Вот она-то меня и интересует. Конечно, я дико страдаю без своих мыльных растворов и ароматических солей, но лучше горячая ванна безо всего, чем отсутствие душа как такового. Интересно, в новом обличие наполненная ванна с горячей пеной окажет на меня такое же воздействие, как оказывала раньше? Если я лишусь этой возможности релакса, пожалуй, стану одним из самых злых и кровожадных вампиров.

Ванна мне заходит не хуже, чем в те времена, когда я была человеком и это радует. Не хотелось бы лишиться этого удовольствия. Пена все так же пенится, ароматические масла пахнут, и думается по-прежнему превосходно. А еще я обнаруживаю, что если погрузиться в воду с головой и закрыть глаза, то можно отрешиться от реальности в несколько раз эффективнее. Что же, возможно, со временем я найду определенные плюсы у своей новой формы существования.

Я могу задерживать воздух дольше, чем обычный человек. И это сделать проще, нет судорожного желания вдохнуть поглубже. Я просто вишу в остывающей воде и думаю о жизни. Мысли выходят невесёлые и это омрачает релакс.

Голод расползается по телу. Он начинается не в желудке, а скорее где-то в области сердца, и бежит по венам к голове, вытесняя все мысли и оставляя одну ярко-красную – кровь. Она бьется в такт ударам сердца, и я могу ее вижу перед внутренним взором. Перед глазами кроваво-красная пелена. Она пульсирует, меняет консистенцию и заставляет медленно сходить с ума, отключаясь от реальности.

Сначала это лишь неудобство, я строю планы на будущее, я пытаюсь выработать линию поведения с Элем. Прикидываю, как лучше поступить в той или иной ситуации и постепенно отвлекаюсь на кровавую пелену, видения человеческих шей с бьющей жилкой крови. Они такие яркие, что кажутся реальными и возникают внезапно, прерывая любые размышления. Рот наполняется слюной, и я сглатываю, представляя, как вонзаю клыки в шею. Они уже удлинились и слегка царапают нижнюю губу. Забавное ощущение. Но я не спешу давать телу то, что оно хочет. Тяну, испытываю себя на прочность и проваливаюсь в личный вампирский ад, когда кровь чудится повсюду, но нет возможности ее выпить.

Время идет, мысли о крови начинает вытеснять из головы все остальные. Вот уже перед глазами не стоит наша ночь с Блэкфлаем, перестаю ощущать щемящую нежность, а вспоминаю расположение вен на его теле, я не могу сосредоточиться на образе, не помню лицо, а вот то, как билась венка у основания шеи, представляю очень хорошо. Или как разливалась кровь по холлу и кухне тайного убежища Дафны. Сейчас бы я, кажется, ползала по полу и слизывала ее прямо с мрамора. Интересно, как Эль сдерживается? Неужели так будет всегда? Очень мешающее качество для боевого мага. Если при виде крови, я буду терять разум, то не проживу долго. Прежде всего нужно научиться контролировать именно это.

Я уже почти решаю сдаться сводящему с ума голоду и вынырнуть на поверхность, что бы высушить волосы и идти к Элю, но вампир находит меня сам. Вырывается с грохотом, нарушив мою идиллию.

Срывает с петель дверь и бесцеремонно вытаскивает из воды.

Я судорожно хватаю ртом воздух, который почему-то врывается в горло, неприятно его обжигая. Голова кружится, сознание уплывает и я не могу сосредоточится на лице напарника. Что со мной? Я же чувствовала себя относительно нормально!

— Ди?! Ты что? Ты решила убить себя, Ди?!

У Эля истерика. Я лениво отмахиваюсь от него, пытаясь поймать картинку перед глазами. Горло сводит спазмом. Хочу крикнуть ему, что он идиот. Но не могу. Вампир тащит меня на кровать, укладывает прямо так мокрую, с водой, стекающей с волос на подушку, шарит у себя по карманам, вытаскивая плоскую фляжку, и подносит ее к моим губам дрожащей рукой.

Он еще не открыл крышку, а я уже знаю, что там – кровь. Чувствую, почти вижу через металлические стенки. Когда Эль протягивает ее, мои руки дрожат. Запах дурманит, мое сознание сужается до одной это фляжке. В которой, кажется, сосредоточена вся жизнь. С трудом сдерживаюсь, чтобы не отобрать ее у Эля, как кошка, полосонув его по руке. Это глупо, он и так мне ее отдает сам. Я сейчас прихожу к мысли, что я сама бы не отдала ни за что.

— Нельзя, так, Ди. Вампир, который умер от голода в ванной — это жалко.

— Идиот… — шепчу я, сделав несколько судорожных глотков. Думала, что мне будет противно, но нет. Я пью без негатива, как жизненно необходимое лекарство. Но и восторга не испытываю. Кровь сводит меня с ума, но ее вкус, он оставляет безразличной. Мне заводит эффект, как проясняется мозг, как появляются силы, как начинают лучше видеть глаза, как появляется дикая энергия в теле.

— Опять оскорбления? – несчастно уточняет он. А я пью еще, наконец, понимаю, что могу дышать, говорить и в целом чувствую себя нормально. Даже получается раздражаться по тому поводу, что лежу перед Элем голая. Вот какого демона он тут устроил? Кто ему вообще разрешал вламываться в мою комнату?

— Идиот, так как боишься не того, — наконец поясняю я, взяв себя в руки. Переворачиваю флжку и с грустью понимаю, что больше из нее ничего не капает. Печально, я бы выпила еще. Вломиться вломился, но крови пожадничал. Впрочем, разговор у нас сейчас Элем совсем о другом. – Я не собиралась самоубиваться, я думала… Изучала, на что похож голод. Если бы ты не ворвался, я бы вышла сама через три минуты. Только сухая и одетая. Но ты же не можешь не спасти меня, не так ли Эль? Тепе хочется верить, что однажды я не справлюсь сама.