По лесу бежал маленький Зайчонок, он остался без мамы и теперь в целом лесу был совсем один-одинешенек. Вырвавшись из зубов Лисы, он из последних сил спасался бегством и старался где-нибудь спрятаться. Увидела Ива запыхавшегося зайчонка, почувствовала, что он не просто бежит, а неприятность у него какая-то, и решила отозваться на его беду. Подозвала она ушастого малыша к себе и, опустив свои густые ветви до самой земли, спрятала его от Лисы. Стала она успокаивать дрожавшего трусишку, ласково поглаживая его спинку своими гибкими тонкими ветвями с нежными листьями. Лиса пробежала мимо, Ива свои ветви подняла, а Зайчонок все не убегает, лишь еще сильнее к Иве прижимается. Оказалось, что рана у него на лапе, много сил и крови он потерял и бегать ему уже трудно.

Увидела белая Береза под Ивой раненого Зайчонка, пожалела его и напоила своим березовым соком. А потом Сосна, которая рядом с Ивой росла, тоже всей душой отозвалась на чужое несчастье и капнула на рану Зайчонка своей смолой, чтобы лапка поскорее зажила.

Так Ива Зайчонка спрятала и приласкала, от ветра и дождя защищала, Берёза кормила, а Сосна лечила. После всего этого благодарный Зайчонок стал считать Иву, Березу и Сосну своей новой семьей и остался жить рядом с ними. Ведь только самые родные и близкие способны на такую чуткость, отзывчивость и заботу.

Однажды Зайчонок рассказал своим друзьям зайцам и белкам о том, что живет теперь с деревьями, которые помогли ему в трудную минуту и не оставили одного. И вскоре о добрых деревьях узнали все звери в лесу. Многие обиженные, больные и раненые звери и птицы стали приходить за утешением и успокоением к Иве, Березе и Сосне. А отзывчивые на чужие беды и нужды деревья всем, как могли, старались помочь. То укроют в тени от жаркого солнца, то от непогоды защитят, то убаюкают шелестом листьев, то уберегут от врагов, опустив вниз ветки и помогая взобраться тем, кто по деревьям лазить не умеет. Даже лесные великаны – зубры, медведи и кабаны – приходили к деревьям за лаской и заботой.

Но однажды для леса наступили трудные времена. Все лето ярко светило солнце, а на небе не было ни одного облачка. В лесу от сильной засухи трава и цветы стали сохнуть и погибать, даже листья на деревьях без воды стали желтеть и опадать, как осенью. Но не забыли лесные жители Иву, Березу и Сосну, которые всегда старались утешить и позаботиться о них. Днем и ночью звери и птицы приходили к трем деревьям и, кто в чем мог, приносили им воду. Даже те, кто просто пробегал или пролетал мимо по своим делам, старались заранее набрать воды в реке, чтобы потом обязательно полить добрые отзывчивые деревья. Так с помощью благодарных животных Ива, Береза и Сосна не засохли, а продолжали расти и зеленеть.

К концу лета в высохшем лесу начался пожар. Пламя медленно двигалось по лесу и подбиралось к трем деревьям, и звери опять пришли на помощь и стали свои любимые деревья ограждать от пламени. Зубры валили сухие деревья, лоси, олени и кабаны оттаскивали их подальше, а звери поменьше сгрызали высохшую траву и убирали сухие ветки. Остановился огонь недалеко от Ивы, Березы и Сосны, обступил их со всех сторон, а дотянуться никак не может. Нечего ему зажечь на своем пути, впереди только земля голая, которая не горит, даже травы сухой нет. Вскоре, когда пожар прошелся по лесу и потух, звери успели перебраться в соседние леса, а посреди черного пепелища и дымящихся бревен остались стоять нетронутыми только три дерева.

На месте сожженного леса один человек решил сделать поле, чтобы вспахать его, засеять и богатый урожай получить. Показалось ему, что три дерева мешать будут, взял он в руки топор и пошел к трем оставшимся деревьям, чтобы срубить их. Увидели птицы человека, идущего с топором к трем деревьям. Полетели они в соседние леса и сообщили всем весть о том, что человек рубить деревья идет.

Не получилось у человека деревья срубить. Только он подошел к деревьям, как вдруг увидел больших и малых зверей вокруг себя. Окружили они его, рычат, зубы оскаливают, угрожающе лапами машут, как будто предупреждают, что деревья в обиду не дадут. Понял человек, что лучше не связываться со зверями, и пошел домой. Дома он сказал своей семье, чтобы деревья не трогали и берегли, что заколдованные они, раз их засуха не одолела, пожар не спалил и звери дружно защищают. Так и остались стоять три дерева посреди поля. А проходившие мимо поля люди так и не узнали, что деревья спасло их доброе и чуткое отношение к другим, отзывчивость на чужие горести и беды.

После шторма берег моря был усыпан морскими звездами. Девочка очень любила морские звезды и не хотела, чтобы они погибали. Она шла берегом моря, поднимала звезды и отпускала их в волны, не останавливаясь и не отдыхая. К ней подошел серьезный, взрослый и «трезво рассуждающий» человек. Он с удивлением обратился: «Девочка, что ты делаешь? Ты все равно не спасешь всех! Это не имеет смысла!» Девочка, на минутку остановившись, посмотрела на него и ответила: «Это имеет смысл для тех, кого я уже спасла». А потом с таким же усердием продолжила свое дело.

Мужчина медленно, задумавшись, побрел домой. И никто так никогда и не узнал, понял он или нет, что каждая спасенная жизнь имеет огромную ценность для того, кто ею обладает.

Маленькие дети моментально определяли, в каком настроении их отец сегодня вернулся с работы. Иногда, погруженный в свои мысли, он даже не отдавал себе отчёта, весел или грустен, спокоен он или встревожен, – они же знали это всегда. Однажды дочь, едва завидев отца, спрашивала: