— Вот и мы, — сказал Макс, обмениваясь рукопожатием с приятелями. — Немного припозднились.

— И что же вас задержало? — усмехнулся Мэтт, продолжая буравить Катю взглядом, словно собираясь проделать в ней дыру.

— Меньше знаешь — крепче спишь! — отрезал Макс, пропуская Катю на диван и усаживаясь рядом.

— Если судить по тому, сколько его отец отвалил за последнюю сессию, — вставил Андрей, — Мэтт должен спать сном младенца!

Оксана ахнула и хлопнула Андрея по колену. Все, включая Мэтта, который даже не думал отрицать сказанное приятелем, громко рассмеялись.

— Весело у вас!

Катя вздрогнула, услышав этот голос. Повернув голову, она увидела Кристину. Тёмная Королева, одетая в супер открытое красное платье, стояла рядом с их столиком.

— Что ты здесь делаешь? — нахмурился Макс, напряженно следя за бывшей девушкой. — Кто тебя звал?

— Ты забываешь, что это и мои друзья тоже, — заявила Кристина, присаживаясь рядом с Мэттом за противоположным концом стола.

— Это я её пригласил, — сообщил тот.

— Не переживай, — сказала Кристина Максу. — Я здесь для того, чтобы развеяться и повеселиться. Я не собираюсь мешать тебе игр… строить новые отношения, — закончив свою речь, она насмешливо подмигнула Кате: — Не обращайте на меня внимания.

Катя сидела между Максом и Оксаной, и до нее периодически долетал смех Кристины и Мэтта. Темная Королева веселилась и не пыталась с ней заговорить. Она курила тонкие дамские сигареты, пила шампанское и даже не смотрела в ее сторону. Макс же заказал для Кати фруктовый кальян и легкий алкогольный коктейль. Он беззлобно рассмеялся, когда девушка закашлялась после первой затяжки.

— Неужели никогда не курила? — удивился он. — Даже ради интереса?

Катя помотала головой и, утерев выступившие слезы, затянулась еще раз, чтобы снова зайтись в кашле.

— Знаешь, пожалуй, это не мое, — сказала она, отодвигая от себя кальян. Увидев, что Макс взял в руки бокал с ромом, Катя возмутилась: — Ты же за рулем!

— Э-э-э… услуга «трезвый водитель» постоянно выручает меня в таких случаях, — объяснил он после короткого замешательства.

В отличие от дня рождения Андрея, сегодня Катя не чувствовала себя чужой в этой компании. Рядом был Макс, и он постоянно втягивал ее в общий разговор, интересуясь мнением по тому или иному вопросу. Катя продолжала ловить на себе заинтересованные взгляды. Это ее смущало. Ей казалось, что все знают какую-то тайну, о которой ей не говорят.

— Припудрим носик? — предложила ей Оксана, и Катя согласно кивнула.

Девчонки прошли в туалет и, пока подруга заперлась в кабинке, Катя намочила руки холодной водой и приложила их к щекам. Поправив прическу, она потянулась за пудреницей, когда входная дверь открылась и на пороге показалась Кристина с двумя подругами. Уверенными шагами Темная Королева прошла внутрь и остановилась рядом с Катей.

— Ну как тебе отношения с Максом? — насмешливо произнесла она.

Кристина была на полголовы выше Кати. Она повернулась к зеркалу и, достав из сумочки вишневую помаду, густо накрасила губы.

— Тебе-то что? — спросила Катя, складывая в клатч пудреницу.

— Мне — ничего, — усмехнулась та. — Просто хотела тебя предупредить, раз уж твоя подруга не может этого сделать, — Кристина ехидно улыбнулась при слове «подруга». — Чтоб держалась подальше от Макса. Иначе горько пожалеешь. Считай, что это просто добрый совет.

— Обойдусь без твоих советов, — отрезала Катя. — Вы с Максом уже расстались окончательно, какое тебе дело до наших отношений?

Услышав ее слова, Кристина даже выронила помаду, которую до сих пор держала в руках, и та, упала в мойку, оставляя за собой следы цвета спелой вишни.

— Это Макс тебе так сказал? — уточнила она и, не дожидаясь ответа, сообщила: — Впрочем, не важно. Он всегда ко мне возращается, когда наиграется.

Тем временем, вышедшая из кабинки Оксана побледнела, увидев с кем общается Катя.

— Что ей было нужно? — спросила она, когда Кристина с подругами покинули туалет.

— Сказала держаться от Макса подальше, — пробормотала расстроенная разговором Катя.

— А еще что? — начала допытываться Оксана.

— Больше ничего, — Катя убрала расческу в сумочку и повернулась к выходу. — Идем? — позвала она.

Проводив непривычную к долгим ночным гуляниям, а потому уставшую и засыпающую девушку до двери ее квартиры, Макс вернулся в машину. Он отсчитал несколько крупных купюр и передал их нанятому водителю.

— Свободен, — сказал Макс.

— Вы собираетесь продолжить путь в состоянии алкогольного опьянения? — удивился водитель, покидая автомобиль.

— Не твое дело, — отрезал Макс, занимая водительское место и захлопывая дверь, чтобы не слышать ненужных нравоучений.

Повернув ключ в замке зажигания, он подумал, что надо будет поговорить с Кристиной.