– Сочу-у-увствую, – протянул Стивен и предложил: – Давайте лучше посмотрим на наших зверушек, данные должны были уже подгрузить.

Я поморщилась. Все псионы начинали свою службу в космофлоте с должности пси-спутника, и дальнейшая карьера во многом зависела от того, как ты покажешь себя за первый год службы, когда обязан неотрывно следовать за своим подопечным, не допуская возникновения чрезвычайных ситуаций по его вине. Пси-спутников приставляли к отдельным заслуженным личностям, находящимся в состоянии, близком к неадекватному в какой-то период времени, и ко всем поголовно новобранцам вида демондров, которые хоть и являлись незаменимой боевой единицей при наземных операциях, в одиночку заменяя целые подразделения, сформированные из других видов, но, в силу особенностей психофизического состояния и социального устройства их общества, в начале службы представляли собой немалую угрозу для экипажей кораблей базирования. Демондры были живым воплощением человеческих легенд о демонах, да, в общем-то, и их причиной. Трехметровые машины смерти весом более двух центнеров, при этом способные стремительно атаковать на земле и в воздухе, имеющие мощные крылья, хвост и рога. На Земле этот вид до сих пор зачастую называют демонами, а начинающие пси-спутники за глаза зовут зверушками, маскируя за бравадой свой страх.

– Так, два девяносто семь, двести четырнадцать, рейтинг восемьсот семьдесят четвертый в третьем круге Аидгарда. Ничего так экземпляр, – заключил Шен. – Зачислен в позапрошлом месяце, первичная подготовка, психо-псионика в целом стандартная, если не считать повышенной амбициозности. Пожалуй, это может стать проблемой, потому что на место демондры ставят обычно кулаками, а драки подопечного мне на пользу не пойдут. Нужно будет посоветоваться на эту тему со старшими до того, как их возьмут на борт.

– А мой покруче будет, – гордо заявил Стив. – Три ноль один, двести семнадцать и второй круг Аидгарда.

–А рейтинг? – даже приподнялся на локте азиат.

– Девятьсот восемьдесят седьмой. И что?! – с вызовом задрал нос пси-спутник, будто лично того всю жизнь тренировал. – Сейчас он за рейтинг с сохранением выведен, здесь натаскается и всем там еще покажет, когда увольнительные появятся!

Шен от комментариев воздержался, но хмыкнул очень выразительно.

На Аидгарде все совершеннолетние демондры участвовали в рейтинговых боях и именно их результаты во многом определяли социальное положение индивида. Кругов было семь, в космофлот брали, начиная с третьего, в котором состояло десять тысяч бойцов. Сотня лучших раз в месяц имела право сразиться с худшими из второго круга, куда входила уже всего тысяча. И удержаться в более высоком круге было значительно труднее, чем попасть в него. Четвертый круг насчитывал сто тысяч, и достигшие его занимались поддержанием порядка. Представители нижнего седьмого круга в основном являлись рабочими и не имели права самостоятельно воспитывать потомство, равно как и являться осеменителями. Их дети передавались на обучение в специальные интернаты. Однако существовала и еще одна иерархия.

Несмотря на то, что общество демондров строилось по феодальному принципу, система образования на Аидгарде была довольно прогрессивной и состояла из восьми ступеней по три года. Следует отметить, что до начала полового созревания представители данного вида отличались повышенной любознательностью и не были агрессивны друг к другу. После каждой из ступеней производилось перераспределение в новые учебные заведения, исходя из достигнутых результатов и проявленных наклонностей. Пять ступеней являлись обязательными для освоения, после чего недостаточно способных или не имеющих желания проходить дальнейшее обучение отправляли на гусеничные фермы, являющиеся основным источником продовольствия, или добычу строительных материалов. Право преподавать в учебных заведениях и возглавлять их получали только закончившие все восемь образовательных ступеней.

Общая численность демондров на планете колебалась около семидесяти двух миллионов, из которых чуть более шестидесяти процентов были несовершеннолетними. Совершеннолетие наступало не при достижении определенного возраста, а в момент полового созревания, когда стреловидный кожистый кончик хвоста утолщался и затвердевал, превращаясь в каплевидный костный вырост. Происходило это в промежутке между двадцатью семью и тридцатью тремя годами, при этом резко возрастала агрессивность по отношению к другим половозрелым демондрам, и сохранялась она весь репродуктивный период, продолжавшийся примерно до восьмидесяти лет. До этого срока доживало не более пяти процентов представителей данного вида, и именно они становились наставниками в тренировочных лагерях для вступивших в пубертатный период, куда отправлялись все демондры, достигшие двадцати семи лет.

– Юль, у тебя-то там что? Ты чего молчишь? Или тебе недомерок достался? – снова развеселился Стив.

Я увеличила экран и развернула его к парням, хотя по инструкции информация и являлась конфиденциальной. Но нам еще как минимум год плавать в одной тарелке и лучше не портить отношения окончательно, а знакомство и так началось не лучшим образом.

– Командор?! – изумился даже флегматичный Шен, а Стивен удивленно присвистнул. – К таким же только профессиональных пси-спутников приставляют, а не стажеров, как мы. Может, ты все же что-то не договариваешь?

– Если я что-то не договариваю, то только потому, что ничего не понимаю, – задумчиво сообщила я, листая послужной список.

Участвовал, отличился, награжден, ликвидировал, засекречено… Да когда ж он кончится? Учебник по новой галактической истории и то короче был! Я уже пролистывала, особо не вчитываясь, чтобы добраться до самого главного – психолого-псионической карты. И вот тут меня ждал главный сюрприз.

– Тебе конец. Он полный псих, – заключили парни, прочитав, что двое последних псионов, приставленных к командору Азгору, погибли от его руки.

Судя по тестам и приложенным дневникам моих предшественников, психика у подопечного действительно была нестабильна, а вспышки ярости почти не поддавались прогнозу. И именно это, по всей видимости, и было ответом на вопрос "Почему я?". Поскольку выбор места преддипломной практики – привилегия наиболее успешных псионов в группе, мне, как отстающей, в прошлом году досталось ехать в больницу для душевнобольных или, говоря простыми словами, в "психушку". Там мне удалось показать себя на удивление хорошо, упирая не столько на силу воздействия, которой я просто не имела, сколько на его подбор и своевременное применение. Руководительница практики осталась мной довольна и даже похвалила перед приезжавшим туда куратором, являвшимся еще и членом комиссии по отбору в космофлот. А раз все встало на свои места, нужно сосредоточиться на предстоящей работе и как можно лучше изучить своего подопечного.