Лана стояла напротив больших металлических катушек, на блестящей поверхности которых появлялись разряды молний. Инструктор протягивал к катушкам руку в металлической перчатке, и ветвящиеся синие росчерки ударяли в кончики его пальцев.

Страж не видел выражения её лица, но напряж1нная спина, трясущиеся мышцы икр и то, как она обхватила себя руками в металлических кольчужных перчатках, говорило о многом. Видеть её в таком состоянии было невыносимо. Хотелось разбить стену, рвануться к ней, отшвырнуть непонятливого инструктора. Обнять, успокоить, и самому объяснить, как правильно действовать.

За спиной прошелестела открывающаяся дверь. Резко развернулся и встретил внимательный взгляд Ворона. Нахмурился. Слишком часто они стали пересекаться.

— Что, дружище, корёжит? — Медик скрестил жилистые руки на груди и выразительно перевёл взгляд на сжатые кулаки Кристофера.

Громов нервно сжимал и разжимал пальцы, по его высокому мощному телу перекатывались мышечные спазмы. Страж пялился на медика, и затем с трудом выдавил слова.

— Вер, у тебя есть что-то успокоительное?

— Есть, но тебе не подойдёт. Зачем ты на неё смотришь?

— Если не вижу, всё ещё хуже. Может, придумаешь что-нибудь?

— Что ты хочешь, чтобы я придумал?

— Я на любую наркоту согласен. А то долго не протяну.

Ворон всмотрелся в его лихорадочно блестящие глаза.

— Даже так?

— Я не знаю, Вер. Кастрируй меня, что ли… на время.

Крису стало не по себе от задумчивого взгляда Ворона, но ему было слишком плохо, чтобы брать слова назад. Медик нарочито медленно проговорил:

— А что… это мысль.

— Отрежешь, заморозишь, а потом снова пришьёшь? И всё под наркотой?

Ворон заухмылялся, но ответил с почти серьёзным видом:

— Не так кардинально. Но в идее есть интересное зерно. — Под испытывающим взглядом Громова он пояснил. — У меня есть старые наработки. Что-то вроде блокатора плотского желания. Бросил разрабатывать давно, так как не мог решить проблему «побочки». Прототип пережимает каналы. Без магии тебя оставлять нельзя, ты такое совсем переносить не умеешь.

— Боюсь даже предположить, зачем тебе подобная разработка понадобилась. Это реально может помочь?

В глазах Криса читалась такая отчаянная надежда, что Ворон даже без усилий удержался от очередного язвительного комментария. Пожал плечами.

— Если разберусь с побочкой, говорю же. Прошло много лет, я опыта и знаний поднабрался. Стряхну, пожалуй, пыль с той папки.

— Не представляешь, насколько я тебе буду благодарен. А может, прямо сейчас что-нибудь есть?

— Дружище, похоже, ты в тотальном отчаянии. Могу тебя вырубить на два дня, хочешь? Овощем не станешь, гарантирую. День полного каматоза, день отходняка — зато около месяца будет всё отлично. Затем, правда, начнёт постепенно нарастать…Провернуть подобное можно два-три раза, не больше. Но это даст тебе время.

Кристофер хмуро кивнул и произнёс с твёрдостью, которой на самом деле не ощущал:

— Действуй.

— Хорошо. Приходи в мой кабинет, проведём диагностику. Когда подберу дозировку, приступим. Лучше сразу напиши рапорты на отгулы, потом не до этого будет. Назначь заместителей. Два дня ты будешь полностью недоступен.

Страж кивнул и вышел из инструкторской, а Ворон начал внимательно рассматривать извивающиеся графики данных, поступающих с датчиков, закреплённых на теле трясущейся от страха рыжей порталистки.

— Нет! Я не буду этого делать! — Лана в ужасе смотрела, как разряды молний срывались с блестящих поверхностей катушек. — Что угодно, я даже готова на канатах сутки тренироваться, но только не это. Не заставляйте меня, пожалуйста!

Она тряслась всем телом, помертвевшими глазами глядя на синие всполохи. Опять молнии? Нет, нет, это уже слишком! Физическое воплощение её самого жуткого кошмара она не перенесёт. Инструктор протягивал перчатку, подставляя ветвящимся линиям руку, и терпеливо объяснял:

— Это не больно. Ты ничего не почувствуешь.

Да при чём здесь боль-то? Константин был Лане симпатичен, он уже занимался с ней теорией, но это… Хоть бы руку опустил, невозможно ведь смотреть! Но инструктор продолжал втолковывать:

— Я не могу тебя заставить, но это базовый курс. Его обойти невозможно. Всё дальнейшее обучение на нём построено, понимаешь? Тебе придётся это освоить. Если сейчас не можешь, значит, будем просто стоять и смотреть, как это работает. И привыкать. Тебе необходимо овладеть работой с потоками. Начинаем мы всегда с азов. Эти разряды больше всего похожи на реальные потоки, поэтому осваиваем технику и направляем молнии в мишени. Когда отработаешь до автоматизма, перейдём на истинные силовые линии. Техника очень похожа.