Если ты любишь истории из жизни волшебных говорящих котов и первых волшебников Земли, эта книга твоя. Впрочем, она и для людей младше-среднего школьного возраста, и для взрослых, и для бабушек, и для дедушек, и, разумеется, для кошек и котов, днём и ночью стерегущих у окошка волшебников.
1
Я сидел у прикрытого окошка почтового отделения № 1 города Синеграда, косился на прикреплённое к дверце объявление «Приглашаем на работу почтальона» и возмущённо бормотал:
– Возьмёте, никуда не денетесь! Где вы ещё найдёте говорящего кота? Я ж прирождённый почтальон, хоть и рыжий! Дисциплинированный – никогда никуда не опаздываю! Ответственный – любое дело довожу до конца! А, главное, коммуникабельный – общительный я! Пенсию старушкам могу разносить!
Одного я не учёл, было без одной минуты восемь вечера. А почта закрывалась ровно в двадцать – ноль-ноль.
За окошком нетерпеливо кашлянули. Заведующий почтой, молодой человек Пётр Игнатьевич Кукушкин шикнул и махнул рукой, отгоняя меня:
– Иди, давай, отсюда! Не до тебя! Закрываемся!
Пётр Кукушкин торопился на свидание к милой девушке Глаше. А ещё надо было успеть купить цветы. Кто ж ходит на свидание с девушкой без цветов? Разве что коты.
– А я завтра приду! С утра приду! И заявление принесу! – пригрозил я.
– Вот завтра и поговорим, – отрезал Кукушкин и захлопнул перед моим кошачьим носом дверцу. – Брысь!
Я с достоинством мяукнул и спрыгнул на пол. Оглянувшись в последний раз, вдруг у Кукушкина заговорит совесть, и он всё-таки примет меня, я медленно прошёл к выходу и нехотя выскользнул на улицу.
Было ещё светло. Только самые яркие звёзды мерцали над головой.
Я обиженно зевнул, вспомнив, как Пётр Игнатьевич шуганул меня, и собирался уже нырнуть в родной подвальный проём, темневший под почтовыми окнами, как вдруг!..
Я не поверил своим глазам. В вечернем небе, совсем низко, прямо над крышами домов засияло несколько десятков ярких звёздочек, они промчались по дуге к недавно отремонтированному старому особняку на Большой Моховой улице и так же внезапно исчезли.
Я оторопел. Такого я ещё никогда не видел. Захлопнув рот и мяукнув для убедительности – не привиделось ли это мне, я заторопился к дому.
Любопытство разбирало меня. Был бы я простым котом, промчавшиеся по небу звёздочки не показалось бы мне чем-то необычным. Но я – кот учёный, как-никак когда-то выступал в цирке у самого известного синеградского дрессировщика и клоуна Модеста Конфеткина.
Через минуту-другую я подбежал к двухэтажному особнячку, где раньше, кроме голубей, обитали разве что мыши. Теперь в нём жили люди: красивая тётенька Ангелина Воеводина, от которой всегда пахло конфетами, её сын Никитка Воеводин – капризный мальчишка, и добрая старушка Агнесса Степановна. Недельки две назад она угостила меня сметаной. Но сейчас их дома не было. Уехали в Турцию, позагорать.
В былые времена, летними жаркими денёчками я захаживал в старый дом. Любил я этот особнячок – прохладный, с толстыми стенами, в жару – одна благодать!.. Ворковали голуби, стрекотали кузнечики, и никому не было дела до меня – бродячего кота.
Я бесшумно перемахнул через новую кирпичную ограду, подкрался к развесистому дубу, росшему прямо у стены, быстро вскарабкался по нему, и затем по одному из толстенных суков подобрался к чердачному окошку. Заглянув в него, я обомлел.
По чердаку кружились и парили невероятные светящиеся крошечные существа!
– Да это же!.. – пробормотал я. – Неужели они?!
Я не мог оторвать от них глаз. У меня отличная память, поэтому я сразу же вспомнил рассказы Модеста Конфеткина об экивоках – волшебных существах, которые когда-то населяли Землю.
Экивоки – самые первые, самые древние волшебные существа на нашей планете. Только очень маленькие, ростом с ноготок. Считается, что них произошли динозавры, волосатые обезьяны, люди, кошки, некоторые инопланетяне и даже звёздные привидения.
У одних экивоков мордочки человеческие, у других – обезьяньи, а туловище, лапки и ребристый хвостик покрыты мягкой, вьющейся шерстью. Светлой – у девушек-экивош, тёмной, с подпалиной – у юношей.
– Экивоки, – рассказывал Конфеткин, – добрые, отважные, великодушные, свободолюбивые волшебники, но и сами нуждаются в теплоте и любви. Порой они капризничают, балуются, способны натворить такое, о чём потом сами жалеют.
Экивоки наделены невероятной силой, невероятно быстро перемещаются с места на место, прекрасно летают и плавают, но могут и полениться, при этом они или целый день спят или сидят без движений, на что-нибудь уставившись.
Экивоки очень разговорчивы и умеют читать чужие мысли.
Словом, это удивительные волшебники, которых на Земле осталось мало.
Так рассказывал клоун Конфеткин, но никто ему не верил, кроме меня – кота Василия.
Когда-то экивоков можно было встретить в любом уголке Земли, например, неподалёку от Дырявого полюса, о котором сейчас никто не помнит, потому что он давно закрылся.
Через Дырявый полюс экивоки попадали в любую точку Вселенной, в частности, на Трукукуйю – маленькую планету, где они добывали волшебные рубиновые камешки для подвигов. С Земли Трукукуйю не видно даже в мощный телескоп.