А если кто-то опять вздумает нам помешать...

– Покусаю, - ворчит Вредина, мысленно соглашаясь со мной, - Такой момент испортили!

– Ты о чем?
– не поняла я.

– Лали, - говорит Эррих.

И все мое внимание сосредоточено на нем.

Опять эта глупая улыбка. Неужели настолько плохо? Может, целителя вызвать?

Эррих еще этот футляр с украшением все держит перед собой. Вот открыть собирается. Это вроде как подарок в смысле “извини меня”?

И вновь нас прерывают. Стража, чтоб их! Около двух дюжин стражников вбежали на терассу. Увидели нас. И почему-то превратились в статуи.

А затем попятились назад и исчезли в считанные секунды. Не успела я выдохнуть, как в этот раз императорские гвардейцы открыли портал прямо к нам, на терассу. И повалили толпой. И, главное, по трое появляются, застывают статуями, глядя на нас. Следующие шагают на этих, которые статуи, и на них или им же под ноги валятся. И так раз пять. На терассе куча мала элиты охраны Императора. Эти, правда, не безмолвные. Какие выражения! Я таких даже от гоблинов и орков не слышала.

И Эррих вдруг психанул.

Поднялся, открыл портал, из которого ужасная вонь повалила. И всех гвардейцев левитировал в этот портал.

– Э-э-э-э-э-э, - не поняла я.

– Достали!
– ответил мужчина.

– А, - хотела было спросить, что происходит.

Но пришлось закрыть нос. Вонь из портала так просто не выветривалась. И это при том, что мы на свежем воздухе пребываем.

– Ты права. Пойдем отсюда.

– А?

– Кольцо искать, - отвечает Эррих.

А мой подарок спрятал в карман. О, так это он его пытался найти в этих самых карманах, когда я спросила о чувствах?

Но какая тут связь? При чем любовь и какое-то украшение?!

– А?

Останавливается. Все это время мужчина держал меня за руку. А сейчас мы оказались лицом к лицу в каком-то длинном коридоре.

– Люблю!
– почему-то мрачно говорит химера.

– А!
– дошло до меня.

Это Эррих в своих чувствах хотел признаться. А эти все, ректор, Император, стражи и гвардейцы, они просто все испортили.

Подумаешь! Главное, я наконец-то услышала это!

И вот, такой момент обязательно должен остаться в памяти как что-то приятное. А не мрачное признание собственных чувств. Потому мы решили скрепить его поцелуем. Или поцелуями.

– Эррих, - начала было я.

Что хотела сказать? То ли, что он мне тоже небезразличен. То ли признаться в том, что скрывала от него все это время.

Но тут очередной портал прервал меня в самый ответственный момент. Я ведь уже начала говорить!

И кто на этот раз?

Опять Император?! И не один! Вернее, два Императора. Мой дедуля и дед Эрриха. Опять сговорились? Или это продолжение?

– Ты говорил, - недовольно рычит венценосный дракон, глядя на меня.

Но обращается дедуля явно к венценосному химере.

– Так сам видел!
– словно оправдывается тот.

А я начинаю злиться. Эти двое со своими планами и интригами достали уже! Опять что-то касательно меня, я так понимаю.

– Не нервничай, милая!
– шепчет мне на ушко Эррих, когда Императоры покинули нас, не прощаясь.

И зачем только приходили?

– М-м-м-м?

– Найдем кольцо, - отвечает он.

– И отомстим?
– уточняю.

– Определенно!
– радует меня химера.

– А чего больше всего боится твой дед?
– интересуюсь.

– Мой дед ничего не боится, Лали. Он же сильнейший..., - начал было Эррих.

Это я пропустила мимо ушей. И продолжила:

– А я слышала, твой дед боится брачных уз. И это его единственный страх.

Правда, слышала. И именно это желание собиралась озвучить Его Императорскому Величеству.

– У деда уже давно в фаворитках леди Рарриона. Он ее любит, Лали. Но не женится никогда.

– Мезальянс?
– спрашиваю.

– Нет. Она из знатного и богатого рода. Все дело в характере леди. Она... несдержанна. Вспыльчива. Ни во что не ставит авторитет деда. Говорит прямо и всегда то, что думает.

– Так он ее любит?
– уточняю.

– Верно, - отвечает Эррих, - но...

– Никаких “но”, любимый!
– строго заявляю я, - Ищем кольцо и загадываем желание. Ты, как любящий внук, беспокоишься о дедушкином счастье. А желание, это его брак с возлюбленной. Согласен?!