Кивнув, когда последний абитуриент занял свое место, женщина подошла к трибуне.

— Как вижу, все заняли свои места… Прошу, послушайте меня, не отвлекаясь ни на что. Меня зовут леди Долорес Макмиллан, я являюсь доцентом факультета лечения. Как вы, наверное, уже заметили, у вас на столах есть всё необходимое для сегодняшнего экзамена. В том числе и запечатанное задание. Только после того, как я дам сигнал, вы можете разломать сургуч…

Естественно, кто-то не выдержал и в тишине зала послышался тихий хруст сломанной печати. Все присутствующие повернули голову в сторону звука. Как и я. Молодой, пухлощёкий парень со страхом озирался вокруг, держа в руках распечатанный конверт из серой бумаги.

Женщина прислушалась к помощнику, который ей сказал что-то в ухо, и произнесла:

— Абитуриент за столом номер сто двенадцать, прошу покинуть экзамен. Вы не допущены за непослушание!

Паренёк с заблестевшими глазами на ошарашенном новостью лице встал и промычал что-то неразборчивое. Но, поймав взгляд женщины в сером, бросил конверт обратно на стол и понуро двинулся к выходу. К нему сразу же подошёл один из помощников в бордовом пиджаке, и взяв под локоть, быстрым шагом сопроводил обратно к выходу.

Остальные оставшиеся в зале убрали руки со стола, некоторые даже отодвинули опасный конверт подальше.

— Отлично… Продолжим… — Женщина никак не показала своих эмоций на произошедшее. — Через несколько минут начнется третий этап экзаменов в Высшую школу Эфира Итон, и от него зависит, сможете ли вы пройти дальше. Экзамен будет по естественным наукам: математика, физика, химия, биология, география… десять человек, сдавшие экзамен на большее количество баллов из ста, получат допуск на пропуск четвертого экзамена и, автоматически, получат приглашение на обучение в Итоне с освобождением от оплаты обучения. Из остальных же, допуск к четвертому этапу получат только первые сто из списка сдавших сегодняшний экзамен. Если всё понятно, можем начинать…

По холлу прокатился шелест бумаги и хруст разламываемых сургучных печатей и, не прошло и полминуты, ручки характерно заскрипели по бумаге…

…Да уж. Это тебе не стихи Пушкина, вбитые в ДНК, расписывать…

Наверное, если бы не последние занятия с мистером Дорси, я бы не справился. И дело не в сложности заданий, нет. Просто было тяжело вспоминать то, о чем ты давным-давно благополучно забыл. Тем более, что я всё это изучал на русском, и едва-едва на английском уже в университете. Так что корпел над заданиями я наравне с остальными и сдал задание в числе последних. Проблем больше всего было с географией и химией.

В тесте по географии вопросы были больше связаны даже не со столицами, а с правителями и их окружением. «Кто является королём Испании», «из слияния каких родов возник род правителей Германского королевства», «Кто был последним королём Франции…» На некоторые вопросы я мог ответить, про некоторых личностей в вопросе я совсем не знал. С репетитором мы эти темы почти не затрагивали, Дорси всё же физик-математик, а самостоятельно изучить всё было бы невозможно, учитывая мою постоянную занятость. Но, худо-бедно, но справился.

С химией всё было проще, но… Из-за присутствия в таблице Менделеева еще одного элемента, а именно Эфира, некоторые вопросы были для меня нерешаемыми. Оставил их сперва напоследок, затем и вовсе оставил неотмеченными. Пройду или нет, но ответов на эти вопросы я всё равно не знаю. Решил сконцентрироваться на остальных темах, на которые я точно смогу ответить.

Сдав лист на стол, за которым всё так же ровно и высоко подняв подбородок пристально наблюдала за оставшимися поступающими леди Макмиллан, я направился к выходу из холла, по пути получив свой телефон из ящичка обратно в руки.

Выйдя в освещённый ярким полуденным солнцем и вдохнув полной грудью тёплый, почти летний, воздух, я окончательно расслабился. Что сделано — то сделано, и волноваться сейчас уже бессмысленно, ведь ничего не изменишь. Я даже не стал искать ответы на попавшиеся мне нерешённые вопросы. Вместо этого решил заняться текущими делами. Поступлю или нет — это вопрос открытый, и, в принципе, не архиважный. Сейчас важнее мои проекты и, особенно, сегодняшний вечер с двумя ритуалами подряд и с приёмом после. Я бросил взгляд на кран телефона, чтобы узнать время. Сейчас время без десяти час, так что можно поесть до приезда Вилсона, который обещал приехать к двум. НУ. Посмотрим, чем кормят рядом с лучшей королевской школой, где учится сама принцесса.

За два дня городок ничем не изменился, разве что людей на узких мощёных улочках стало меньше, столиков под зонтами у ресторанчиков — больше.

Выбрав самый, на мой неискушённый взгляд, притягательный ресторан, я вошёл внутрь. Сидеть на улице, у всех на виду, не хотелось. Ресторан оказался азиатским. В прохладном помещении зала не было никого, но запахи из кухни мне говорили, что тут будет, как минимум, вкусно. Низкорослый худой мужчина с азиатскими чертами лица, встретил меня с поклоном: