Не все экивоки проснулись сразу. Некоторые взлетали нехотя и также нехотя принимались кружиться вокруг солнечных лучей, которые пробивались сквозь чердачное окно.

– Эй, Рыжик! – окликнула меня экивоша Пуси-Муси, подлетела и схватила за лапку. – Чего лежишь? Присоединяйся! Настоящий экивок всегда должен быть в форме!

Я не сопротивлялся.

– Ты не против, если я украду у тебя котика? – бросила она принцессе.

Катя-Матя махнула лапкой, мол, пользуйтесь на здоровье!

Мы разогнались, и уже через минуту-другую экивокские мордочки, даже те, которые всего минуту назад дремали прямо в воздухе, слились в сверкающий смеющийся круг, который начал сужаться, наконец, превратился в волну и заструился по солнечным лучам!

Мне захотелось вопить от восторга! От носа до кончика хвоста я наполнился необычайной лёгкостью.

Экивоки вылетели в чердачное окно.

– Может, всё-таки полетаем по дому! Оглядимся! – крикнул Веня-Меня принцессе.

– К чему откладывать добрые дела?! – откликнулась Катя-Матя и позвала меня. – Котик, ты сегодня со мной! Не отставай!

Пусечка помахала мне лапкой:

– До встречи!

Разделившиеся на группки экивоки помчались в разные стороны. Я летел рядом с принцессой и ещё пятью волшебниками, с которыми пока не познакомился.

Как же необычно было нестись над городом и видеть сверху дома, церквушку, деревья, реку, синие горы!

От быстрого полёта мои пушистые усы прилипли к щекам. От ветра щекотало в носу и свистело в ушах.

Я старался перекричать ветер:

– Куда это мы?!!

– К близняшкам! – крикнула Катя-Матя и резко спикировала вниз.

Я помчался было дальше, но увидев, что рядом принцессы нет, камнем бросился вниз.

– Делать доброе дело?! – проорал я.

– Да!!!

– А какое?

– Сейчас увидишь!

Мы подлетели к двухэтажному домику на улице Сказочника Ганса-Христиана Андерсена, опустились на подоконник второго этажа и заглянули в комнату.

Внутри, на двухъярусной кровати, спали девчушка и мальчуган лет восьми. Брат лежал наверху, а сестра внизу.

– Они болеют? Мы прилетели их лечить? – встревожился я.

– С чего ты взял? – удивилась Катя-Матя. – Здоровы как тридцать три коровы!

– Тогда почему они не в школе?

– Лохматик, – кивнула принцесса добродушному экивоку. – Расскажи ему о близняшках!

– Значит так, – объяснил волшебник по имени Лохматик. – Это Машка и Сашка. Папка у них – капитан речного катера. А мамки нет. Есть мачеха Нинка. Ворчливая, всегда ими недовольна! Овсянку заставляет кушать! Они её терпеть не могут. Домашние задания до ночи проверяет! Вот мы и должны сделать так, чтобы близняшки и Нинка друг друга полюбили, и ссориться перестали. Иначе – непорядок!

– А как вы это сделаете? – полюбопытствовал я.

– Ну, дело несложное, – заметил Лохматик.

– Сначала надо с Барсиком разобраться! – заметила Катя-Матя.

– С каким Барсиком? – я удивился. – С котом? Так я его знаю! А чего с ним разбираться? У него всё в порядке. Как ловил мышей в магазине, так и ловит. Он, вообще…

– Это другой Барсик, – принцесса не дала мне договорить. – И не кот, а пёс.

– Ага, – продолжил Лохматик. – Бродячий пёсик, молодой ещё. Машка и Сашка его вчера притащили с речки. Он совсем дохлый, блохами извёлся. А Нинка как увидела его, такое закатила, мама не горюй! Прогнала пёсика со двора! Машка – в рёв, а Сашка нарочно японскую вазу с цветами разбил, чтобы мачехе досадить.

Услышав это, экивок по прозвищу Халям-Балям возмущённо воскликнул:

– Халям-балям!

Уже потом я узнал, что никто никогда не слышал от него других слов, только – халям-балям. Что это такое, не знал даже самый старый и мудрый волшебник Каляка-Маляка.

– А почему папа-капитан их не помирит? – спросил я.

– Устаёт он, работы много, – ответил Лохматик.

– Просыпаются! – Катя-Матя хлопнула в ладоши. – Ну что? Вперёд!

Мы влетели в комнату через приоткрытую форточку.

– Ух, ты! – воскликнула принцесса. – Сколько игрушек! Обожаю мягкие игрушки!

Маша посмотрела на нас огромными синими глазами и от удивления заморгала. Экивоки порхали вокруг неё, посмеиваясь, уж очень забавной была эта девочка с копной рыжих волос.

Надо заметить, Маша совершенно не испугалась крошечных волшебников. Экивоков невозможно бояться. Ведь они такие смешные и весёлые!

– Са-аш! – сестра шёпотом позвала брата, а тот не просыпался, наоборот, укрылся толстым пуховым одеялом с головой.