— Леди, сзади!

Обернуться я не успела, меня развернули сами. За крыло. Больно. За что получили по морде.

— Вы в своем репертуаре… — потирая макушку, сообщил мне Ариндель.

— Вы тоже. Вы меня убить хотели? Если да, то извините. Давайте попробуем сначала.

— Нужны вы мне… — скривился мужчина. — Мне просто надоело слушать вопли по поводу вашего прихода. У прислуги богатое воображение. Они уже даже придумали, кто у какого клана валькирий служить будет, после того, как вы нас сравняете с землей. Чуть ли не подрались за ваш клан, между прочем.

— О, прекрасно. Оповестите их, что я смогу обеспечить им приятную и долгую жизнь. Они могут хоть сейчас переезжать, если им тут не нравиться…

Моя шпилька нашла самолюбие ворона и со смаком влетела в него.

— В моем доме все всем довольны.

— Надеюсь, — туманно отозвалась я. — Так что вы делали?

— Наблюдал за гостями. Знаете, я не видел вас в ипостаси, а потому гадал: вы не вы?

— Ну как?

— Вы… К сожалению, — притворно вздохнул он, — вас к отцу, я так понимаю?

— Да нет, зачем? Я тут так, посмотреть… Карту не дадите, чтобы нам сподручнее было?

Ариндель фыркнул, отправил белоснежный камзол и широким шагом пошел вперед. Мои валькирии уже подошли ко мне, и мы последовали за принцем.

Как я и говорила, тронный зал был на первом. Дошли мы быстро, чему я была рада.

— Доброго дня, ваше Величество! — хором поприветствовали меня двое молодых мужчин. Один был брюнетом, другой шатеном. Оба высокие, широкоплечие и… крылатые. Двое красавцев стояли рядом с троном, на котором величественно восседал правитель. Его я прекрасно знала. Такой же высокий, надменный и волевой мужчина, на которого ужасно похож старший сын. Те же черты лица, те же фиолетовые глаза, и те же длинные белоснежные пряди. Только он был одет в темные одежды, а Ариндель обожал белый.

— Здравствуйте, — поклонилась я. Неприязнь неприязнью, но приличия соблюдать надо. По крайней мере сейчас, когда я ещё способна их соблюдать. — К слову, земли валькирий не являются царством, королевством или империей, а потому мой титул называется — Верховная Валькирия. Не Высочестве, не Сиятельство, и вообще никак иначе.

— Вы только приехали, а уже недовольны… Как же так? Что вас так огорчило? — лениво начал правитель.

— Давайте пропустим все эти формальности. Предлагаю сразу к делу. Как я могу встретиться с предводителем Вейн Ран? У меня к ним есть несколько насущных вопросов.

— Вейн Ран? Ах, да… Сын мне рассказал, что у вас возникли маленькие недопонимания…

— Да, всего лишь несколько гор трупов. Мелочь, да и только.

— Вам несказанно повезло, Кариль сейчас во дворце. — Правитель хлопнул в ладоши, посреди тронного зала открылся портал. Из него вылез низенький мужичок с лысиной. — Кариль, Верховная хочет поговорить с вами.

— Пусть говорит, я не против. — Сказал он так, будто делает огромное одолжение.

— Итак, — начала я. Протянув руку к одной из сопровождающих, я крепко обхватила папку, которую она достала из своей сумки. — Это — дела убитых от рук вашей стражи. — Я помахала пухлой папкой перед носом мужчины. — Не желаете объясниться?

— Врете, их не может быть так много! — вспылил тот.

— Может быть, Кариль. — Неожиданно сказал Ариндель. — Я самолично видел огромные кипы бумаг в её кабинете, где большая часть — дела убитых. Что вы скажете по этому поводу?

— Ариндель, это правда? — удивился Правитель. В словах чувствовалась наигранность.

— Да, — ответила я за него. — Это горькая правда. И знаете, хоть я и Верховная всего лишь пять лет, но мне надоело прожигать время в роли кабинетной крысы!

— Поздравляю, но я тут причем? — сказал Кариль. — Мои люди не будут трогать безобидных дев, если они, конечно, безобидны. Не вешайте всех собак на меня. Сначала со своими разберитесь, а после уже сюда приезжайте. Вам это ясно?

Я с размаху кинула папкой в этого монстра.

— А это вам ясно?

— Ненормальная!

— И пусть! Мне двадцать пять! В этом возрасте Верховная до меня открывала балы и веселилась, а я хожу в крематории и допрашиваю трупы. Здесь уже и не пахнет нормальностью!

— Советую обратиться к врачу, — скривился Кариль.

— Советую не врать! — набросилась я на того. — Я не только валькирия, но ещё и первоклассный маг. И некромантия со мной далеко не на «ты». Умершие, да будет вам известно, не врут. И каждая из девушек, высшая или низшая, говорила, что её убили за просто так. Просто так!

— С чего я должен вам верить? Трупы не врут, а вот валькирии очень даже…

Сопровождающие оголили мечи, последняя фраза пришлась им не по нраву. Принцы встали в боевые стойки, на кончиках их пальцев заискрилась магия. Обстановка накалялась. Только король сидел неподвижно, в его глазах плескалось веселье. Это раззадоривало мой пыл.

— Слушай сюда, у меня разговор короткий. Первое, я не вру. Как ты, презренный ворон, можешь так отзываться о моём народе в моем присутствии? Второе, если ты не веришь мне, то прошу в мои земли, а точнее в наши крематории. Там вы сможете поговорить с бедными девушками, которые из-за вашего равнодушия и хладнокровия никогда не увидят солнца. Они вам скажут много ласковых слов, а их души будут приходить вам в кошмары. И третье, ещё одна смерть, которая произойдет после этого разговора, и я веду армию к землям Вейн Ран. И да, это явная угроза. Это моя угроза, и я не боюсь её, и я не отступлю от неё. Убрать всем оружие!