– Это ты, это я, между нами – магия… – вибрируя обертонами в усиливающий звук жезл чувственно, но зажигательно выдавал сирен. Голубокожий, сероглазый и темноволосый. Чистокровный, в отличии от того, что находился рядом со мной.

Мы неосознанно поменялись ролями: предполагалось, что в темном будет он, а в печали я. Вышло наоборот. У ворот Академии сразу после распределения, феесирен, отойдя в сторонку долго и эмоционально говорил с кем-то по магфону, всю дорогу до ресторации молчал. Казалось, его напряжение, заполнившее салон такси, можно было пощупать. Водитель нервничал и явно вздохнул с облегчением, когда мы выгрузились. А потом Геттар избавился от плаща.

Памятуя, что приятель всегда драпируется в что-то длинное и балахонистое, я решила сыграть на контрасте. На мне было короткое, выше колен, и достаточно открытое черное платье с пышной юбкой и умопомрачительные черные же туфли на шпильке. Сумочка болталась на цепочке, обмотанной вокруг запястья. Феесирен меня сделал, явившись в обалденно сидящем сером костюме. Сизого цвета волосы в искусственном свете отливали тяжелым металлическим блеском и были практически в тон. Извечный капюшон заменила элегантная маска, закрывающая большую часть лица. Причем плащик с капюшоном на распределении на нем еще был, а на входе в ресторацию уже нет. Легкое встряхивание кистью, два щелчка, едва ощутимый толчок силы и ткань рассыпалась мерцающими пылинками. Вот что значит сильный темный дар, а не моя жалкая почти половинка.

В настоящий момент этот обладатель “золотого” диплома чах над очередным бокалом и с видом великомученика повествовал мне о том, как тяжко будет ему проходить практику на побережье Лучезарии, где папочка, проживающий там в настоящее время, выхлопотал для сыночка место в береговой охране. Я прекрасно знала, что Геттара брали в Центральное управление магнадзора, и не практикантом, а на полную ставку с автоматическим зачетом по практике. Ну пойдет работать с осени, всего то проблем. Лето у моря ему не нравилось… Пусть папа и его новая семья идут довеском, но море же!

– Ты идиот? – как могла поддерживала я его. – Целое лето вдали от зловонных городских закоулков, пляж, солнце, ласковые волны

– По-твоему тело, пролежавшее неделю в воде, пахнет и выглядит лучше, чем оно же, проведшее столько же времени в земле? И таскать это и раскапывать, если его уже ласковые волны в пляж закатали, по жаре комфортнее?

– Ты чудо, – проговорила я, приятно ежась от его голоса.

Парень поперхнулся напитком.

– Что?

– Ни один мужчина на свете не способен проводить сравнительный анализ посмертного разложения тел в разных климатических условиях так романтично и проникновенно.

– А как же милашка Эмильен? – черные глаза Геттара весело поблескивали из прорезей маски.

– Не путай спящее с мертвым. Я же сказала, романтично и проникновенно, а не настойчиво и уверенно. И потом, он не в моем вкусе.

– А кто в твоем?

Я окинула ищущим взором центр зала, где образовался импровизированный танцпол. Нашла Вельту в компании с каким-то белобрысым эльфоподобным типом, нескольких парней и девчонок из своей группы. Незнакомых было мало, мне они интересными не показались, и пока что Геттар в своей загадочной маске выглядел в романтическом плане привлекательнее остальных. О чем я ему и сообщила. Но в этот момент встретилась взглядом со Стефеном. Паразит, обнимающий в танце мою сокурсницу, развязно подмигнул. Меня перекосило, и Геттар ожидаемо принял на свой счет.

– Раз ты так на привлекательных реагируешь, страшно подумать, что с тобой будет когда кто-то отвратительный подойдет.

– Отвратительный не подойдет, – сказала я и отпила из обновленного кавалером бокала.

Предположения о веселящем зелье имели под собой веские основания, поскольку дальше я потащила парня на танцпол, и часть вечера слилась в яркую шумную круговерть. В конце концов я с удивлением обнаружила себя в углу гардероба азартно целующейся с Геттаром и вспомнила, что поддалась на провокацию проверить, насколько его романтичное и проникновенное может быть настойчивым и уверенным. Правда, в порыве страсти я пыталась стянуть с него не пиджак, а бархатную маску. Во всяком случае пальцы моей правой руки были уже под ней. Тут Геттар дернулся будто его пониже спины щипнули, хлопнул по карману, где сквозь ткань подсвечивал экран магфона, ругнулся тьмой и бросил меня среди голых вешалок с редким вкраплением чьих-то плащей и накидок.

В холле перед зеркалом я поправила платье и волосы. И помаду, чего уж. И вернулась в зал. Веселье сбавило градус. Сцена была пуста. Из динамиков лилось что-то ненавязчивое, народ рассредоточился мелкими кучками. В голове у меня немного шумело, хотелось пить. Я поискала глазами кувшин и радостно набулькала в стакан сока. Вельта, которую до этого вполне устраивало наше с Геттаром формальное присутствие, воспылала ко мне интересом.

– А этот где?

Я пожала плечами и ополовинила стакан. О, первый грех! Они и в сок зелья налили или он просто грейпфрутовый, который и так горчит? Что-то после обмена мнениями с однокурсником у меня ведьминское чутье сбоило – силен, паразит. Вот и Вельта косится, наверняка уже почувствовала. Вампиры на темную энергию реагируют лучше всех, а в некроманты идут очень редко. У них на некромантов какие-то древние-предревние обидки еще с тех времен, когда вампиров за разумных не считали и приравнивали к упырям.

– Ходили… подышать.

Вельта как-то плотоядно ко мне принюхивалась, и я отодвинулась. Дружба-дружбой, а самый главный инстинкт, который самосохранение, еще никто не отменял. Ишь, блестит резцами.

– Угу, – сказала она и сглотнула.

– Ничего такого мы не делали, если ты об этом.

– Об этом, – подтвердила подруга. – Только я не пойму, чего ты зарделась, как невинная жертва на алтаре. Тут за четыре курса кто с кем чего только ни делал.

И мерзко захихикала, явно вспоминая происшествие полугодичной давности, когда я в свою очередь феерично сварила на всю группу зелье, отбивающее обоняние. Зачем? Думаете в лаборатории некроанатомии фиалками пахнет? Как и в других. А бальзамирующий состав для конструктов вообще мрак. То ли просто луна не в той фазе была, а ведьмы на нее сильно реагируют, то ли просто выбесил меня кто… Зелье сработало отлично, просто после прошествия двух часов, когда основательно притупленное обоняние вернулось в норму, все испившие поменялись в лице, покрывшись крупными хаотично мигрирующими по коже пятнами, загадочно отсвечивающими синевой. В темноте исключительно хорошо светилось. Примерно с неделю. От нашей группы даже преподаватели немного шарахались, очень уж мы напоминали то, с чем на практике работают. Особенно эффектно это выглядело в темном переходе из нашего факультетского корпуса в общий учебный. Знаю, что пузыречки с составом какое-то время ходили по рукам, пока не закончились естественным путем. Повторить не удалось никому. Мне в том числе.