Но на лице моего помощника такое незамутненное облегчение, что хочется ударить его сразу же. Вбить в глупую белобрысую голову понимание, к каким последствиям может привести его поступок. Было бы чему радоваться. Новым проблемам? Но я сдерживаю агрессивный порыв и спрашиваю:

— Какого демона ты натворил и почему не помог выбраться?

— Нам нужно уходить, — тихо говорит Эль и виновато улыбается, словно извиняется сразу за все. Как будто со мной это может сработать. Не срабатывало раньше, не сработает и сейчас. Пожалуй, я стала только злее. Не представляю существо, у которого после смерти характер становится лучше, чем был при жизни. В этом плане я скорее пушистенька. И при жизни была не очень, а уж после смерти и подавно.

Вампир это понимает и ничего не говорит. Просто подает руку, предлагая уйти. Холода я не чувствую, зато ощущаю прилив энергии и запахи. Снега, хвойного леса, дыма костра вдалеке и едва заметный где-то на горизонте — крови. Он меня привлекает, будоражит и заставляет испытывать волнующее предвкушение. Отпускаю руку Эля, поворачиваюсь в сторону запаха и вдыхаю полной грудью. Кажется, я знаю, куда мы пойдем. И мне начинает нравиться новая жизнь. Чувствую, как губы сами собой расползаются в улыбку. Прекрасно.

— Ди, нельзя! – одергивает меня Эль и выводит из своеобразного транса. В голосе беспокойство. Как это мило, только поздно. Он уже породил монстра. — Пойдем, я тебя прошу. Обещаю, все будет. Пока ты слаба и плохо себя контролируешь. Позволь позаботиться о тебе. Карета тут недалеко.

— Позволь мне самой решать, кому и чего позволять, Эль! – шиплю я несколько уязвленно, но все же поворачиваю за ним, хотя и не хочу. — Не делай из меня идиотку, я не просила тебя о таком! – Я указываю пальцем на себя, не зная, как иначе обозначить состояние.

— Ди, давай уйдем и поговорим в безопасном месте, - с нажимом предлагает он и мне хочется встать в позу. Просто потому, что он не спросил меня, хочу ли я быть вампиром, а сейчас пытается что-то доказать и в чем-то убедить. Но вовремя понимаю, насколько глупо я себя веду. Я лохматая, грязная, в похоронном платье и легких туфлях. Мне нужно в душ и постель. Это логично. Кровь тоже нужно, но рядом Эль, он лучше меня справится с этой проблемой. Так смысл упрямится, если можно во всем положиться на старого друга.

— А чем опасно это место? – упираюсь исключительно из-за отвратительного характера, уже послушно двигаясь за вампиром.
– Ты дал меня похоронить, ты позволил всем думать о том, что я умерла. Зачем? Чтобы оставить себе в личное пользование? Или я неверно понимаю?

— Ди, он тебя убил, я не знал, что делать… — начинает оправдываться Эль. На лице тоска, в глазах усталость. Он сейчас даже выглядит старше. — Обращение было единственным выходом оставить тебя здесь.

— Нет. – Я отрицательно мотаю головой. – Был еще один. Ты мог позволить мне умереть по-настоящему. И это было бы справедливо, правильно и избавило бы от многих проблем.

— Не мог… — тихо говорит он, и я едва сдерживаюсь, чтобы не ударить. Как он смеет думать о себе и своих чувствах, но плевать на мои желания? – Пожалуйста, — просит в очередной раз мой напарник. — Давай уйдем и поговорим. В ближайшее время тебе действительно лучше не жить среди людей. Дай себе время адаптироваться и привыкнуть к новому состоянию. Поверь, даже если тебе не по душе вампирская жизнь. Она значительно лучше, чем смерть.

Странно, что Эль не понимает — как раз времени у меня нет. Раз уж я жива, нужно заканчивать начатое. Перепалка действительно утомляет. Во рту появляется металлический привкус крови, и я плыву. Эль, видимо, знает, о чем говорит и понимает, что со мной происходит лучше, чем я сама. Поэтому позволяю увести себя с погоста. Правда, перед тем как уйти поворачиваюсь и сосредотачиваюсь. Больше всего я боюсь утратить возможность колдовать. Но переживаю зря, все получается. Даже проще чем обычно. Комья земли возвращаются на место. Пара часов — и никто не поймет, что я выкопалась. Не знаю, почему стремлюсь это скрыть, но разворошенная могила смотрится как-то совсем не эстетично. Хотя скрывать свое воскрешения от своих сокурсников я точно не собираюсь. У меня много вопросов, особенно к некоторым из них. И я непременно их все задам, как только пойму, как существовать в этом долбанном новом качестве! От мысли, что придется постигать с нуля многие вещи, становится тоскливо. Я снова, как и много лет назад – наивный новичок, который должен научиться быть лучшей. Другой я просто не умею.

Порошит снег, падает на нос, и я чувствую, что снежинки не тают. Наверное, я все же умерла. Движение, разговоры, попытки сопротивляться – это просто агония. Я смотрю на захоронение, которое должно было стать мне последним пристанищем и испытываю смешанные чувства. Отсюда начинается моя новая жизнь, а я не уверена, что готова поставить точку в старой.

Шатает, но Эль подхватывает меня под локоть, принимая на себя всю тяжесть тела, готового рухнуть в сугроб.

— Тебе лучше сейчас не пользоваться магией, — советует он. – Дайана, правда. Доверься мне. Я помогу, буду рядом и поддержу. Как всегда.

— Пошел ты! – злюсь я и пытаюсь оттолкнуть, но сил слишком мало. – Тебя забыла спросить, как мне себя вести. И долго меня будет так плющить?

— Не знаю, — со вздохом отвечает он, понимая, что спорить со мной бесполезно. — Месяц, год, десять лет. У всех по-разному. И точно, до того момента, когда ты выпьешь кровь.

— Час от часу не легче, — бормочу я и сглатываю. Никогда бы не подумала, что стану кровопийцей. То, что умру рано и не своей смертью – подозревала, но вот вылезать из могилы обратно я не планировала никогда. По мне, — умерла, так умерла.