— Твои доводы убедительны, — неожиданно произнесла возникшая проекция Александра, а потом одна из стен центра управления заискрила разноцветными огоньками и ушла в сторону, открывая взору ошеломлённых родителей небольшой коридор, ранее скрытый от глаз.

Отец пошёл первым и уже через несколько секунд грязно выругался. В небольшой комнате располагалось каменное сооружение, так похожее на портальную арку, через которую прошел Неон после боя с демоном.

— Это то, о чём я думаю? — мрачно спросил отец у Серебряного рыцаря.

— Да, Стартов Александр предвидел, что может возникнуть ситуация, при которой людям понадобится отправиться на Ферн, и предпринял определённые шаги. Проблема заключается в том, что портал односторонний, и обратную дорогу вам предстоит искать самим.

Отец вновь не сдержался и выразился более заковыристо, но по горящим глазам матери было понятно, что от идеи совершить это опасное путешествие она не откажется. Да и, честно признаться, мама права — лекарство от болезни человечеству необходимо. Хоть я и понимаю, насколько опасным может оказаться этот поход.

— Что нас ждёт по ту сторону? Саша пользовался порталом? — взяв инициативу в свои руки, начал прояснять оперативную обстановку папа.

— Нет, Александр создал портальную установку втайне ото всех и никогда ею не пользовался. Неизвестно, что вас ждёт по ту сторону.

— Нужно подготовиться и снарядиться, — обратился отец к жене.

На подготовку ушло три дня. За это время папа постарался худо-бедно научить маму стрелять, хотя и знал, что любые технические устройства сохраняют свою работоспособность на Ферне крайне короткий промежуток времени. Я уверен, он был готов тренировать маму несколько месяцев, прежде чем согласился бы начать опасный поход, но она его постоянно подгоняла, и он сдался.

Я с ужасом наблюдал, как родители по очереди проходят сквозь кроваво-красную арку портала, чтобы отправиться в ад и найти лекарство для всех людей.

Эхо закончилось, и я, вызвав меню, без раздумий согласился на задание восстановление баланса. Пример самоотверженного поступка родителей, готовых пожертвовать собой ради сотен тысяч незнакомых людей, помог понять, что ради некоторых вещей стоит рискнуть, и возможность нормальной жизни для миллионов душ, что выберут этот мир в качестве испытания, — точно одна из них.

Глава 12 Надежда фракции тёмных

Я лежал на мягкой растительной кровати и никак не мог отойти от увиденного. Так вот почему родители не вернулись! Они отправились в другой мир на поиски лекарства от болезни. Да не просто в другой мир, а в ад! Стойкостью духа родителей остаётся только восхититься.

Возле входа в мою комнату послышались осторожные шаги, и Мрак тут же прислал картинку крадущейся Анилаэль, поведав также, что это уже не первый раз, когда она приходит к растительному пологу, заменяющему эльфам двери. Навык звериное чутьё позволил другу улавливать и запоминать даже слабые запахи. Пет с гордостью заявил, что все тёмные эльфы пахнут по-разному, а он такой молодец — запомнил запахи каждого и без труда узнает их с достаточно большого расстояния.

— Входи, Анилаэль, — проговорил я, одновременно отправив мыслеобраз Мраку, в котором восхищался новыми способностями друга.

Послышался громкий выдох, девчонка явно не ожидала, что я узнаю её даже сквозь закрытую дверь, но промолчала, что уже странно. Может, пока я спал, Кассианель провёл с ней воспитательную беседу? Хорошо если так, похоже, жизнь её сильно потрепала, работорговцы не отличаются гуманностью к своему живому товару ни в одном из миров, я в этом уверен. Тот факт, что девушка озлобилась на всех, меня не удивляет.

— Ты действительно знаешь, где может обнаружиться семя мэллорна? — в лоб спросила она.

— Да, — коротко ответил я.

— Отлично, я отправляюсь с тобой, — безапелляционно заявила наглая девчонка и, развернувшись, собралась уйти с чувством выполненного долга, но услышала в спину всего одно слово:

— Нет.

— Что значит нет? — резко развернувшись, выпалила она. — Я не спрашивала твоего разрешения, а констатировала факт. Я отправляюсь с тобой.

— Зачем мне нужна взбалмошная девчонка, не признающая авторитетов и не умеющая выполнять приказы? — Мрак одобрительно уркнул в знак полной солидарности со сказанным. Анилаэль раздула ноздри от возмущения и готова уже была разразиться гневной тирадой, но я её опередил. — Можешь не сотрясать воздух понапрасну. Вопрос не обсуждается.

Отодвинув в сторонку эльфийку, которая от возмущения не могла вымолвить и слова, я направился вниз, в общий зал. Спорить с ней не хотелось, настроение после увиденного эха и так ни к чёрту, а тут ещё Анилаэль со своими требованиями попалась под горячую руку. Мне нужно думать, как я буду ликвидировать самых влиятельных игроков Асдара, а не присматривать за молодой пигалицей, решившей, что ей необходимо участвовать в возрождении тёмных эльфов.

За круглым столом Кассианель проводил собрание. Увидев меня, сделал приглашающий жест и продолжил говорить: