— Сделай это, — приказала я, и Райдер склонил голову с намеком на насмешку, но сделал то, что я сказала.

Мы вернулись в комнату с множеством дверей, и Райдер двинулся к следующей, обнаружив, что ее еще труднее отпереть, и хрюкнул от напряжения. Я взяла его свободную руку в свою, передавая ему свою силу.

Я знала, что дары Ордена не действуют так же, как магическая сила, но когда барьеры между нами исчезли и наша сила слилась воедино, дверь распахнулась, и Марлоу шагнул через нее со звучным вздохом.

За этим замком на его воспоминаниях были и последующие годы его жизни. После окончания академии он путешествовал и занимался благотворительностью по всей Солярии. Мое сердце заколотилось, когда я увидела, как он переехал на улицу в Алестрии, не так уж далеко от того места, где выросла я — хотя квартира, которую он купил, была чистой роскошью по сравнению с моим старым домом.

Он начал работать в общественных центрах, созданных для помощи людям, ставшим жертвами бедности и бандитского насилия. Я с замиранием сердца следила за тем, как он встречается с мужчиной или… нет, это была женщина? Их образы были размыты и постоянно менялись, и, когда мой пульс участился, я поняла, что это Король. Но я не думаю, что он скрывал свою личность от Марлоу, когда они впервые встретились, блокировка этой части его воспоминаний была более вынужденной, как будто магия была причиной того, что он не мог найти лицо человека из своего прошлого. Вероятно, это был темный тип.

— Ты сделал это со мной, — задыхался Марлоу, образы проносились мимо нас так быстро, что было трудно воспринять их все, но я уловила большую часть.

Марлоу и этот человек разделяли многие чувства по поводу того, как банды разрушают Алестрию и что они являются корнем всех проблем здесь. Марлоу даже несколько раз выходил на улицы и пытался помочь в борьбе с ними — он был одним из самых могущественных фейри в стране, поэтому мог это осуществить, но каждый раз, когда он побеждал члена банды или даже отправлял его в тюрьму Даркмора, на его место приходили еще три бандита.

Марлоу и его друг пришли к выводу, что банды подобны чуме, и хотя они пытались выйти на лидеров Клана Оскура и Лунного Братства по отдельности, найти их было невозможно. И никто из них не был уверен, что убийство ключевых членов тоже сработает. Проблема этого города заключалась в том, что банды правили им железным кулаком. Их было слишком много, чтобы Марлоу мог справиться с ними даже с его высоким уровнем власти.

Он обратился к своей сестре, Мелинде, и умолял ее привезти в Алестрию Советников и Дикого-Короля, чтобы разобраться с проблемой. Но она только посмеялась над этим предложением, сказав ему, что пока банды не пытаются претендовать на большую власть, чем у них есть, они могут править этой забытой частью страны. Таков был уклад фейри — сильные поднимались на вершину.

Марлоу и его друг негодовали по этому поводу, обсуждая свое возмущение тем, как Советники пренебрегают этим городом и его жителями, утверждая, что они не заслуживают своих мест в Небесном Совете, если не верят в равную защиту всех своих людей.

Они много говорили о том, как должна управляться страна, и о том, что кто-то более честный и достойный должен обладать всей властью, если Советники и Дикий-Король не хотят мудро распоряжаться ею.

После этого прошло время, они вернулись к своей работе, помогая наиболее нуждающимся людям, но однажды друг Марлоу появился с книгой.

Я резко вдохнула, узнав «Magicae Mortuorum», и с ужасом и восхищением наблюдала, как человек, который явно был Королем, взял клинок и разрезал себе ладонь, чтобы предложить темной твари свою кровь в качестве платы за чтение книги.

Мы наблюдали, как они нашли заклинание, которое Король использовал в полнолуние, и Марлоу охотно дал ему немного крови, чтобы использовать в этом заклинании, явно соглашаясь быть донором крови Вампира в те первые дни.

Но время шло, и сила Короля начала расти, пока он принимал жертвы от самоубийц-фейри, и Марлоу начал сомневаться в том, что они делают. Он встретил кое-кого, женщину, с которой хотел жить, и ему больше не казалось, что путь к улучшению города лежит через кражу магии у безнадежных фейри.

Но Король был опьянен силой, которую он уже успел украсть и развратился тьмой «Magicae Mortuorum». Чем больше крови они предлагали ему, тем темнее становились их намерения, а жажда власти росла, пока чистота их изначальных побуждений не превратилась в отчаянное стремление к власти. Марлоу наблюдал за происходящим и попытался вмешаться, заявив, что Король больше заинтересован в том, чтобы стать самым могущественным фейри в Солярии, чем в спасении народа Алестрии. Они сражались, ввязавшись в магическую битву, в которой оба были чертовски близки к смерти, но Королю удалось использовать свою украденную силу, чтобы победить.

Когда все закончилось, Марлоу утащили в туннели под академией, и с тех пор он застрял там, медленно сходя с ума от жажды и отсутствия магии в его жилах. Его использовали как живой мешок крови для Короля, когда ему требовалось больше крови Вампира для своей темной магии.

Я была довольно ошеломлена этой информационной свалкой, но как только я повернулась к Райдеру, собираясь задать ему вопрос, я увидела нечто такое, от чего у меня перехватило дыхание.

— Подожди, — задыхалась я. — Что это было за воспоминание? Кто была эта женщина?