Ты одёргиваешь свою рубашку и в этот момент нечаянно по инстинкту машешь рукой. Все сзади стоящие лошади шарахаются и фыркают от этого действия, а многие даже встают на свечку – поднимают тело вверх, а передними копытами будто бегут по воздуху.

Ты им говоришь: «Опа! Опа! Опа! Тихо, тихо». Вот это уже очень страшно. Все кони подхватывают этот задор и как-будто начинают танцевать возле тебя. Ты свистишь и хлопаешь в ладоши. «Эге-гей!» – кричишь ты. И в этот момент табунщик тебя спасает – он уже возле тебя и гонит табун дальше в степь.

«Эге-гей! – кричит табунщик, – Эге-гей!» А ещё сухой и хлёсткий звук кнута, рассекающий утренний воздух. Сначала взмах руки, потом она опускается, но звук доходит чуть позже. Шелк. Это как во время грозы – сверкнёт молния, а звук задерживается.

Табун здесь появился случайно, но теперь его уже и след простыл. Как ветер прилетел, так и исчез. Но ты-то знаешь, зачем этим ранним утром ты здесь и сейчас.

Идёшь к реке. Очень важно, чтобы тебя не обнаружили люди с рыбацкого домика. Рыбалка в этой реке запрещена – это «запретка» на пятом отделении. То, что ловить здесь рыбу нельзя, ты знаешь, но это никак тебя не останавливает. Но ещё ты знаешь, что здесь водится хороший сазан и большой белый амур. А какие здесь зеркальные карпы!

Слово «воровство» как-то не было уместно к подобным деяниям, поэтому никакого угрызения совести за это ты не испытывал. А когда был пойман рыбаками и твой мотоцикл скатывали в воду в виде наказания, чтобы больше не приезжал, то даже когда ты считал, что в этот раз тебе просто не повезло.

Было досадно, что твои рыбацкие снасти забирали – отнимали твои закидушки «макушатники». Это не просто «макушатники» – это твой детский труд! Ты сам их сделал своими руками. Сначала выпилил ножовкой из доски два уголка с двух сторон, чтобы намотать туда леску.

А как досталась леска? Это самое сложное в работе, потому что в то время её нигде не было – так сказать, дефицит товаров. И чтобы её все же достать, нужно было обменяться на что-то очень ценное и важное для тебя. А это уже жертва и практически самоотречение. Также можно леску и украсть у кого-то – и такое бывало.

Крючки! Где брать крючки, если и их нигде нет? Опять же меняешь на то, что есть у тебя, а у других нет. Или просишь у кого-то, а потом отрабатываешь своим трудом.

А грузик? Грузило для закидушки? Это уже полегче – просто идёшь в гаражи большого парка машин. Такой парк всего один, и он там, где ты живёшь. И все ребята твоего и старшего возраста ходят туда за тем же. Там есть старые аккумуляторы от ГАЗ или ЗИЛ, которые иногда выбрасывают на свалку. И вот ты их там ищешь. И, когда всё же удача будет на твоей стороне, найдешь один или два таких аккумулятора. Ты их прямо там же разбиваешь и достаёшь из них свинцовые пластины. В первый раз из-за неопытности спалишь себе кожу на руках, ведь в аккумуляторах есть ещё остатки серной кислоты. Но ты ранее об этом и не знал вовсе. Но вот перед тобой эти пластины – ты выбил с них всё лишнее и теперь нагреваешь на костре, чтобы потёк свинец. Заливаешь жидкий свинец в ложку или кирпич с конусной формой. И пока ещё свинец не застыл, вставляешь туда гвоздь, чтобы затем продеть леску.

Всё уже почти готово, но нужны капроновые поводки для крючков. Конечно, их можно и леской заменить, но капрон лучше! И ты опять ищешь капрон.

И это ещё не все. Теперь нужна сама приманка – макуха. Это прессованный жмых от подсолнечника. Но с ним дела обстоят получше – его можно легко найти. Здесь ведь много выращивают подсолнечника, поэтому макухи у всех достаточно. Обычно ей кормят животных. Но хоть макухи много, но её не так легко заготовить: нужно взять ручную ножовку и выпилить маленькие квадраты или треугольники.

В общем готовишься к рыбалке долго и очень упорно, поэтому, когда твои рыбацкие снасти забирает охрана (мы их называли «учура»), было больно и обидно.

Но повторюсь, у нас даже и мысли не было, что это воровство или такое нельзя делать. Ловить рыбу в «запретке» – это словно игра такая, в которой более удачливый имел большого сазана! Вот и вся история о принципах того времени.

Москва, Казанский вокзал. Всё, вроде, как и обычно: люди, поезда, все движутся куда-то… но какое-то особое внимание именно к этому поезду. Много милиции и сотрудников частной охраны вокзала – они берут в кольцо подходы к перрону именно этого поезда.

Номер перрона уже объявлен, но поезд задерживался. Я очень ждал этот поезд, ведь уже в течение двадцати суток меня не могли отправить служебными самолетами в Таджикистан на границу. Два раза я был в аэропорту Шереметьево, но так и не смог вылететь.

Эти первые двадцать дней службы я провёл на Лубянке. Мне поручали делать несложную работу, поэтому я томительно ждал, когда уже поеду на службу. Вот в один из таких дней ожидания мне и предложили поехать на поезде. Конечно, я согласился. Поезд так поезд. Какая разница? Что я на поездах не ездил что ли? Но я и не догадывался, какие приключения ожидают меня впереди.