— В библиотеку, — прищурившись, пробормотала я, поглядывая на него.

— А там, что, пилон установили и диско шар подвесили под потолок? К чему такая спешка? — Он очаровательно улыбнулся мне, многозначительно поигрывая бровями. Видать, думал, что я начну хихикать как Даяна Стар и её подружки от его тупых шуточек.

— Райли, большинство людей ходит в библиотеку заниматься, а не заглядывать склонившимся над книгами девушкам в декольте, — округлив глаза, ответила я и попыталась обойти его, но он шагнул в сторону вслед за мной, не желая заканчивать разговор.

Сегодня что, все парни вознамерились вставать у меня на пути? С раздражённым вздохом, я увеличила траекторию своего движения и обошла его по широкой дуге.

— Ээээ… приятно было повидаться, Лили, — донеслось до меня.

Не оборачиваясь, я махнула рукой и пулей влетела в библиотеку, подняв настоящий вихрь на крутящейся стойке с журналами.

Сидящая за высоким столом миссис Адамс, моложавая дама за шестьдесят, внимательно посмотрела на меня поверх своих внушительных очков на пол-лица.

— Простите, — пискнула я и на цыпочках двинулась по проходу.

Огромное помещение библиотеки было условно поделено на две части полками с книгами, примостившимися прямо по середине зала. Мы с друзьями всегда выбирали так называемую "галёрку" — дальнюю часть помещения. Там можно было спокойно пообщаться без угрозы быть обшиканными местными ботанами, корпевшими над книгами с утра до поздней ночи.

Лавируя между стеллажами, я наугад стянула пару каких-то книг с полок и вышла к концу зала. Столы с прямоугольными лампами под зелёными библиотечными абажурами пустовали. Отлично. Наконец, побуду в одиночестве.

Я поставила рюкзак на стол, пихнув его подальше к огромному, высотой до самого потолка окну.

В наших местах зима была долгой, хотя её начало и окончание сопровождалось, скорее, усиленными ливнями и мелкой моросью, чем снегом. Поэтому я искренне наслаждалась этим серединным периодом, который всегда дарил ощущение волшебства и покоя. Некоторое время я наблюдала за тем, как на улице танцуют снежинки, спускаясь с неизменно серого неба. Поняв, что ещё чуть-чуть, и я впаду в гипноз, я рухнула на стул и раскрыла схваченные по пути книги.

Первой оказался дополнительный учебник по ботанике: "Жизнь растений. Том 4: Мхи, хвощи, плауны, папоротники, голосеменные растения". На последнем слове меня передёрнуло. С вздохом отвращения я кинула книгу обложкой вниз на соседний стул.

На второй красовалось название: "Сексуальное воспитание подростков". Вот это ближе к теме, — подумала я, — актуальненько, — и раскрыла книгу наугад.

Крутанувшись на своём вращающемся стуле, я обернулась к стене позади себя. Посмотрев на часы и заметив, что до следующего урока у меня в запасе ещё как минимум пятнадцать минут, я вздохнула и, попытавшись прогнать все дурные мысли, углубилась в чтение.

Я уже было сосредоточилась на книге, как на страницу вдруг упала чья-то тень. Я медленно подняла взгляд: передо мной стоял Честер. На его губах играла лёгкая улыбка, волосы пребывали в полном беспорядке, словно он постоянно запускал в них пальцы. Мне тут же захотелось прикоснуться к ним и навести хоть какое-то подобие порядка. Раньше я могла позволить себе это, бывало, я садилась к нему на колени и, захватив какие-нибудь свои средства для укладки, колдовала над его причёской. Он безропотно становился жертвой для моих экспериментов. Но это, как и многое другое между нами, было в прошлом.

— Можно? — спросил он.

Я кивнула, и он опустился на стул по другую сторону стола. Наклонившись, Чест упёрся локтями в колени и внимательно посмотрел на меня.

— Прячешься?

— Не-е-е-е-е-т, — нараспев и с некоторой опаской произнесла я, вдруг остро осознав, что мы с ним снова оказались наедине.

Пусть, где-то там, в другом конце библиотеки и находились люди, но здесь, на галёрке не было никого, кроме нас двоих. Дышать спокойно становилось всё труднее.

— Тогда в тебе проснулась тяга к знаниям? — Выгнув бровь, поинтересовался он. — Что изучаешь?

Он, было, потянулся к книге, но я, быстро захлопнув переплёт, кинула её поверх ботаники на соседний стул.

— Это… ммм… факультативно, — неопределённо ответила я. — Честер, что тебе от меня надо?

Он вздохнул и улыбнулся, демонстрируя мне свои очаровательные ямочки, всю прелесть которых я почему-то раньше не замечала.

— Ты знаешь, — медленно произнёс он.

Я на всякий случай отъехала на стуле чуть подальше от стола, но тут же почувствовала его пальцы на своей коленке. Ойкнув от неожиданности, я не успела высвободиться, как тут же была притянута обратно к столу. Его рука лежала на моей ноге, пальцы обхватывали её ровно в самом чувствительном месте — под коленом. Я ощутила, как вверх по моему телу одна за другой начинают проходить волны тепла. Заёрзав, я попыталась сжать ноги посильнее, чем лишь добавила себе страданий. Между бёдер мучительно запульсировало. Сглотнув, я снова попыталась отъехать, но Честер не отпускал.