Уже стемнело. В такое время Диане не разрешали ходить одной, поэтому она направилась к ателье, принадлежащему ее матери. Нужно было пройти всего пару улиц. Но, минуя один из поворотов, слух девочки уловил интересный разговор. Один из голосов был ей знаком, но часть слов расслышать не получалось. Любопытство победило, и Диана решила подобраться ближе.

Свернув в темный переулок, она спряталась в тени и по стеночке двинулась к двум мужским фигурам, увлеченным разговором. Слова стали слышны более отчетливо.

– Не советую тебе расслабляться. Охотники не так глупы, как кажется. Мне нужно, чтобы они напали на стаю. Этот Логан…похоже он мне подходит, но надо проверить. – Высокий мужчина в длинном широком плаще с надвинутым на лицо капюшоном нервно ходил из стороны в сторону. Его голос звучал неестественно, будто чем-то искажен.

– А не истребляя мою семью этого проверить нельзя? – огрызнулся на него собеседник. Его Диана узнала – это же волк из ее стаи!

– Ты мне перечить вздумал? – зашипел незнакомец и, схватив оборотня за горло, приложил того спиной об стену. – Не забывай, что я управляю твоим тупым, ограниченным, животным сознанием, твоим телом… А если ты хоть попытаешься нарушить мои планы, я заставлю тебя разорвать собственную жену и щенков на куски, а потом сожрать их…

Волк угрожающе зарычал, его клыки удлинились, одежда на нем опасно затрещала.

Диана невольно всхлипнула, осознавая смысл слов мужчины в плаще. Испуганно закрыв рот рукой, она попятилась назад, споткнулась и, потеряв равновесие, упала на спину.

Жуткий незнакомец резко повернулся в ее сторону. Отпустив оборотня, он двинулся на нее.

– Мама тебя не учила, что подслушивать чужие разговоры нехорошо? – строго произнес он и взмахнул рукой.

Тело Дианы подкинуло, рвануло в сторону и с силой прибило к стене. Она вскрикнула от вспышки боли в затылке. Ее глаза расширились от ужаса. По щекам градом потекли слезы. Дыхание с хрипом вырывалось из ее груди. Она, всхлипнув, схватилась за шею, словно пыталась отодрать от себя невидимые руки, которые ее душили.

Сзади мага мелькнула черная тень. С грозным рыком на него прыгнул волк и сбил с ног. Диана с истошным криком свалилась на землю. Ее нога неестественно вывернулась. Секунда, и оборотень повалился на бок. Его тело выкручивало, выворачивало. От душераздирающего визга закладывало уши. Диана, поскуливая, отползала назад, но избежать смерти ей было уже не суждено. Волк, который еще совсем недавно пытался ее защитить, поднялся на ноги. С отсутствующим взглядом он медленно пошел на девочку. Оскалившись, он надвигался на нее с глухим рычанием…

– Заканчивай с ней, – прозвучал жестокий приказ, и ведомый силой мага оборотень, не раздумывая бросился на жертву.

Детский крик, леденящий душу. На стену брызнула кровь. А затем…пустота.

Кайл так и не понял, к чему это все снилось рыжей. Смерть ребенка его потрясла. Уж чего он никогда не понимал и не принимал, так это издевательства над детьми. Изо всех сил стараясь сохранить хладнокровие, он погрузился в сознание Брианны. Прокручивал все воспоминания за последний год, не подозревая, как много полезной информации выудит оттуда. Фея, Астер, наследник Отца, который, оказывается, все это время жил жизнью обычного человека… Слишком много всего. Но главное, Кайл узнал, где найти брата. Тело рыжей потеряло свою надобность, поэтому охотник не стал в нем задерживаться и вышел.

Вселившись в охранника на пропускном пункте, который по счастливой случайности остался на посту один, Кайл сел в машину и поехал к тому самому бару. Медлить он больше не собирался. Ситуация пахла чем-то неприятным и врожденная чуйка охотника на неприятности сейчас вопила громкой сиреной.

Он смотрел на дорогу, но словно не видел ее. Двигался на голой интуиции, провалившись в свои мысли. Столько раз он прокручивал в голове встречу с братом, представлял ее, готовился к ней, но сейчас, когда она оказалась так близка, все слова иссякли. В груди все стянуло мощной пружиной. Кайл понимал, что реальная встреча с братом либо возродит его, либо окончательно убьет даже ту каплю хорошего, что в нем еще осталась. Примет ли Астер такого Кайла? Искалеченного, с поехавшей крышей и слетевшими ориентирами… А что, если и он сам участвовал в устранении неугодного, излишне любопытного охотника? Этого Кайл боялся больше всего. И если этот его страх подтвердится, пощады не будет никому.

Несколько раз Кайл останавливал машину. С приближением к нужному месту, тяжесть в груди давила все сильнее. Появлялось желание повернуть назад. Страх перед возможной правдой и ее последствиями слишком реальной картинкой вставали перед глазами. Но каждый раз Кайл заставлял себя двигаться дальше. Он должен знать. Должен!

Бросив тело оборотня и его машину на въезде в центр, Кайл направился к бару. Убивать волка он, хоть и мог, но не стал. Вряд ли он поймет, что с ним произошло, так как охотник, завладев его телом, сразу отключил его сознание. Ну а даже если догадается, плевать. Своей цели найти брата Кайл уже достиг. Почти. Дальше осталось только импровизировать.

Капля крови плавно сползла по разбитым ступенькам в скрытый от чужих глаз бар. Внутри никого не было, кроме лысого бармена. Тот расставлял стаканы и кидал в мусорный пакет пустые бутылки. Судя по всему собирался закрывать бар на ночь. Кайл дождался, пока новая цель выйдет на задний двор выбрасывать мусор. Судя по воспоминаниям рыжей, этот Торн довольно близко общался с Астером, и его воспоминания могли ответить на многие вопросы.

Двухметровый недомаг пошатнулся, по стеночке съехал вниз, с трудом удерживая сознание в реальности и, тихо замычав, схватился за голову.