— Не-е-е. — На что она отрицательно замотала головой, всё так же широко улыбаясь. — Я струны люблю перебирать.

Я напрягся, но заставил себя не двигаться, когда тёмный вновь что-то зашептал ей.

— Ладно. Уговорил. Но только потом не говори, что я у тебя хлеб отняла.

И тут её лицо приняло серьёзное выражение, она прикрыла глаза и сделала глубокий вздох. Я уловила, как она чуть вздрогнула всем телом. После недолгой паузы, словно она вспоминала что-то, её пальцы уверенно легли на клавиши, извещая присутствующих о начале композиции. Сердце в груди замерло, я забыл, как дышать, когда она распахнула свои глаза и запела:

— Не говори мне «нет-ет», не говории мне «не-ет»,

Ведь радуги мо-е-ей так не надежен све-ет,

А мне ещё идти-и, теряя светлый сле-ед,

И снова молча жда-ать, не говори мне «не-ет».

Я видел, как засветилось её лицо, а глаза заблестели. Она обвела зал взглядом, смущённо улыбаясь, чуть дольше задержалась на мне, и продолжила:

— Ты — трепетный ого-онь, ты — чистая вОда-а,

О, Боже, Упаси-и, не говори мне «да-а»,

Что, если лЁд в душе-е растает навсегда-а?

Чем остудИть смогу-у безумные года-а?

Не упрекАй весь све-ет, что розы ванятут вно-овь –

Их в тот же яркий цве-ет моя раскрасит кров-овь,

УвидИшь за окно-ом из этих роз буке-ет,

Не торопИсь в мой до-ом — меня там больше не-ет. [1]

Пальцы пробежались в последний раз по клавишам, и в зале повисла тишина. Не я один забыл, как дышать. Но я-то был готов к тому, что может выдать эта рыжая, а вот народ в зале немного опешил от такого исполнения. Голос у неё волшебный, но не это завораживало, а то, что она пела и как. Мы привыкли слышать в таких заведениях весёлую песенку о продажной любви, но не как философский трактат о жизни. Так, пауза затянулась. Только пронеслась эта мысль, как один из подвыпивших оборотней выкрикнул:

— Давай красавица, спой нам ещё!

— Да! Да! Да! — полетело со всех сторон, поддерживая идею.

Рыжая не растерялась, поднявшись со стула, она улыбнулась и произнесла:

— Спасибо, господа хорошие, но моё время истекло. Встретимся с вами в это же время через семь дней.

Толпа заголосила, она поклонилась, а когда выпрямилась, наши с ней взгляды встретились и меня сходу простреливает молнией. Время словно остановилось. Едва дух перевёл, как его тут же по новой выбивает, стоит увидеть, как вздрогнули её плечи, когда эльф притянул её к себе за талию. Из моей груди вырвался рык и дернулся в их сторону, агрессивно набирая скорость. Её глаза расширились в испуге перед тем, как их поглотил вихрь телепорта. Хмыкнул. Силён, сопляк! Сферу раздобыл. Ну, что ж, посмотрим, как они выкрутятся. Активировал свой портал и вышел в зале телепортации Академии, под удивлённый взгляд рекрута. Кстати, он с ними заодно? Потому что в журнале записи, что они покидали Академию, не было. Уж, я бы её не пропустил.

_________

1 — гр. Пикник «Не говори мне нет»

Глава XIII

Утро началось с громкого стука. Стучали в дверь, а впечатление, что этой дверью стучали мне по голове. Но самым странным и пугающим был голос, который сопровождал каждый удар в дверь:

— Зара, вставай!

Вскочив на кровати, подтянула одеяло до подбородка и уставилась на дверь, в надежде, что это мне послышалось и это всё глюки с похмелья. Ведь зарекалась больше не пить этот ликёр, но не-ет.

— Зара, вставай!

Это не он. Я не готова его видеть. Я не знаю, что говорить. Он же обещал мне дать время до бала. И вообще, что он забыл у меня в комнате? А то, что я проснулась там же, где засыпала, убедилась сразу, стоило мне открыть глаза. Засыпала, это громко сказано.

В моей памяти всплыло, как вчера мы с Илистаром сбежали из таверны от магистра через сферу портала, которая нас вывела в лес у стен Академии. На улице холод и темнота, лишь снег чуть освещает землю.

— Ты уверена, что там был магистр? — в который раз уже спросил меня Илистар.

— На все сто процентов. — в который раз спокойно ответила я.

— Тогда нам путь назад закрыт. — Ухмыльнулся — Придётся нам ночевать в лесу.

— Ты как хочешь, тебе может и не привыкать, а я, знаете ли, люблю спать в постельке. — Я двинулась в сторону моего излюбленного места.

— М-м-м. — раздалось у меня за спиной, — Так ты любительница классики, под одеялом и в темноте?

— Любительница это точно, а вы, я погляжу, экспериментатор? — Нашёл чем меня смутить. Пфф. Да в нашем мире, куда хлеще словечки выкидывают.

— Ты так уверенно идёшь, ты что-то знаешь, чего не знаю я? — Решил сменить тему разговора, поняв, что меня не смутить?

— Боюсь тебя разочаровывать, но надеюсь, удивить. — Подарила ему улыбку, от чего он немного растерялся. Тёмный и растерялся! Кому скажешь — не поверят. — Ладно, не напрягайся. Тебе просто повезло оказаться вместе со мной, я знаю, как попасть на территорию Академии.

— Знаешь, если уж на то пошло, то не будь тебя со мной, я бы не бродил в темноте по лесу на морозе. — Хмыкнул Илистар.