Шрифт:
На следующий день положение дел улучшилось, а ситуацию получилось взять под контроль, однако панические настроения достигли таких масштабов, что бегство людей из города стало повальным. Комплексы жилых зданий стремительно пустели, а ведущие в соседние города шоссе заполнялись многими сотнями разноцветных автомобилей.
Всё это происходило на фоне прибытия в город военных и введения особого положения, регламентирующего работу многочисленных организаций и производств.
«Кошмар! — подумал я, узнав о том, что происходило в моё отсутствие. — То, чего опасался Ферро, всё-таки происходит! Война началась…»
Выбежав из здания, мы присоединились к бойцам оперативного отдела и забрались внутрь одного из броневиков, отправившись к месту открывшегося портала. Сообщение о прорыве означало, что в Палакс могло проникнуть нечто опасное — и кружащее вокруг зданий крылатое существо тому подтверждение.
— Анриель! — воскликнул, сосредоточенно глядя на меня, Ферро. — Ты знаешь, что надо делать! Не дай этим тварям повредить город!
«Легко сказать! — подумал я, кивая и стараясь рассмотреть в окне летающего монстра. — И демонов победи, и домики не поцарапай… Чёрт! Пора бы нам уже расставить приоритеты!»
Через несколько минут безумной гонки мы прибыли на нужное место и остановились. Людей на улице видно не было, а между немногочисленными припаркованными машинами бродило около двух десятков странных существ — с бочкообразным телом и невероятно длинными конечностями — тонкими, похожими на искусственные ходули. Головы у монстров были вытянутыми и узкими, а глаза смотрели в разные стороны.
— Дымники! — бросил тот боец, что сидел за рулём нашего автомобиля. — Тьфу! И это у самой границы зоны вторжения! Дело дрянь!
Выбравшись наружу, мы осмотрелись и взялись каждый за своё дело — заклинатели из других машин озаботились формированием защитного барьера и сканирующих узоров, а оперативники разделились на несколько групп и взяли дымников на прицел. Ферро поднял руки перед собой и сплёл какое-то сложное заклинание, после чего замолчал и начал сосредоточенно его рассматривать.
— Кто такие дымники? — спросил я у Лиона, деловито осматривающего свой излучатель. — Что-то я таких не припомню.
— Они относительно недавно появились, Анриель, — ответил тот, — во время нашей совместной работы о них никто не знал. Эти твари всеядны и опасны тем, что в случае опасности заполняют пространство вокруг себя дымом. У него какой-то особый состав и… в общем, он поглощает большую часть существующих излучений. Даже энергетические разряды блокирует! Мы…
На соседней улице тем временем загрохотали многочисленные выстрелы. Дымники забеспокоились и начали сбиваться в толпу, а потом понеслись прямо на один из отрядов бойцов, которым не оставалось ничего другого, как открыть огонь. Первые несколько тварей превратились в продырявленные туши и с рёвом повалились на асфальт, зато остальные разбежались в стороны и окутались густыми клубами чёрного дыма.
— Уходят, уходят!
Дымящиеся монстры напоминали огромные снаряды, запущенные из какого-то непонятного орудия — с той разницей, конечно, что перемещались они по твердой земле, а не по воздуху.
— Улица впереди пустая! — закричал кто-то из заклинателей. — Кроме дымников никого!
— Принято! Внимание — всем огонь!
Загрохотали пулемёты, установленные на крыше одного из броневиков. Медленно расползающийся дым затруднял прицеливание, но этот недостаток с лихвой компенсировался скорострельностью — оставшиеся монстры были убиты и окончательно разогнаны меньше, чем за половину минуты.
— Мастер Ферро! — окликнул я старого мага, всё ещё рассматривающего собственное плетение. — Какие наши действия? Роан и Аллес сейчас где?
— Роан с Аллесом находятся с противоположной стороны от пострадавшего района. — ответил Ферро. — Мы их ещё увидим, но только позже. Координаторы службы уже послали сюда ищеек и пауков — нам нужно пропустить их вперёд и идти следом. — опустив наконец руки, он развеял заклинание и потёр лоб. — М-ммм, смотрите, что я узнал. Ситуация следующая… Из больших демонов здесь никого нет — только та летающая мерзость, что мы увидели из окна. Это плюс. С ней, конечно, придётся повозиться, но остальные такой проблемы не представляют. Чистильщики справятся.
— Мастер, это «Бродяга»?
Маг отрицательно покачал головой.
— Нет, Лион. Бродяги не умеют плеваться огнём, а эта сволочь умеет. Крайне опасное существо, нужно соблюдать осторожность. Анриель! Тебя тоже касается! Мне сообщили, что военные попытались сбить её при помощи роботов, но у них ничего не вышло. Магические атаки эта дрянь проигнорировала, а попадание ракеты просто сбило её на землю…
Позади нас раздался крик командира оперативников.
— Выдвигаемся! — командовал он. — Порядок стандартный, огонь без предупреждения! Сканеры включить, маги на связи!