А затем, не замечая ничего — ни Киры, ни снующих по оазису бойцов, ни армию Мадины, которую спецназ уже уложил лицом в песок во главе с хозяйкой, — яростно накрыл мои губы своими, продолжая удерживать за подбородок.

Весь мир, да что там, целая вселенная обрушилась на меня. Впервые я видела ее первозданную красоту и сияющие звезды, а не сухие числа и формулы, как это было ранее. Язык Кемаля атаковал, не позволяя вдохнуть глубокой грудью. Чтобы устоять на ногах и немного сгладить его яростную, иссушающую, почти бесконтрольную страсть, обняла его, поглаживая затылок. Как будто забирая боль от возможной потери, с которой он сам, как и я, до сих пор не справился.

Все ожидали вердикта шейха, а мы целовались, как два влюбленных подростка, при свете прожекторов вертолета. Как нам еще не хлопали — видимо, с субординацией было строго. И все равно, я не прервала бы этого поцелуя ни за какие сокровища мира.

— Шайтан, что я делаю… У тебя шок… — Кемаль разорвал наш поцелуй, мой протестующий стон потонул в его губах. — Жди в машине. Сейчас мои люди отвезут тебя домой.

— Во дворец? — то ли с вызовом, то ли с надеждой спросила я.

Аль Мактум шумно выдохнул. Я по-прежнему не могла рассмотреть его выражение лица, но чувствовала, что решение было одним из самых тяжелых в его жизни.

— Нет. Ты возвращаешься домой. К родным и… к своему мужу.

Этот было похоже на удар. Удар десятка камней и плети одновременно. Я даже вздрогнула, с трудом не охнув и не вложив в этот стон всю свою боль и разочарование.

А шейх развернулся и направился к захваченным пленным. Я смотрела ему вслед, сгорая от желания окрикнуть, вернуть любой ценой. Но понимала, что это бесполезно, оттого даже не пыталась.

Сопровождающий Кемаля накинул мне на плечи плед и передал термос с горячим кофе. А я стояла, не в силах сдвинуться с места, понимая, что слезы снова текут по щекам, а на губах застыло имя любимого человека. И нечему и никому его уже не стереть.

— Газаль, пойдем, — на мое плечо легла ладонь Киры. — Это пройдет. Главное, что мы возвращаемся домой…

Ей легко было говорить. Она возвращалась в объятия моего брата, сгорая от предвкушения и счастья. А я… я возвращалась в пустоту. Только мысли о Кемале на какое-то время станут моей отдушиной, но скорее всего, так же быстро растворятся в рутине потерянных дней и попыток сделать вид, что все хорошо.

В попытках говорить родным, что я счастлива вернуться. В попытках увидеть черты Кемаля в Далиле. Одно я знала точно — выполню единственную просьбу Мадины. Никто не узнает, что мое похищение организовал Кемаль Аль Мактум. Я расскажу о нем как о том, кто меня спас и привез домой, и никак иначе…

— Все будет хорошо, — Кира поспешила меня увести. — Вот увидишь. Просто поверь.

— Ты не понимаешь… — мой голос дрогнул, — Ты совсем ничего не понимаешь…

— Ошибаешься, — Кира обняла меня крепче. — Просто поверь мне, что все будет хорошо. Аллах милосерден. А теперь вытри слезы и подумай о том, что ты скоро обнимешь Амани и брата.

Хорошо, что она не сказала о Далиле. Кивнув, я покорно направилась к машине вслед за ней…

Газаль

Я до последнего надеялась, что меня так просто не отпустят. Что Кемаль догонит, прижмет к себе, заключив в объятия. Скажет не имеющую права на существование чушь о том, что мы обязательно будем вместе, пусть через время — но Кемаль Аль Мактум продолжит бороться за наше счастье.

Я заблуждалась.

Это человек более не горел желанием называть меня своей. Причин могло быть большинство. Спасал свою репутацию, заключив с Висамом своеобразную сделку. Брат так любит Киру, что с легкостью пойдет на эти условия. Или Кемаль хотел обладать мною так, как прежде — зависящей от него, подчиненной его воле вдали от дома и без возможности бежать. Как и попросить защиты у кого-либо.

Злые слезы жгли мне глаза. Как я могла позволить своему сердцу полюбить такого мужчину? Я должна была его ненавидеть, желать смерти, потребовать у Висама мести. И это все до сих пор в моих руках.

Сидела, согреваясь кофе, не чувствуя вкуса. Знала, что отпущу Кемаля с миром, не бросив в котел многолетней вражды семей даже после всего, что сделал. А слезы грозили перерасти в бесконтрольные рыдания.

Холодность Кемаля была сущим ударом по сравнению с горящим взглядом Саида в тот момент, когда бедуин обращался к Кире. А такие люди, как я считала раньше, вообще не умеют любить.

Может, мне стоило сделать это самой, сказать о своих чувствах напоследок. О том, что он прав, я бежала от любви, которая накрыла вопреки всему… Но страх быть отвергнутой одним лишь взглядом его глаз, полных льда, превращала меня в неподвижную статую. Статую, которая отныне обречена страдать.

Кемаль и не смотрел в мою сторону. Обошел шеренгу стоящих на коленях с руками за головой амазонок Мадины, что-то отрывисто сказал своей сестрице. Она единственная не опустила голову. Смотрела с вызовом, явно не раскаиваясь в содеянном.

Аль Мактум размахнулся и нанес ей удар по лицу. Я непроизвольно охнула и опустила глаза. Как по мне, эта сука заслужила куда больше, но Кемаль в гневе меня всегда пугал. О чем они говорили, я не слышала. А вот Кира наблюдала за этой расправой с куда большим интересом.