Несколько секунд спустя девушку швырнули рядом с ней на гравий, и коротышка снова растворился в темноте. Та, продолжая кричать, рухнула на колени с неловко вытянутыми за спиной руками, воя, как раненый зверь.

– Эванджелина, - сказала Молли.
– Это не поможет. Давай, вставай.

– Ты слышала ее, - сказал высокий парень со шрамом на лице.
– Вставай, девочка.

Он пнул ее ногой по ребрам, и Молли не смогла сдержать крик, сорвавшийся с ее губ. Эванджелин упала вперед, корчась от боли, крик превратился в жалобное хныканье. Молли вздохнула с облегчением, когда, наконец, у девушки хватило здравого смысла подняться на ноги. Рассеянно она отметила, какой невысокой и хрупкой была девушка. В очередной раз ее поразило, как молодо та выглядела.

– Вперед, сучки. Давайте, здесь холодно.

Молли болезненно осознавала, что мужчина стоит прямо за ней. Мысль бежать пришла ей в голову, но она знала, что это будет глупо, и ее застрелят в мгновение ока.

Замок был примерно в ста метрах от них. Путь время от времени освещали маленькие наземные фонари, расположенные вдоль гравийной дорожки. Было слишком темно для подробностей, но их окружали тщательно ухоженные лужайки, усеянные редкими деревьями, исчезающие во тьме, насколько хватало глаз.

Чертовски роскошное место...

Чем ближе они подходили, тем меньше здание казалось серым пятном. Несмотря на весь свой ужас, Молли все же смогла оценить красоту этого места. Замок был размером с большой отель, широкий и внушительный, с башенками на обоих концах. Тщательно продуманный сложный ландшафт крыши сочетал готическую структуру с ренессансным орнаментом, добавляя ему мрачности и самодовольства.

– Красиво, не правда ли?
– спросил их похититель, перекрывая рыдания Эванджелины.

– Да, - ответила Молли, изо всех сил стараясь, чтобы ее голос звучал ровно, несмотря на сухость во рту, колотящееся сердце и похожие на желе ноги.
– Барокко, я правильно понимаю? Построен во времена правления Людовика Четырнадцатого?

Мужчина рассмеялся от восторга. Молли надеялась, что так и будет. Несмотря на ее относительно молодой возраст - двадцать один год, она была одарена сверхъестественной способностью читать людей и знала, что сказать, чтобы доставить им удовольствие. Это был полезный социальный навык, который творил чудеса на вечеринках и в пабах. Теперь она надеялась, что, может быть, только может быть, это спасет ей жизнь.

– Близко. Он был построен во времена правления Людовика Пятнадцатого, скорее в середине шестнадцатого века, чем в начале. Откуда такая маленькая девочка, как ты, так много знает о французской архитектуре?

– Из университета. Мы затрагивали архитектурные стили в общественных науках.

– Красивая и образованная. У Себастьяна определенно есть вкус.

"Кто, блядь, такой этот Себастьян?"– подумала Молли.

– Кто вы?
– спросила она тем же чистым, легким голосом, который идеально подходил ему.
– Почему мы здесь?

– Меня зовут Харлан. И ты узнаешь все достаточно скоро. Терпение, дорогое дитя.

Она понимала, что нельзя давить. Они приближались, пока здание не оказались прямо перед ним. Вблизи Молли увидела, насколько удивительным было это место. За фонтаном и тщательно ухоженной живой изгородью были ступени, ведущие к величественному двойному входу, расположенному в центре здания. Было очень темно и поэтому она не сразу заметила двоих совершенно неподвижных мужчин. Они стояли в нескольких сотнях метров друг от друга по обе стороны от входа, небрежно прислонившись к каменной стене здания. Оба держали винтовки.

Молли знала, что лучше не указывать на них человеку, известному теперь как Харлан. Однако у Эванджелины были другие идеи.

– Я туда не пойду, - всхлипнула она, отказываясь идти дальше, пока Молли и Харлан поднимались по ступенькам.

– Эванджелина, - прошипела Молли.
– Разве ты не видишь людей, стоящих на страже? У них оружие. Хочешь, чтобы тебя пристрелили?

– Да кто ты, блядь, такая? Ты одна из них, не так ли?
– выплюнула девушка, окончательно впадая в истерику.

– Заткнись, - слова Харлана прозвучали почти дружелюбно.

Но Молли могла легко прочитать выражение его глаз. Он начинал заводился. И ей не хотелось узнать, на что способен этот человек в ярости.

– Пожалуйста, прекрати, - добавила Молли.
– Ты совсем себе не помогаешь...

– Да пошли вы оба, - закричала она, как избалованный ребенок.

А потом направилась в темноту. Двое мужчин подняли винтовки, целясь в неуверенно шагающую фигуру.

– Не стрелять на поражение, - прорычал Харлан.