И, похоже, был очень доволен собой.

– Может, другой облик подберём? – нерешительно уточнила я. – Менее странный?

Питомец отрицательно мотнул головой. Что ж, хоть он не умеет говорить, но общаться мы определённо можем, и это радует. А ещё у него совершенно точно есть собственное мнение.

– Тебе нравится имя Шур-шур? – Он совсем по-человечески кивнул. – Тогда с этим решили. А что ты ещё можешь? Погоди-ка, есть идея. Вдруг получится?

Я закатала рукав, подставила Шур-шуру ладонь, а когда он на ней устроился, поднесла его к плечу, на котором по-прежнему зловеще переливалась печать мгновенного уничтожения.

Шур-шур опасливо принюхался к ней, рыкнул и начал тереться боком о печать. Кожу защипало, а потом я увидела, что печать просто… стирается, будто была нанесена какой-то не очень стойкой краской! Обалдеть! Неужто сработало?!

Хотя чему удивляться? Очевидно, что магия искажений может разрушать или видоизменять любые чары. Ведь поэтому её так боятся? Кстати, я вот пока совершенно никаких особых изменений в себе не чувствую, если не считать исчезнувшее давление чёрного дара. Впрочем, выводы делать рано. Кто знает, может, когда я выйду из этой квартиры, у меня тоже вырастет что-то вроде кошачьих ушей или говорящего нароста?

Вот Пырщ-то порадуется тогда!

Внезапно мне запоздало пришло в голову, что исчезновение печати могут заметить. Я ведь понятия не имею, как именно она работает. Если её просто нанесли и забыли до тех пор, пока не придёт время активировать, – это хорошо. А если она как-то связана с нанёсшим её магом и подаст ему сигнал? Ох, надеюсь, что нет…

Пока я размышляла над этим и тёрла кожу на предплечье, Шур-шуру наскучило сидеть на месте. Он отпрыгнул от меня, скакнул на ближайший висящий в воздухе сгусток искажённой магии, уселся на него и принялся с явным удовольствием… его поглощать!

Нет, он его не ел, а будто втягивал всем телом! И при этом его тело будто становилось всё более плотным и отчётливым.

Закончив с одним сгустком, он скакнул на другой…

– Эй, ты питаешься искажениями? – дошло до меня. – Слушай, а ведь неплохо получается. Мы с тобой сейчас подчистим тут пространство. Всё равно делать нечего. Зато Пырщ потом уж точно не сможет сказать, что работа не была выполнена. Свидетелей-то снаружи полно. Только нам бы ускориться, Шур-шур. Давай-ка ты снова станешь большим, а? Сможешь быстренько промчаться по квартире и расправиться со всеми участками искажённой магии и, если вдруг там остались те жуткие зубастые кляксы, то с ними тоже?

Его дважды просить не пришлось.

Радостно взвизгнув, питомец вновь раздулся, превратившись в огромный светло-розовый шар, раззявил большущий рот и ринулся выполнять задание. Попадающиеся ему на пути сгустки он поглощал, даже не замедляясь.

Когда он закончил с расчисткой прихожей и исчез в комнате, я услышала оттуда короткий рык и возню. Видимо, там всё же затаилась пара клякс. Однако звуки быстро стихли.

К моменту возвращения Шур-шур выглядел очень довольным.

– Готово? – уточнила я.

Он сыто икнул, вновь вернул себе облик мелкого пушистого гибрида с ушками и несколько раз кивнул.

– Ну что ж, похоже, мы молодцы. Поле искажения устранили, с паразитами расправились и без всяких опрыскивателей-пылесосов. Осталось только дождаться, пока Пырщ решит, что со мной покончено, и пустит сюда спасателей.

Рассудив, что ждать лучше с удобствами, я отправилась в комнату.

Надо сказать, она выглядела не менее впечатляюще, чем коридор. Дальние углы пострадали меньше, а вот центр… Там, где ранее прошла волна моей магии, предметы искажались и перекручивались так, что вернуть их в прежнюю форму вряд ли представлялось возможным.

Например, стена, в которую я, помнится, впечатала Пырща, надулась пузырём, а диван растёкся лужей по полу и в нём плавали подушки.

Радостно ухнув, Шур-шур скакнул на ближайшую подушку. По поверхности пробежала рябь. Она перекинулась с подушки на диван, и вскоре вся эта лужа пошла помехами, загустела и начала постепенно видоизменяться, будто пыталась вспомнить, какая форма у неё была раньше.

Я шагнула к питомцу и аккуратно почесала его за ушком. На меня рябь не перекидывалась. Интересно… Мне вспомнились слова крысана по поводу того, что люди устойчивы к магии искажений. Видимо, несмотря на то, что я обрела дар, моя энергетика всё равно не такая, как у остальных магов. Она стабилизирует магию искажений. Может, моё превращение в мага, наоборот, усилило это свойство, а не уничтожило его? Выходит, управление магией искажений – это теперь моё особое умение?

Внезапно мне пришла ещё одна дикая мысль.

А вдруг именно поэтому запрещено передавать людям дар? Может, кто-то когда-то выяснил этот любопытный факт, что ставший магом человек устойчив к полю искажения, а значит, сильнее тех, кто является магом от рождения? Если это так, то моё новое умение лучше скрывать как можно тщательнее…

Раздумывая об этом, я наблюдала, как диван продолжает менять форму. Он приподнялся над полом, обретая объём, и у него даже обозначилась спинка.

Мне вспомнилось, как Шур-шур превратился в дубину, подглядев мою мысленную картинку.