Отец положил руку мне на плечо.

– Мы разберемся, милая.

Я кивнула.

– А пока мне придется уехать.

Хотелось воскликнуть: «Что?! Зачем?! Не оставляй меня здесь одну!». Но я лишь опять кивнула.

– Ближе к свадьбе мы снова встретимся, – уверил он.

Тогда я еще не знала, что видимся мы в последний раз.

– А ну-ка, иди сюда, гладкошерстный, – процедила я и схватила Дмитрия за локоть.

Близнец от неожиданности прошел со мной несколько шагов по скверу около дома, пока не отдернул руку и не остановился.

– Что ты себе позволяешь, принцесса? – недобро спросил он.

Я оглянулась. Не хотелось, чтобы хоть кто-то стал свидетелем нашего разговора.

Рядом никого не было.

– Совсем офигел?!

Под кожей на скулах мужчины заиграли желваки.

– Ты… – открыл он рот.

– Какого лешего ты согласился на состязание?! – перебила я его. – Может, у тебя со слухом проблемы?! Бой будет самый настоящий! С твоим братом! За мою руку!

Дмитрий красноречиво закатил глаза и поморщился.

– Может, камень со статуи случайно пришелся тебе по голове!

– Замолкни.

– Не закрывай мне рот!

Его лицо исказила гримаса злости, а кулаки сжались так сильно, что ногти врезались в кожу ладоней.

– Я вот категорически не понимаю, что ты творишь. – Я обхватила руками голову. – Сам ведь говорил, что не рад женитьбе между нами.

– Говорил, – подтвердил он.

– Ты же младший сын. Ты альфой станешь только, если твой брат умрет…

Я неожиданно запнулась и во все глаза посмотрела на Дмитрия.

Неужели он!..

– Дура совсем, что ли! – ругнулся мужчина, угадав ход моих мыслей. – Я люблю своего брата.

– Тогда зачем согласился на состязание?!

Дмитрий замолчал. Пристальные карие глаза смотрели на меня в упор. Казалось, оборотень так пытается прочесть мои мысли.

– Не хочу выглядеть слабаком, – со злостью сказал он, – который боится боя с собственным братом.

– Что? – переспросила я, не веря ушам.

– Пришлось согласиться, чтобы не выглядеть трусом в глазах всей родни. Гордость в нашей семье выше всего, принцесса. Я не откажусь, пусть даже, – он обвел меня брезгливым взглядом, – призом будешь ты.

Во мне заклокотала ярость. Сил сдерживать себя уже не было, но решила предпринять последнюю попытку достучаться до него.

– Откажись от боя, – процедила я сквозь зубы. – Или проиграй его.

– Нет.

– Ты что, хочешь испортить жизнь нам обоим?! Я не собираюсь быть с тобой до конца жизни! – Шумно втянула воздух и выпалила. – Особенно рожать тебе наследничков!

Дмитрий обнажил зубы в оскале, отчего одновременно получилась улыбка и гримаса.

– Да, с последним наверняка будут трудности, – со злой усмешкой сказал он. – На тебя у меня явно не встанет.

– О да, – ехидно парировала я, – слышала, что у волков из-за деградации нюха, начали возникать проблемы с потенцией.

Дмитрий сделал решительный шаг и схватил меня за запястье, больно сжав руку.

– Хочешь проверить, есть ли у меня проблемы?!

Из его груди вырвался грозный рык. Но напугать меня не смог. Я выпустила когти и, пока он пытался нагнать страху, ударила оборотня.

Дмитрий отпрянул и отпустил меня. И схватился за щеку, на которой красовались четыре глубоких пореза. На лице мужчины отразилось секундное недоумение, которое тут же сменилось яростью.

Вопреки моим предположениям, нападать он не стал.

– Смотри, принцесса, ты сама виновата. Видимо, тебе требуется воспитание. Я с удовольствием выиграю бои, только чтобы хорошенько тебя выдрессировать.

Ранки на его щеке затянулись, оставив тонкие струйки крови. Дмитрий смерил меня презрительным взглядом и ушел в сторону дома, вытирая на ходу кровь.

Я шла по коридору в свою комнату и придерживала запястье, которое до сих пор саднило от крепкой хватки Дмитрия.

Меня распирала злость вперемешку с отчаянием. Младший, кажется, не соображал, что его глупый поступок разрушит наши жизни. Хотя, может, именно так он и собирался сделать, но я решительно не понимала его.

Рука все болела и заживать не торопилась.

Я процедила неприятную фразу в сторону младшего из близнецов, надеясь, что он упадет где-нибудь и попортит свою симпатичную мордашку.

Когда я зашла в комнату, то первым делом пошла в ванную. Хотелось немного полежать в воде и подумать, как справиться с этим упрямым волком. Оставлять все как есть нельзя. От этих боев будет зависеть моя жизнь. Либо я буду радостно ее продолжать вместе с Александром, который явно испытывает ко мне симпатию, либо все время цапаться и драться с Дмитрием.