— Кто там готовит? — спросила девушка, глотая слюну, изнывая одновременно от голода и от страха. — Кажется, на кухне кто-то есть.

— Идём посмотрим, — ответил Евгений.

Наша троица потянулась на запах и подошла к кухне, которая не далее как сегодня утром омылась кровью. Однако к всеобщей неожиданности кухня, где царил полный беспорядок и валялись останки трупа, теперь сияла как новенькая, а на плите стояли два больших кастрюли, в которых что-то кипело и булькало, источая тот самый аромат.

Я первым подошёл к плите и заглянул в кастрюльку, в котором увидел тушёное мясо. Затем внимательно посмотрел на пол и заметил, что от крови, которую так непросто было отмыть, не осталось и следа, лишь неясные чёрные разводы.

Эта картина заставила меня вспомнить, что случилось с Геннадием Ивановичем после его смерти.

— Исчез, — шепотом произнёс я. — Ее труп исчез.

Ксения добавила:

— Но прошло всего несколько часов, как можно успеть навести такую чистоту…

— Не забывай, что мы вне нормальной реальности, — напомнил Евгений. — Не стоит мыслить привычными категориями.

Пока мы стояли в кухне и обсуждали случившееся, постепенно подошли и остальные члены команды. Увидев чистую кухню, Татьяна вздохнула с облегчением и пробормотала:

— Какое счастье, что кухня опять чистая, иначе чем бы мы питались оставшиеся дни? — затем подошла ко мне и тоже заглянула в кастрюлю: — Как пахнет! — произнесла девушка, втянув аромат носом.

Я мрачно усмехнулся:

— Как бы ни пахло, а поесть ты вряд ли осмелишься.

Татьяна лишь кивнула в знак согласия.

Вячеслав тоже пришёл со всеми, при этом его состояние явно оставляло желать лучшего: он то и дело бормотал что-то несвязное и выглядел чересчур взволнованным, будто ещё немного, и у него окончательно поедет крыша.

И неудивительно: сохранить здоровую психику в замкнутом пространстве, где то и дело творятся подобные жуткие странности, задача не из лёгких.

Мы провели здесь всего пару дней, но выглядели измождёнными донельзя. А с приближением очередной мучительной ночи наш настрой стал заметно подавленным.

Ни поесть, ни поспать нормально, да ещё всё время нужно не выпускать из головы, что в любой момент можешь повстречаться с жуткими призраками.

Днём случилось слишком много всего, и члены команды заметно утомились. Я не стал исключением, решил пораньше умыться, чтобы поскорее пойти спать. Выходя из туалетной комнаты, я увидел Татьяну, которая всё ещё стоит на женской половине и, нахмурившись, что-то старательно отмывает.

— Татьяна? — я окликнул девушку

— Что? — обернулась она.

— Уже стемнело, ты не идёшь спать? — и я указал на спустившиеся за окном сумерки.

— Уже иду, — ответила Татьяна. — Но кровь никак не отмывается.

— …Что? — переспросил я девушку, а у самого по спине пробежал холодок.

— Я говорю, кровь никак не могу отмыть!

Не отмывается. Я в тот же миг вспомнил первый день, когда Геннадий Ивнович стоял под душем и говорил мне то же самое.

— Брось умываться! Уже так поздно, скорее иди в комнату! — сказал я девушке.

Наверное, Татьяна всё же услышала в моем голосе скрытое беспокойство.

— Ладно. Ты пока иди. Я сейчас выйду.

— Поторопись.

Девушка в ответ неопределённо хмыкнула.

В той сказке, «Диковинная птица», колдун, перед тем как выйти из дома, давал сёстрам яйцо, и стоило только девушкам открыть запретную дверь, белая скорлупа окрашивалась кровью, тогда колдун по возвращении убивал невесту и рубил тело на куски, а затем вновь кидал в подземную комнату… Теперь я наконец понял важность записки из прошлой двери. Если бы я не узнал об этой сказке, сейчас наверняка находился бы в полной растерянности и неведении.

Но теперь связь этого мира с детской сказкой постепенно всплыла на поверхность.

Я, услышав, что вода в кабинке Татьяны выключилась, и решил наконец вернуться в свою комнату. Евгений уже валялся в кровати, играя в мой телефон.

Тот прилёг рядом, прислонившись к стене, и сказал:

— Татьяна не может отмыть кровь, в которой испачкалась.

— Кровь с яйца отмыть невозможно, — ответил Евгений, не отрывая взгляд от экрана. — Если кровь отмыть, как же колдун будет искать свою жертву?

— Но кто же тогда колдун?

Женя покачал головой и ничего не сказал. Неизвестно только, он не знал ответа или же не хотел отвечать?

Готовясь ко сну, я тихонько прошептал:

— Сегодня ночью снова кто-то умрёт. — Поскольку всего трое остались, не испачканы кровью. — Только не знаю, кто будет первым.

Евгений положил телефон и склонил голову набок, глядя на меня:

— Знаешь, что ты очень интересная личность?

— Хм? С чего бы это?

— Я полагал, что ты захочешь придумать способ, как их спасти. Ведь с самого первого дня нашего знакомства ты производил впечатление человека весьма мягкосердечного, который очень высоко ценил чужую жизнь.