Хвост… Я уставилась на него как завороженная, не в силах отвести взгляд. Почему он им вот так размахивает? В учебнике было написано, что хвост является проникающей частью системы размножения этого вида. Но почему тогда его выставляют напоказ, да еще и машут?..

– Ты что, меня не слышишь?! – рявкнул Азгор, протянув ко мне руку и, видимо, собираясь встряхнуть за плечо.

В следующий миг он замер, сникнув, как будто в хорошо освещенном помещении неожиданно настал полумрак. Нервно мечущийся из стороны в сторону хвост остался лежать у правой ноги, напоминая дохлого удава. Я понимала, что произошло. Пси-корректор подавил эмоции командора грубо и эффективно, вот только при этом они никуда не делись, запертые внутри. Это было худшим из всех возможных вариантов воздействия в перспективном плане, хотя и решило сиюминутную проблему.

– Перешли мне личное дело.

Я вздохнула и отправила на его инфоблок требуемую информацию. Кажется, работа мне предстоит еще более непростая, чем я думала. Мои коллеги в основном заботились об устранении последствий, а не их причин, и этим только усугубляли проблему.

– Это что, шутка? – неверяще перевел взгляд с голографического монитора на меня Азгор. – Какой у тебя в действительности класс?

– Третий, – подтвердила я.

– Не распаковывай вещи, ты здесь не останешься, – прорычал демондр и, стремительно развернувшись, зашагал прочь, все-таки чувствительно приложив сопровождающего хвостом по ногам. Мне даже показалось, что он это специально сделал.

– А мне вас что, здесь ждать? – растерянно пробормотала я им вслед.

– В кают-компанию пока иди, – велел едва поспевающий за командором невысокий щуплый пси-корректор. – Дорогу у корабельной системы запросишь.

Я не спеша двинулась за ними, чтобы не попадаться лишний раз на глаза сердитому командору пока все не прояснится, однако, отстала не особо сильно. Массивная фигура демондра с полураскрытыми крыльями вынуждала того останавливаться перед каждыми переборками, дожидаясь, пока те полностью раскроются. Мне же было достаточно полуметровой щели, чтобы шагнуть в нее. Если когда-нибудь придется удирать от разъяренного подопечного, возможно, эта маленькая деталь спасет мне жизнь.

В кают-компании было довольно много представителей самых разных видов. Кто-то играл в рулангу, кто-то участвовал в интерактивном фильме, забавный низкорослый эльфринг развлекал довольно пеструю компанию пантомимными анекдотами. Шестирукий шиванд смешивал что-то горячительное за барной стойкой, жонглируя тремя шейкерами. Небольшие дозы алкоголя разрешись свободному от дежурства личному составу, если не введен режим повышенной готовности.

Я устроилась в вариакресле, заметно уменьшившемся, подстраиваясь под мои габариты, и постаралась привлекать как можно меньше внимания. Интересно, меня действительно могут отправить обратно по требованию командора? И если да, то что будет дальше: новое назначение или служба в космофлоте закончится так и не начавшись?

В кают-компанию зашел один из демондров и, что-то рыкнув шиванду, направился к играющим в рулангу. Несмотря на внешность, породившую легенды о демонах в моем мире, где их так частенько называли и по сей день, демондры были довольно умны и отлично справлялись с этой замороченной стратегией, в которую я так и не научилась играть, зная только основные принципы передвижения фигур. Я проводила его задумчивым взглядом.

Мощные, уверенные в себе демондры были идеальными хищниками на земле и в воздухе собственной планеты. В ближнем бою им не было равных. При движении демон чуть шевелил крыльями, помогая массивному корпусу сохранять равновесие. Хвост, как только вошел в наполненное галактоидами и мебелью помещение, он предусмотрительно обвил вокруг талии, если, конечно, при подобной ширине эту часть корпуса можно считать таковой. Интересно, чего он опасается больше: того, что на него ненароком наступят или что он им кого-нибудь зашибет?

– Привет, ты тут новенькая? – обратил на меня внимание довольно симпатичный центаврианин.

Они были похожими на людей, но более светлокожими, узколицыми и безволосыми. Судя по татуировке на его голове, этот был врачом и представителем третьей нижней ветви рода, то есть к знати не относился даже формально, хоть и имел соответствующую родословную. Центаврианская иерархия родов была, наверное, самым нелюбимым вопросом на экзамене по ксеносоцологии.

– Еще не знаю.

– Это как? – удивился он.

– Юлиана Зотова, новый пси-спутник командора Азгора. Вот только он этим, мягко говоря, не доволен.

– Наплюй, – посоветовали мне, – он вечно всем недоволен с тех пор, как Эриксон ушел.

– Ушел?

– Списался по возрасту. Он еще из первой волны был, настоящий боец, не то, что теперь приходят. Его даже энтропия толком не брала.

– Он был пси-спутником командора? Об этом нет отметки в личном деле.

– Он был отличным корректором, а с Азгором они дружили что ли, насколько это вообще возможно. Его сорвало примерно через два месяца после того, как ушел Эриксон.

– То есть дело не в перегрузке?

– Возможно, отчасти и в ней. Но физические параметры все давно в норме, за это я могу поручиться, а с ним все еще что-то не так. Будь осторожнее, предыдущие два спутника эту работу не пережили. Может, для тебя и лучше будет, если он добьется замены.

– Может быть, – не стала спорить я и собиралась добавить, что поработать с ним все же было бы интересно, когда от двери громогласно раздалось: «Зотова!».

Я посмотрела на хмурого командора, стоящего в проходе, и, поднявшись, спокойно отправилась к нему.