— Вот, — Мэтт придвинул ему мини-упаковку с каким-то препаратом. — Подмешай ей в коктейль — и она твоя.

Из воспоминаний Макса вывел грохот подъездной двери. Он вздрогнул и открыл глаза. Катя, одетая в короткое черное платье, направлялась к нему, и молодой человек поспешил покинуть машину.

— Ты прекрасна, — сказал он, целуя девушку и крепко сжимая ее в объятиях.

Галантно открыв переднюю дверцу, Макс помог Кате забраться в автомобиль, после чего сам сел за руль.

— Готова? — спросил он.

— К чему? — улыбнулась Катя.

— К безудержному веселью до утра, — улыбнулся в ответ Макс.

Повернувшись к ней, он внимательным взглядом изучал девушку. Вот она смущенно поправила слишком короткое платье и положила на колени черный клатч. В ушках поблескивали скромные золотые сережки без камня. Кристина бы никогда не надела такие, почему-то подумалось Максу.

— Почему ты так смотришь? — слегка покраснела Катя.

— Любуюсь, — серьезным тоном произнес Макс и провел пальцами по ее щеке, чем смутил ее еще больше. — Сообщила родителям, где ты будешь?

— Нет, они отдыхают в санатории, — ответила она. — Вернутся очень нескоро. Папе нужно восстановиться.

— Надо, значит, пусть восстанавливается, — сказал он, поворачивая ключ в замке зажигания. — Поехали.

Катя откинулась на спинку сиденья и пристегнулась ремнем. Они ехали по вечерней Москве, освещенной яркими огнями, мимо домов, людей и других автомобилей.

— Куда ты меня везешь? — спросила Катя, когда они въезжали на третье транспортное кольцо.

— В отличный бар, тебе там понравится, — успокоил ее Макс. — Кстати, Оксана с Андреем тоже там будут. Разве она ничего тебе не говорила? Вы вообще общаетесь? Вы же подруги.

— Говорила, — неуверенно произнесла Катя.

Девушка еще раз попыталась натянуть на колени подол платья, но, поняв бесполезность занятия, оставила все как есть.

— Хочешь пить? — предложил Макс, доставая баночку лимонада. Катя помотала головой. — А я хочу, — сказал он и, не сбавляя скорости, открыл банку.

В этот момент загорелся красный сигнал светофора и едущий впереди внедорожник резко остановился перед перекрестком.

— Твою ж мать! — выругался Макс, отчаянно давя на педаль тормоза. Содержимое банки залило его рубашку и брюки. — Идиот! Мы бы проскочили! Да чтоб тебя! — Он ударил кулаком по рулю, а после с возмущением осмотрел последствия резкого торможения.

Одежда оказалась безнадежно испорченной, и Катя с сочувствием протянула ему пачку влажных салфеток.

— Это не поможет! — раздраженно фыркнул Макс после нескольких попыток оттереть липкие пятна. Взволнованно взлохматив волосы, он начал поспешно их приглаживать, отчего Катя весело прыснула, прижав пальцы к губам. Посмотрев на улыбающуюся девушку, он тоже не удержался от ответной улыбки. — Заедем ко мне тогда, мне нужно переодеться, — предложил Макс. — Обещаю не копаться в нарядах часами.

— Я быстро, — сказал Макс, когда они оказались в его квартире. — Чувствуй себя как дома.

Он усадил Катю на диван в гостиной и, пока девушка осматривалась, направился в соседнюю комнату. Наскоро приняв душ, он переоделся в чистые рубашку и брюки, которые идеально отглаженные висели в гардеробе. Кинув взгляд на часы, с удовлетворением отметил, что все его действия заняли не более двадцати минут.

— Будешь что-нибудь? — спросил Макс, снова показавшись в гостиной.

Катя стояла у окна и любовалась открывшимся ей видом на город. Она обернулась к нему и кивнула:

— Если только что-нибудь безалкогольное.

— Хм, — глубокомысленно произнес Макс. Он подошел к холодильнику и принялся изучать его содержимое. Отодвинув в сторону банки с пивом и энергетиком, парень был вынужден признать: — Пожалуй, только вода.

— Отлично! То, что надо, — согласилась Катя.

Она снова отвернулась к окну, завороженно наблюдая за огнями вечернего мегаполиса. Макс открыл бутылку холодной воды и достал два чистых бокала. Затем приложил руку ко лбу и поморщился. Налив воду, он потянулся за аптечкой. Покопавшись в ней, Макс достал заветный блистер. Растворив таблетку в одном из бокалов, он выбросил упаковку в мусорное ведро.

— Иди сюда, — позвал он Катю, усаживаясь на диван.

Макс протянул подошедшей девушке бокал с водой, а сам, сделав несколько глотков из своего, поставил его на журнальный столик и откинулся на спинку дивана.

— М-м-м, лимонная, — улыбнулась Катя, присаживаясь рядом, а затем внимательно посмотрела на Макса и спросила: — Что с тобой?

— Всё в порядке, — ответил он и притянул её к себе.

Макс провел пальцами по её щеке, отводя в сторону шелковистую прядку волос.

— Почему мы с тобой раньше не встречались, вроде в одном универе учимся? — задумчиво спросил он.