– Паша, ты как всегда упускаешь главное, никто не прятал ценные вещи на видном месте, если тут что-то и есть, то оно либо в стене, либо под полом. Но нам придётся убрать весь этот песок отсюда.

– Как?

– Берём ведро, и на верёвке подаём наверх, правда для начала надо вытащить тебя отсюда.

– Сначала надо поднять водку.

Я выбрался наверх и пошёл за дедом. Тот копошился в огороде, окучивал картошку, собака лежала в тени, и, завидев меня, начала гавкать.

– Тише, Джек, это я, где дед?

– Что случилось?

Он подошёл ко мне, в руках у него была тяпка.

– Надо Пашу вытащить из ямы, мы нашли один из погребов.

– Серьёзно? Это интересно, пошли скорее.

Он вымыл руки, закурил и пошёл за мной.

Мы подошли к краю ямы, Паша громко копошился внутри, видимо пытался выбраться.

– Ну как ты там, шахтёр ты наш? – дед громко крикнул ему.

– Дядь Дим, и ты туда же, лучше помоги мне выбраться отсюда.

Знаете игру с перетягиванием каната? В тот день нам пришлось в неё поиграть, пусть и не по своей воле. Слева были я и дед (Джек лаем помогал нам), а снизу был Паша. Он кряхтел и цеплялся за гнилые доски, окончательно измазался в грязи, но всё-таки вылез из этой злополучной ямы, ругая на чём свет стоит меня и эту экспедицию.

– Нет, ну ты посмотри на меня, выгляжу, как бомж с теплотрассы.

– Это ерунда, затопим баню, постираем вещи и будешь как новенький. Ничего не сломал хоть?

Паша ощупал руки и плечи.

– Да вроде нет, только плечо болит.

– Ладно, давай прервёмся на сегодня. Затопим баньку, и хорошенько отоспимся.

– Постой! Внизу водка!

– О, Господи.

– Водка? – Дед заметно оживился.

Парень чуть было не прыгнул в яму обратно, настолько он был взбудоражен.

– Давай я сам спущусь и достану ваш ящик.

– Ты давай, аккуратнее там, – сказал дед, – водку не разбей.

Я спустился вниз, привязал ящик к верёвке и приказал тянуть. Мужики увидели водку, резко потянули и вытащили её наружу. Казалось, обо мне они тут же забыли.

– Эй, дайте верёвку, мне без неё не выбраться.

Но никто не отвечал мне.

– Эй, да вы там обнаглели что ли!?

– Не ори, мы тебя прекрасно слышим, сейчас всё будет.

Я чуть было не полез по стенкам вверх, они явно не спешили помогать мне, но доска сломалась, и я поранил руку.

– Да чтоб вам пусто было с этой водярой!

– Успокойся, не нервничай, вот твоя верёвка.

Над дырой показался Паша, и скинул мне конец. Мне казалось, что я карабкался сам, чем мне помогали. Весь грязный и потный, я перемазался в земле, и вещи необходимо было срочно постирать.

Мы медленно пошли к нашему домику, дед с другом шли впереди, держась за ящик с обеих сторон.

– А давайте я вас закодирую.

Они как по команде остановились, и повернулись ко мне, лицо деда перекосило, а у Павла начал дёргаться глаз, даже собака замерла на месте с поднятой лапой, не решаясь сделать ещё один шаг.

– Свят, свят. Боже упаси, – старик стал креститься в испуге, как будто увидел чёрта.

– Алкоголики, – констатировал я.

– Эстеты, водка, это продукт хороший, не амброзия конечно, но всё же, – отозвался Паша.

– Амброзия? – удивился я.

– Брага, – вот это главный напиток богов.

***

Настоящая русская баня, на сухих дровах, да с берёзовыми вениками! Что может быть слаще этого? Дед, как истинный профессионал своего дела, раскочегарил её так, что зайти было невозможно, а мне, с моим некогда слабым здоровьем, ещё и опасно.

Но моего мнения никто не спрашивал, меня затащили туда, дали шапку и огрели веником.