Раздражает меня только, что после смерти я осталась без денег. Не привыкла побираться. На шее нет даже амулета, выданного Блэкфлаем. Его потеря меня печалит сильнее всего, в нем заключено очень опасное заклинание. И я бы предпочла, чтобы он было только в моих руках.

Этот амулет можно заменить, и я даже знаю чем. Только вот воровать у эш Гриса свиток, который я сама же для него и достала… не уверена, что это хорошая идея. Только вот, другой у меня нет.

Я изучаю платье, которое на мне было во время похорон и торжествующе хмыкаю. Я хорошо знаю Дафну – она в своем репертуаре. Лиф расшит кристаллами, но вот по вороту как ожерелье идут натуральные камни. Отковырять их не составляет труда. Можно сделать проще, спуститься вниз и взять денег у Эля, но я не хочу. Во-первых, злюсь и не желаю видеть, во-вторых, нет настроения ввязываться в очередной скандал и выслушивать, что можно делать, а что нельзя новорожденному вампиру, в-третьих, я не хочу тащить Эля в замок с собой. Одной удобнее. А отвязаться от помощника точно не выйдет. Он, похоже, вообще не намерен меня отпускать. Так и не понял, что удерживать бессмысленно.

Закончив отковыривать камни, я снова сую нос в шкаф с одеждой и сейчас более придирчиво изучаю развешанные там вещи, выбирая что-то удобное и не слишком привлекающее внимание. К счастью и такое тут есть. С Эля станется, он мог на поводу своих фантазий забить мой шкаф кружевными пеньюарами.

Переодеваюсь в комфортную и теплю одежду, заплетаю свои яркие волосы в косу и с неудовольствием замечаю, что это не сделало меня менее неприметной. Под верхней губой проступают клычки, кожа невероятно бледная, как у покойницы, зато губы кроваво-красные. С человеком не спутаешь. Придется привыкать к новому облику. Возможно, даже я когда-нибудь его полюблю.

Я жду какое-то время и потом приоткрываю форточку, чтобы просочиться в нее черным дымом. Если повезет, Эль даже не узнает, что ночью я отсуствовала. Предполагаю, напарник сегодня не решится сунуться ко мне еще раз без весомой причины. Пожалуй, плюсы у вампирского состояния есть. Правда, оказывается, что состояние это очень неустойчивое. Продержаться в нем получается недолго. Едва не застреваю в форточке, чудо удерживаю газообразное состояние и становлюсь человеком в полете. Падаю, больно ударившись локтями и задницей о мостовую прямо перед носом праздно прогуливающей парочки.

– Простите! – Подскакиваю и виновато улыбаюсь. Действительно получилось неловко.

Девица визжит, парень пытается нащупать оружие на поясе, но в Сноурге на улице с кинжалами так просто не походишь. Я еще извиняюсь и пытаюсь убраться с глаз долой, прежде всего, потому что опасаюсь — шум и мое исчезновение заметит Эль. А так и будет, если под нашими окнами кто-то будет истерично орать.

Возможно, Эль окажется слишком настойчив и все же заметит мое исчезновение. Вероятно, даже догадается, куда я направилась. Но мне хочется иметь хотя бы пару часов форы. Если он засечет меня сейчас, играть в прятки на улицах города будет глупо. Придется все же говорить с напарником и, скорее всего, брать с собой. А он меня сейчас откровенно раздражает. Ну и разговор, который меня ждет в замке не для его ушей. Эль сейчас слишком эмоционален, неизвестно как отреагирует.

К счастью, мне все уже удается сбежать, не привлекая внимание напарника. Эль или не слышит шума на улице, или не придает ему значения. Он хоть и хорошо меня знает, но подозреваю, все же считает чуть более сдержанной и рассчитывает, что до утра я никуда не сунусь. Буду думать о сложившейся ситуации, изучать способности и приходить в себя. Собственно поэтому, я и решаю убраться из города сейчас. Такое поведение даже для меня слишком. Но я умею удивлять.

До небольшого ломбарда, где без вопросов обменяют подозрительные камни на деньги, идти довольно далеко. Возможно, есть и другие с такими же не принципиальными хозяевами, но этот я, по крайней мере, знаю. К счастью, не так хорошо, чтобы там узнали меня. Им пользовалась в юности Дафна, когда обменивала на деньги подарки ухажеров. Я пару раз ее сопровождала, но внутрь не заходила. Но знаю, место проверенное. Здесь безопасно и не задают лишних вопросов.

Ломбард маленький, спрятавшийся на первом этаже одного из домов среднего класса. Чтобы попасть в него, нужно пройти под аркой в узкий двор-колодец. Здесь Сноург не такой блестящий и красочный, как в центре, но во дворе мягкий снежок, затянутые инеем деревья и приятный климат. Даже тут жилье себе могут позволить только непростые люди. Например, тут могла бы купить квартирку я, если бы вдруг захотела стать добропорядочной гражданкой. Точнее, если бы не была ведьмой-вампиром, заварившей неприятную кашу. Возможно, когда-нибудь, если я выживу и сохраню это желание я так и поступлю. Куплю квартиру в сказочном городе и буду жить в свое удовольствие. Но это наступит точно не в обозримом будущем. Но почему бы не помечтать?

Народа в ломбарде немного. Пара клиентов весьма подозрительного вида, вышибала у входа и сам хозяин. Маленький, щупленький, хитрый и молчаливый.

Камни он оценивает, дай боги, на треть рыночной стоимости. Но я не спорю – мне они вообще достались бесплатно, а вырученных денег хватит, чтобы с комфортом добраться до замка и вернуться обратно. Впрочем, в замке у меня есть и наличка, и векселя, да и, вообще, достать наличность там не составит труда. Там Ребекка и доступ к нашему счету. Поэтому я просто забираю золотые, ссыпанные в простой холщевый мешочек и, не прощаясь, выхожу. Нужно убирать. Каким бы ни был проверенный ломбард, это все равно не гарантирует, что кто-нибудь не решит пойти за мной следом и попытаться отобрать кровно вырученные средства. Конфликт нестрашен, я без труда справлюсь с уличными бандитами, но привлекать внимание не хочется.

С наличными я чувствую себя увереннее. Натягиваю на голову капюшон и выхожу на улицу. Падает снежок. Небольшой, мягкий, но мне это не нравится. Если снег пролетает через купол в город, значит, за его пределами метет метель. Добрать до замка будет непросто. Экипаж поймать будет сложнее. И стоит дороже. Но невозможного ничего нет, и я выхожу на один из центральных проспектов, вдоль которого припаркованы свободные экипажи.

Желающих сунуться с уютных городских улиц в метель немного, но поторговавшись, я все же нанимаю экипаж с разбойного вида молодым возничим. С такими приличные девушки в лес не ездят. Но я девушка неприличная и еду в замок. Меня не пугают разбойного вида мужики.