Рис. 10. Дед зажёг горелку и подставил наручники

Дед знал, что с ним не должны так поступать, поскольку он подданный другой планеты, но не проронил ни звука, молча подчинился, сел на стул и стал разглядывать свои оковы. Они были из красного мягкого металла, похожего на пластик. На доктора Вебера тоже надели наручники, положили на каталку и тут же вывезли из лаборатории, оставив Деда одного.

Он немного подумал, глядя на свои браслеты, потом быстро подошёл к горелке. Включив её на режим «лезвие», он подставил цепь, соединяющую наручники. Металл начал быстро белеть и синеть, но не поддавался; он только становился мягче. Пленник включил другую горелку с эфиром. Дугообразное свечение озарило комнату и коснулось цепи, но эффект был тот же. Тут его взгляд упал на сверлильный станок.

Включив его, он начал высверливать на наручнике узор из дырочек. Получалось неплохо, и вскоре руки были свободны! Открыв сейф, искусно заделанный в стену, он достал оружие, запасную рацию и стал рассылать сигналы бедствия на все планеты и в межпланетный центр. При этом он неоднократно повторял свой вызов внучке. Наконец, Пуэйла ответила ему. После разговора с ней, он подошёл к компьютеру, скопировал на диск информацию и заблокировал его. Затем открыл потайную дверь, прошёл в небольшое помещение, предназначенное для экстренных случаев, где был выход к аварийному лифту, по которому должна спуститься Пуэйла. Включив видеокамеру, которая начала передачу информации из лаборатории в межпланетный центр, он приготовил место для доктора Вебера, принёс лекарства, еду и жизнеобеспечение. Приготовив распылитель с марганцем и хлором, он вернулся с ним в лабораторию, положил его под стол. Оглядев лабораторию, он проверил, не забыл ли он нужных вещей и уже хотел сесть на стул, как вспомнил, что забыл взять склянку со спасительной жидкостью. Только он успел положить лекарство в ботинок, как услышал шум катившейся тележки, поспешно занял своё место, скрестил руки и прикрыл глаза. Краснопланетяне вкатили доктора Вебера в помещение и быстро разошлись по лаборатории. Один сел за компьютер, второй за стол рядом с Дедом. Только мужчина с отличительным знаком на скафандре хотел заговорить с ним, как сработала защита на компьютере и завыла сирена. Дед, недолго думая, схватил пульверизатор и привёл его в действие. Комната стала погружаться в сиренево-зелёный туман. Резко запахло хлором. Непрошенные недруги бросились из помещения. Не теряя ни секунды, Дед стащил скафандр с доктора Вебера, нисколько не сомневаясь, что он начинён мульти датчиками и бросил его на пол. Затем быстро вкатил доктора в тайную комнату и наглухо закрыл дверь.

– Теперь вы нас не скоро поймаете! – усмехнулся узник. Отдышавшись, он подошёл к каталке. Вебер спокойно спал.

– Для чего же краснопланетяне вывозили тебя и почему привезли обратно? – терялся в догадке астронавт, глядя на спящего доктора. Только сейчас он заметил, что его коллега чисто обрит. Холодный пот пробил Деда с головы до ног. Недолго думая, он взял растворитель из жизнеобеспечения и смочил им голову доктора. Тонкая пленка стала отслаиваться, и он увидел целую сеть мульти датчиков, которые как кровеносные сосуды опутывали голову спящего мужчины.

– Ясно, идёт сканирование информации, а значит, нас скоро обнаружат и тогда уж точно, гибели нам не миновать, – подумал он. Он достал из жизнеобеспечения мощный защитный шлем и, подключив его к запасному генератору, надел его на голову доктора Вебера. Тут же вокруг головы появился сиренево-синий шар, который постепенно увеличивался.

– Защита будет действовать, пока есть энергия, но её надолго не хватит. Только бы Пуэйла успела! Будем ждать!

Дед ввёл лекарство и подкрепляющий препарат спящему мужчине, сам съел две таблетки. Усталость брала своё, он прикрыл глаза и почувствовал, что засыпает. В этот момент раздался щелчок, двери лифта распахнулись. Перед ним стояла Пуэйла. Не теряя времени, они вкатили доктора Вебера и перенесли всё необходимое в кабину лифта и нажали спасительные кнопки, лифт пошёл вниз, затем, замедлив ход, отъехал в сторону и помчал вверх.

– Теперь мы спасены! – устало проговорил Дед, – сейчас мы попадём в стратегическую стоянку, так называемую «Мёртвую зону», где переведём дух. Вскоре лифт остановился.

– Вот мы и прибыли, здесь мы будем в безопасности, – проговорил дед, оглядывая помещение. – Это надежный бункер. Его стены сделаны из толстого спецметалла, укрепленного вставками алмазов. Ни один сигнал не может проникнуть сквозь эту преграду, ни один инструмент не может порушить эту цитадель. Здесь можно переждать достаточно долгую осаду, – пояснил он внучке, с интересом рассматривающей стоянку: – Наконец, мы можем отдохнуть! Он устало опустился на табурет, чувствуя слабость во всём теле.

– Наверное, я сильно переволновался за доктора. Сейчас хорошо бы выпить чаю из голубого кактуса, он немного приведёт меня в чувство. Он попросил Пуэйлу приготовить чай.

– Доктора Вебера придётся оставить здесь, в специальном боксе, с особым жизнеобеспечением. Как только он поправится, он сможет уйти тем же путём, что и мы, – он задумался, думая о том, что их ждёт наверху.

– Уйдём ли мы живыми?! Теперь нас точно не выпустят с планеты?

Собравшись и отдохнув, они покинули спасительный плацдарм и вошли в лифт. Поднимались они долго. Чтобы лифт было трудно засечь, он двигался медленно и почти бесшумно. Несколько раз кабина уходила в сторону и снова двигалась наверх. Достигнув последнего этажа, лифт остановился. Они приготовились к обороне, но было тихо. Открыв двери лифта, они вышли на небольшую площадку, от которой шла дорога. Им предстояло пройти самый трудный путь к космодрому Пупучинии. Включив аппараты обзора местности, они поняли, что им не пройти, минуя преследователей.

– Остаётся дорога Гейзеров, – робко заметила Пуэйла.

– Правильно! – воскликнул дед. Там скопление тумана, разбрызгивая марганец с хлором, мы спокойно пройдём под таким прикрытием.

Они свернули на узкую дорогу, которая вела к долине Гейзеров, но перед ними неожиданно встала стена.

– Выход замурован! – Дед бессильно развёл руками.

– Я знаю, как пройти, – успокоила деда внучка, – мы пройдём по нижнему тоннелю. Мне о нём рассказывал папа, когда экзаменовал меня по Красной планете. Правда, он предупреждал, что тоннель очень старый и душный, никто не знает, кто его строил. Вот карта, посмотри. Нам надо вернуться к лифтам и попасть в сектор О-В с серой табличкой «Заблокировано». Папа сказал мне код разблокировки. Если, конечно, ничего не изменилось, – добавила она, обняв деда.

– Принимаем решение и возвращаемся к боксу, – ответил дед.

Они повернули обратно. Надо было спешить, так как вдали послышался какой-то грохот. Почти пробежав весь путь до лифтов, они отдышались и отыскали нужную табличку. Лифт был старый и двигался очень медленно. Наконец кабина остановилась, они оказались на маленькой площадке перед стеной. Это такая дверь, надо найти кнопку, чтобы сдвинуть её, – подсказала девочка.

Вскоре, вверху дед нащупал кнопку, дверь медленно отползла в сторону. Дед вышел в узкий тёмный тоннель.