом была проблема Хлои; она застряла между реальностями, сомневаясь, реальны ли ее кошмары или то, что пишут в газетах.

Элль как будто читала ее мысли.

— То, что все говорят, что с тобой случилось, не реально. Авария была ненастоящей. Никто не знает, что с тобой произошло на самом деле, но теперь ты можешь рассказать об этом кому-то, кому ты можешь доверять.

Хлоя знала, что если она кому-то и расскажет, то только Элль. Она поверила ей, когда та сказала, что никогда не расскажет, и они действительно во многом сроднились друг с другом. Она даже не подозревала о степени страданий Элль, и была рада, что та все ей рассказала.

Хлоя хотела рассказать ей обо всем, но боялась, потому что, сказав это вслух, она уже не могла взять свои слова обратно. Как только слова были произнесены... Тогда это стало реальностью.

— Что на самом деле с тобой произошло, Хлоя?

Сделав глубокий вдох, она набралась смелости и расстегнула молнию на тонкой куртке, которую надела в постель. Медленно, она сняла куртку и открыла различные шрамы, которыми были отмечены ее руки. Это был первый раз, когда она показала, что у нее есть отметины не только на лице.

Элль в шоке прикрыла рот рукой, не подозревая, что Хлоя скрывала другие раны.

Вытерев слезы на лице, Хлоя прислонилась затылком к стене. Затем она посмотрела на белый потолок, и ее кошмар начался с самого начала.

— В тот день, когда тебя избили, была та самая ночь... когда у меня появились шрамы.

Двенадцать

Убийство Элль Бьюкенен

Сумасшедшие события выходных закончились, как и последняя неделя в школе. Сидя на уроке естествознания, последнем уроке семестра, они сдавали проект, который закончили у Элль.

У Хлои был эмоциональный срыв той ночью после того, как она очнулась от своего кошмара и стала достаточно уязвимой, чтобы раскрыть свои темные секреты. В итоге она рассказала Элль все, что произошло с ней в ту ужасную ночь. Она также рассказала ей о своих родителях и о том, каково ей было дома. К счастью, Хлоя не пожалела об этом. Они с Элль были в одной лодке секретов, и им некуда было обратиться, кроме как друг к другу.

Она единственная, кому я когда-либо расскажу.

Хлоя равнялась на Элль. Она была сильной, в то время как Хлоя - нет. Она не показывала свой страх миру, в то время как та показывала. Поэтому она оказалась в зависимости от Элль, чтобы выжить в этом аду и сохранить рассудок. В этот момент ее жизни, на самом низком уровне, самым важным для нее была их дружба.

Бррринг.

Все ученики быстро выбежали из класса, предвкушая рождественские каникулы. Даже учителя поспешили уйти.

Элль и Хлоя продолжали стоять на месте, ожидая, пока коридоры освободятся. Они были очень осторожны, потому что теперь, когда их стало двое, они были большой целью.

— Ты ведь собираешься приехать и переночевать у меня дома во время каникул? — спросила Элль.

Хм...

Смеясь, Элль поняла, о чем она думает.

— В следующий раз мы можем не спать всю ночь, смотреть фильмы. Так что можем не дремать.

Губы Хлои растянулись в улыбке. — Хорошо, договорились.

— Думаю, теперь все должно быть хорошо.

Они обе встали, собрали свои вещи и вышли в коридор. Хлоя шла на шаг позади нее, и хотя коридоры были практически очищены, ее голова была опущена в пол. Класс естественных наук находился в задней части школы, так что им предстояло пройти немалое расстояние, и Хлоя не хотела рисковать тем, что кто-то в последний раз мог насмехнуться над ее лицом на выходе.

Они приближались ко входу в школу, и им оставался всего один поворот, чтобы выйти из коридоров. Когда Элль первой сделала резкий поворот, Хлоя услышала сильный удар, от которого Элль отлетела назад и упала на задницу.

Пока она держалась за нос, кровь начала струйкой стекать по ее руке и лицу.

Хлоя чувствовала, как застывает каждый мускул ее тела, когда она смотрела на искаженное выражение лица Себастьяна с большим учебником биологии в руках. Ее рот открылся, чтобы закричать, но холодная рука накрыла ее губы, заставив замолчать.

Дьявольский голос прошептал ей на ухо: «Стой спокойно, девочка».

Мурашки пробежали по ее позвоночнику, пока она ждала своей очереди от гнева Себастьяна. Она знала, что должна двигаться, бежать или помочь. Она чувствовала, как что-то глубоко внутри нее кричит ей об этом. Однако, словно дьявольские руки удерживали ее на месте. Она чувствовала, как они сжимают ее запястья.

— Тебе нужно держать свои глаза при себе, сука.

С каждой секундой рубашка Элль становилась все краснее и краснее.