За месяц до Нового года

– Ир, ну приходи? Знаешь же как у нас всегда весело, соберемся привычной компанией – только все наши.

– Я б с огромным удовольствием, – искренне пожала я плечами, зная, что все будет именно как описала подруга, – но… помнишь про это странное условие? По квартире! Я на три года лишена возможности встречать с вами Новый год, как повелось с первого курса.

Мира расстроенно сникла. Из головы подруги успел выветрится этот удививший даже ее повидавшего многое отца пункт.

– Ты не подумай, подарить квартиру – это очень щедро. Тебе повезло, как в лотерею выиграла, но по мне так это жутко эгоистичное условие!

– Мы же не знаем ее мотивов, – с философским видом качнула я ложкой, выдав созревшую у меня в голове за этот год мысль. Мы как раз заскочили в небольшой кафетерий в нашем корпусе, взяв по мороженому. – Поэтому судить не можем. Да и это, если говорить серьезно, сущая мелочь. Ну, посижу я три Новых года дома, посмотрю эти бесконечные огоньки, а то и вовсе – просто продрыхну? Не смертельно! Даже не трудно… А у меня взамен собственная трехкомнатная в сталинке, это же несоизмеримая цена. Ты не жила в общежитии или на съемной квартире – тебе не понять.

– Нет, я понимаю, конечно, – поспешила повиниться Мира. – Каждый бы на твоем месте не раздумывал. Но… Паша будет скучать! Вот, серьезно – как нет тебя, ему словно не по себе.

Я нахмурилась скорее ради проформы. На самом же деле, слова подруги звучали очень лестно. Павел – наш новый одногруппник, что примерно год назад, как раз после случая с моим наследством, перевелся в наш ВУЗ из другого города. И мы как-то сразу друг другу понравились…

– Ах, Паша…

– Может, это твой суженый? – Засмеялась Мира. – А ты все о квартире печешься.

– Если суженый, никакие условия нашей общей судьбе помехой не станут. А жилье – в жизни штука необходимая. К тому же… – я интригующе замолчала.

– Ну?!

– Мой суженый кареглазый, – выдала я совершенно поразивший Миру факт.

– С чего ты это взяла?

– Нагадала его, еще в старших классах, как-то под Рождество.

– Шутишь? Это же просто сказки, гадания все эти.

– Сказки или нет, а мне парень кареглазый в зеркале привиделся.

– Ир, это фантазии, – отмахнулась Мира, критически рассматривая свое отражение в карманном зеркальце. – Самообман! Галлюцинации! Во! Так что на Пашке крест не ставь, на крайний случай – мир давно знаком с контактными линзами. Так ему и заявишь: стань кареглазым! И случится… техногенная магия, раз уж ты веришь во всякую ерунду.

Едва не подавившись мороженым, расхохоталась. Из уст подруги это прозвучало особенно забавно.

– Так все, споры долой, – едва мы перестали хихикать, перешла на серьезный тон подруга. – Договорились мы с тобой – на пару часов вырвешься из своего заключения. Только встретишь с нами и сразу назад – квартиру свою сторожить. А то знаешь – с кем Новый год встретишь, с тем его и проведешь!

– Но условие?

– Да никто не узнает! Что такое два часа? Ничто!

– Ладно… уболтала, – согласилась я в итоге.

Уж очень одной сидеть в Новый год не хотелось. И, правда, кто заметит?..

В последний раз подправив блеск на губах, улыбнулась собственному отражению. Все же, когда не надо тратиться на съем жилья, появляется возможность и себе что-то купить. К примеру, это удивительное платье. На вешалке оно смотрелось просто, но стоило мне его примерить… Мира едва с кресла не рухнула, замахав руками:

– Как оно тебе идет! Ты в нем другая какая-то. Прекрасная принцесса! И чего ты из джинсов не вылезаешь? Платья – это твое.

И вот сегодня я с утра убрала квартиру, нарядила елку, напевая любимую песенку про колючую красавицу, приготовила себе парочку салатиков, разложила в вазу мандарины и даже убрала в холодильник шампанское – до последнего была не уверена, что отправлюсь к друзьям. Все дела у меня спорились, все нужное как под руку подворачивалось, и время не подводило – со всем я успевала четко по графику. Но нарядившись в прекрасное платье, красиво уложив волосы, поняла – Пашка должен меня такой увидеть!

Весь прошедший месяц мы с ним пересматривались и загадочно улыбались друг другу. Но сводить более тесное знакомство не спешили, было в этом предвкушающем ожидании что – то исключительно волнующее. А сегодня – я чувствовала – признаемся друг другу в симпатии. Ведь, Новый год – время волшебства…

Потянувшись к сумочке, выудила из нее телефон.

– Такси? Да, мне недалеко ехать – на Верховую девять. Сколько ждать? Отлич…

Договорить не успела, вдруг, заискрив напоследок, разом потухли три лампы в люстре над головой. Вскрикнув, я шарахнулась в сторону, схватившись за сердце – случится же такое совпадение. Напряжение в сети подскочило?

– Девушка? Что с вами? – Звал голос диспетчера в трубке. – Синяя Тойота, номер…

– Д-да, – все еще с трудом соображая, пробормотала я. – Жду.