Мы уже приводили мнение психологов о том, что женщины больше, чем мужчины, хотят начать супружескую жизнь. Однако это не всегда так: каждое правило имеет исключение. Вот, например, японские женщины выходить замуж не стремятся. Если верить статистике, то в Японии число свадеб в течение года составляет около 700–800 тысяч (небольшая цифра для многочисленного населения страны). Нужно сказать: молодые японские дамы достаточно привередливы, так как большинство из них (80 %) стремятся связать себя брачными узами не со своими деревенскими парнями, а с городскими, причем ростом не ниже 170 сантиметров. Одной из причин выбора неместных женихов является страх перед мужем: в деревне бытует сложившийся тип взаимоотношений между супругами, которое характеризуется всевластным положением мужа при совершенно подневольном порложении жены.

Современные молодые японки не спешат замуж, а стараются насладиться свободой, так как в браке им отводится роль домохозяек. В то время как их мужья могут задерживаться на работе, в гостях, у подружек (дальше список «злачных» мест можно продолжить, используя возможности фантазии), жены не имеют права даже спросить своих благоверных о том, по какой причине они отсутствовали. Японские замужние женщины во всем обязаны уступать мужьям, а до недавнего времени они даже должны были становиться на колени во время разговора с «покровителем». Не удивительно, что японки не хотят выходить замуж.

К тому же существует еще один «ограничитель» заключения браков – материальный (да, да, как это ни банально!).

Свадьба в Японии происходит обычно весной или осенью (в дни, которые принято называть счастливыми) в храме, и в среднем свадебная церемония обходится японцам в 75 тысяч долларов. Поэтому японки предпочитают сначала немного подзаработать, чтобы достойно выйти замуж.

Вообще говоря, возраст, в котором молодые люди вступают в брак, исторически и социально регулируется. Например, в России дворяне женились очень рано (в современности такое положение дел характерно для сельских жителей), причем существовала определенная процедура: одобрение (вернее – выбор) родителями молодых будущего супруга (супруги), сватовство, помолвка и в конце концов свадебная церемония. Тогда желание девушки и юноши (а зачастую зрелого мужчины) вступить в брак не учитывалось: все решалось родителями. Согласитесь, было гораздо меньше сложностей: нет необходимости спорить о том, кто больше хочет заключить брачный союз (мужчина или женщина). Молодых людей просто ставили перед фактом, а там «стерпится, слюбится».

Очень часто инициатива заключения брака принадлежит именно мужчинам. К примеру, двадцатидвухлетний Оноре де Бальзак, влюбившийся в сорокапятилетнюю Лору де Берни, мечтал жениться на ней. Приведем отрывок из письма молодого писателя к своей возлюбленной:

«О, Лора, я пишу тебе, меня окружает молчание ночи, ночи, полной тобой, и в душе моей живет воспоминание о твоих страстных поцелуях! О чем еще я могу теперь думать? Ты завладела всеми моими помыслами! Да, отныне моя душа неотделима от твоей, и, куда бы ты ни пошла, я всегда буду следовать за тобою!

Перед моим взором неотступно стоит волшебное видение, исполненное нежной прелести; я все время вижу нашу скамью; я ощущаю, как твои милые руки трепетно обнимают меня, а цветы передо мной, хотя они уже увяли, сохраняют пьянящий аромат.

Ты полна опасений, и тон, каким ты их высказываешь, раздирает мне сердце. Увы, я больше, чем когда-либо, уверен в том, в чем клялся, ибо поцелуи твои ничего во мне не переменили. Впрочем, нет, я и впрямь переменился, я безумно люблю тебя!»

Очень часто мужчина выбирает себе в жены женщину, поражающую своей красотой, хотя, как известно, именно красивые женщины оказываются неверными. Так случилось с римским императором Клавдием. Он влюбился в прекраснейшую из прекрасных – Валерию Мессалину. Она стала его третьей женой и подарила государю троих детей. Однако в скором времени Мессалина стала поражать окружающих своим неблагопристойным поведением. Хотя сами римляне не отличались хорошими нравами, но и для них Мессалина стала символом порочности.

Императрица была не очень изобретательна, предпочитая один вид «веселья». Она приглашала во дворец красивых римских матрон и устраивала безумные оргии, причем заставляла мужей присутствовать на этих отвратительных торжествах и лицезреть падение своих жен. Но и великому терпению мужа пришел конец. Узнав о том, что Мессалина воспылала страстью к одному из почтеннейших и прекраснейших из мужчин – Гаю Силию, развела его с женой, а потом задумала убить самого Клавдия, император приказал уничтожить неверную и дерзкую супругу.