– Нет! – взвизгнула девочка, заметив стоящего у полок с книгами Демона. Выскочила из-под стола насколько могла быстро, но поздно.

– Да что такого-то? Мне просто интересно, почему ты называешь их злом. Чего в них особенного?

Пару секунд Алина смотрела на него прикрыв руками раскрытый рот, и мальчикам даже показалось, что она вот-вот разревется, но она только еле слышно произнесла:

– Тебе… Не стоило их брать.

«30 страница, 31 страница , 32 страница. Их нет. Он заметит. Нельзя чтобы заметил».

– Да ладно тебе. Всего лишь книги. Почему нельзя их трогать? И что это за названия такие, Брет Истон Эллис «Американский психопат», – прочёл он. – Звучит и правда жутковато. «Дом плоти» Стюарт Макбрайд, «Молчание ягнят» Томас Харрис. И вот ещё, Джек Потрошитель. Кто он? И что он потрошил?

– Ты не знаешь кто такой Джек Потрошитель? – Брови Святоши изумлённо взмыли вверх. Даже он знал кто такой Джек Потрошитель, при том, что он практически не читал книг.

– Неважно кто он, – прошептала девочка, а про себя подумала: – «Важно, что он сделал».

«Такая щупленькая, такая ранимая, – подумал про себя Антон. – И эти её вечно торчащие в разные стороны непослушные кудряшки. Неизменная своим причудливым вкусам в одежде. В частности, к её бледно-жёлтому цвету. Бледно-жёлтые кофты, бледно-жёлтые юбки, бледно-жёлтые брюки, даже джинсы. Не ярко-жёлтые, как лучи полуденного солнца или лепестки подсолнуха, но как нечто бледно восходящее, лишь в теории способное засиять». Алина нравилась ему.

– Родители заставляют её читать книжки. Ты не знал? – пояснил Демон мальчику, что наблюдал за своей подругой так, словно она и впрямь была ангелом. Ну, или как минимум кем-то не с этой планеты. – Но она отказывается почему-то. Не знаю, по-моему выглядит увлекательно. Поэтому она и прячется под столом. Чтобы мама с папой не заметили, как она роется в телефоне.

(Выброси эту бессмысленную дрянь. Пусть только эти книги читает. Если уж она проводит целые сутки в библиотеке, то пусть хотя бы и читает что-то достойное её).

– Её родители считают её… Как это? Подскажи мелкая, как правильно сказать? – Спросил он у подруги, которая казалось, уже сумела взять себя в руки и подавить внезапно возникшую панику. Она не пожелала ответить на его вопрос, лишь забрала у него книжки и медленно расставила их по местам, затыкая теми книгами зияющие пустоты на полке. – Спасибо, мелкая за ответ. Пока ты соображала, я сам вспомнил. Книги должны помочь ей развиваться, преодолевать замкнутость и нелюдимость. Книги то? – Усмехнулся он фыркнув. – Звучит бредово, но прикинь, ведь так говорят о своей дочери люди, которые видят её в благоприятные дни не чаще пары раз в день. И то перед сном или утром. У них вечно какие-то свои дела. Ну да, дел должно быть немало, чтобы содержать такой домище, но я думаю дело в другом. – Договорил Демон и замолчал, выдерживая паузу.

«Они не видят меня не потому что видеть не хотят, а потому что я от них прячусь», – подумала девочка, подавив внутри себя нарастающую волну страха, но вслух ничего не сказала. – «Незачем им знать обо всём этом».

(Я не собираюсь целыми днями разыскивать её. Не желает попадаться мне на глаза, так пусть проваливает).

– В чём же? – не выдержал напускного драматизма Святоша.

– Думаю, они наказывают её за что-то, – зашептал Димка, приблизившись к другу, – но она не сознаётся за что.

«Нет. Не наказывают».

– То, что он сказал, правда? – Святоша посмотрел на Алину – девочку и правда замкнутую и нелюдимую.

– Я не хочу говорить о своей жизни и своей семье, но прошу, не прикасайтесь больше к книжкам.

– А ты знала, что в некоторых из них не хватает страниц?

«Он заметил. Заметил!» – Алина приложила руки ко лбу так, словно у неё внезапно заболела голова. Ещё несколько дней назад вид вырванных из книги страниц не вызывал у неё никаких эмоций, но сегодня утром они приснились ей во сне, сплошь покрытые свежей человеческой кровью. – «Почему ты так боишься? Это был всего лишь сон. Ничего больше. Но откуда же тогда столь сильное желание уберечь их от этого? Мне нужно вывести из дома. Скорее. Нечего тут размышлять». – Подумала она, но даже с места не сдвинулась, чтобы что-то предпринять. – «Злые мысли. Неправильные мысли. Их не должно быть в моей голове».

– Я пролистал несколько и видел. Их кто-то выдернул оттуда. – Не замечая никаких изменений в поведении подруги, продолжил Дима. – Как можно читать книгу, если в ней не хватает страниц?

Естественно Демон знал, что жутко раздражает подругу, разгуливая вдоль книжных полок. Знал, что она следит за каждым его шагом, за каждым движением руки. Её реакция забавляла его, ведь он не понимал истинной причины, столь бурных чувств девочки. Не знал, сколько боли было выстрадано в стенах библиотеки.

– На них описано плохое. – Начала Алина пытаясь объяснить, отчего Демон прищурился. – Детальное совершение преступления, – еле дыша, добавила она. – То, чего автор не должен был описывать. Этого нельзя было включать в книгу. Нельзя было публиковать, ведь…Ведь…

– Так это ты их выдернула? Варвар.

– Оставь её, – несмело, но довольно резко попросил Антон. – Это не твоё дело.

– Зачем вы пришли? – присекая зарождающуюся перепалку, спросила Алина.

– Может для начала всё же поздороваешься со мной и со Святошей? Событие всё-таки, не находишь? – сменил тему Демон. – Он осмелился переступить порог твоего дома не просто так. Если бы не я, он и сейчас бы так и мялся в лесочке неподалёку, ожидая нашего появления. Правда ведь, друг?