Людей в «Ашане» оказалось больше, чем она ожидала. Все спешили пополнить перед праздниками запасы провизии, многие выбирали новогодние подарки для родственников и друзей.

Даша бегала вдоль длинных стеллажей и собирала в корзинку всё строго по списку, но мысли её были далеко. Утром она прочитала в соцсети объявление о том, что с тридцать первого декабря по десятое января московский дом Магии Якова Лепперта будет закрыт: Яков и Вольф отправятся в Самару, чтобы провести там все новогодние праздники. «Он, наверное, уже прилетел домой, – думала Даша. – Сидит за столом вместе с родителями и согревается горячим чаем. Интересно: а как его называет мама?»

Взяв всё необходимое, Даша пошла на кассу. Чтобы скоротать время в очереди, она достала телефон и ответила подружкам, которые поздравили её с наступающим Новым годом. Но вдруг необыкновенное видение заставило Дашу оторваться от экрана.

Совсем рядом, за стеклом ресторанчика «Бест ланч» ей почудилось нечто совершенно невероятное. Тот же высокий силуэт, тот же выразительный профиль, те же удивительные, манящие, смотрящие прямо в душу глаза…. Очаровательный незнакомец оставил на ближайшей вешалке чёрный пуховик, после чего вернулся за столик, на котором уже стоял поднос с какой-то едой.

Даша не заметила, как подошла её очередь, и кассирша пробила её продукты. Она бы так и стояла, отрешённо и сосредоточенно наблюдая за молодым человеком за стеклом, но гневный оклик продавщицы вывел её из транса:

– Наличными или картой? Девушка, вы слышите меня? Я вас третий раз уже спрашиваю!

– Ой, простите, – Даша сконфуженно вытащила карточку из кошелька.

– Картой? Ну, так вводите пин-код и складывайте всё! Не видите что ли, какая тут очередь?

– Девушка, давай быстрее, а! – крикнул кто-то позади. – Не у тебя одной Новый год на носу!

Расплатившись, Даша с двумя большими пакетами подошла к стеклу и продолжила вглядываться в фигуру парня, который уселся за одним из столиков к ней спиной.

«Нет, это не он! – думала она. – Его никак не может здесь быть! Здесь же не Москва и даже не Самара». Однако зов сердца был сильнее доводов рассудка. Дашины ноги сами зашагали в сторону входа в кафе и сократили расстояние между ней и похожим на Лепперта незнакомцем всего до пары метров. И чем ближе Даша подходила к своему кумиру, тем больше она убеждалась в том, что это действительно он.

Перед молодым человеком стояли две зелёные тарелки. На одной из них красивой горкой возвышался салат «Цезарь» с лососем, на другой дымилось что-то вроде вареников или мантов.

– Не может быть! Вольф, это ты? – набравшись смелости, спросила она.

– Нет, не я, – на миг подняв глаза, усмехнулся он.

Всё содрогнулось у неё внутри при звуке знакомого и неповторимого голоса.

– Вольф Лепперт! Глазам поверить не могу! Вольф, а можно с тобой….

– А можно мне поесть сначала? – с недовольством спросил он.

– Да, конечно. Прости, я уже ухожу.

– Да стой ты, – внезапно остановил её Лепперт. – Садись. Когда ещё посидишь вот так со мной?

«Никогда», – подумала Даша, но промолчала и нерешительно опустилась на стул рядом с ним.

– Не ожидала меня тут увидеть? – спросил Вольф, хотя ответ с первой минуты разговора был написан на Дашином лице.

– Совсем не ожидала, – ответила Даша, всё ещё не веря, что происходящее – реальность, а не сон. – Как же так получилось, что ты здесь?

– Я летел к родителям в Самару, но погода подвела, – продолжая с аппетитом уплетать салат, ответил он. – Сначала самолёт на два часа задержали, потом посадили не там. В Баратаевке вашей. Вот такая история.

– И что же ты будешь делать? Родители, наверно, расстроятся, если ты не прилетишь.

– Я купил билет на последний автобус. К Новому году успею, – Лепперт широко улыбнулся.

– Вольф, а ты правда медиум? Или просто актёр? – спросила Даша, наблюдая, как он пьёт крепкий чай из большой зелёной чашки.

– Сомневаешься, значит, – усмехнулся он. – А ведь сомнения – вернейший путь ко дну. Утонешь и не выплывешь потом.

– В любом случае ты необыкновенный. Я была уверена, что ты победишь, – призналась Даша.

– Ладно, я на автобус опаздываю, – взглянув на часы, он заторопился. – Говори скорее, что ты там хотела. Идти уже надо.

– Напиши мне здесь что-нибудь, пожалуйста! – достав из сумочки тетрадь и ручку, попросила она.

– «Тетрадь по теории литературы Вяткиной Дарьи», – прочитал он на обложке и, открыв задний форзац, исполнил просьбу поклонницы.