– Но я ведь действительно многое могу поведать из разделов физики или химии! – возразил я.

– Алхимии? – ухватился монарх за знакомое слово. Это кольцо так перевело что ли? – Слуги! Приведите Агжани, пусть принесёт нам ингредиенты для зелья! Посмотрим, как ты справишься с простым поручением, юный алхимик. – Усмехнулся Бернванг.

– Я… эм… не уверен, что наши подходы будут совпадать… Надо сначала провести анализ местных веществ… Мне известно, что все они подчиняются периодическому закону, вот только надо правильно их идентифицировать…

Подошедший целитель принёс набор пробирок с разноцветным содержимым. Что-то даже светилось или булькало, пыталось выбраться из ёмкостей, словно живой организм. Разумеется, я понятия не имел, с какой стороны подходить к поставленной задаче. И так в прикладной химии не силен, а тут: сваргань то, не знаю что, из того, что впервые видишь.

– Или, например, свет, который видим мы с вами. На самом деле это электромагнитная волна определённой длины…

– Достаточно! Хватит твоей чепухи, Пироджо! Ещё немного, и ты вызовешь моё неудовольствие, – нахмурился монарх. – Любому известно, что свет переносят духи света, никаких водных или этих твоих элетроманитых волн не существует! Волны бывают на море или поверхности пруда, но никак не в свете! Я не желаю слушать твои бредовые россказни!

Я молча вздохнул. Вот упёртый баран.

– Отец, может поведать ему про Горди? – подал голос принц Шолден.

– Хорошая идея, – кивнул Айван, чуть успокоившись.

– Очень поучительная история произошла в соседнем королевстве Занитар много лет назад, – принялся вещать его преосвещенство, бросая на меня уничижительные взгляды. – Король Лэндрихт XXI осуществил призыв человека с Терры, которому впоследствии удалось убедить правителя в вашей ереси. Звали его Горди, и он собирался построить самодвижущуюся повозку, обуздав духов огня и схоронив их в котле металлическом. Согласно слухам, много деталей сложных пришлось кузнецам изготовить…

О, двигатель внутреннего сгорания, получается.

– И что же случилось? – осторожно спросил я.

– Разумеется, духам такое отношение не понравилось, тем более духам огня! Взрыв прогремел такой силы, что самого Горди вместе с помощниками убило на месте. Ранило короля Лэндрихта, а также его любимую дочь, которая пришла поглядеть на опыты. С тех пор в Занитаре призыв находится под запретом.

– Понятно… Для ДВС необходимо развитое кузнечное дело… металлургия и химическая промышленность, точное оборудование и квалифицированные специалисты…

Я умолк, поскольку король хмурился с каждым моим словом. Ладно! Не собираюсь я рвать жилы и что-то доказывать этим неандертальцам. Ставите всё на магию и заточенные железки – ваше право. Только ни в чем не повинных жителей Элбрингеста всё равно жалко. Но что я могу сделать один в чужом мире? Пока что следует освоиться с местной магией, а потом уже и думу думать. Никаких договоров я не подписывал, юридических сделок не заключал. Ну а устное согласие на просьбу короля можно трактовать и в мою пользу.

Голова наутро снова была немного вялой. Кажется, ночью мне опять чудились голоса. Отбросив негативные мысли, я с новой силой вгрызся в гранит магических практик. В какой-то мере было приятно следить за ростом собственных умений. Во второй половине дня мне удалось освоить первый ранг Кан полностью! В Стержне появилось новое колечко с луной пониже первого. Второй меридиан назывался До. Во время перехода, как его звали практики, возникло сильнейшее напряжение, словно я пытался закатить огромный валун в гору.

– Не думал, что мне так быстро удастся завершить первый меридиан, учитель! – радостно поведал я.

– Не зазнавайся! Кан осваивают пятилетние дети и без всякой подпитки в виде ядер или акира, – отрезал Чангур. – С каждым меридианом будет становиться в сотни раз сложнее. Не думаешь же ты, что мы на ранге Туру ведём праздную жизнь который год?

– В чем же сложность?

– Свет проходит только в том случае, когда луны находятся на одной линии или близко друг к другу. Иначе эффективность культивации падает почти до нуля.

Я присмотрелся к своему Стержню. Луны Кан и До двигались по орбитам с разной скоростью, совершенно асинхронно.

– Надо подавать свет, когда они соединятся?

– Догадливый. Продолжай занятия, запас ядер у тебя пока есть.

– Когда же мы будем изучать магию?

– Когда освоишь второй меридиан, ученик. Старайся! Порченные ждать, пока ты обретёшь силу, не будут.

Капитан стражи снова оставил меня в одиночестве, и я вернулся к занятиям. Которые стали намного скучнее и менее эффективными. Если раньше я направлял свой свет по мере его накопления в крови, то теперь приходилось выгадывать момент, когда луны пересекаются, оказываются на одной линии на Стержне. Похоже, прогресс мой действительно замедлился. Песец, как уныло. Ждать, напряжённо вглядываясь внутрь себя, затем подавать «напряжение». И это у меня всего две луны, два меридиана! Дальше отслеживать необходимые моменты будет многократно сложнее.