Мне приснилось моё прошлое. Казанский вокзал. Перед тем как сесть в поезд, я встретил своего друга, с которым учился на военно-ветеринарном факультете. Эта встреча была дикой случайностью. Сначала мы не могли поверить, что наши дороги вот так просто пересеклись.

Анатолий был в форме лейтенанта. Он спросил меня: «Что ты тут делаешь?» Я сказал, что еду в пограничный отряд и поведал ему свою историю. «А ты что здесь делаешь?» – спросил я. Он ответил, что сопровождает жену офицера, которого убили в Чечне. Вот в такой он был командировке. Ему нужно было идти дальше – мы обнялись и разошлись каждый в свою сторону.

Сейчас поезд мчал нас в сторону Волгограда. Мозг сопоставил эти факты и выдал следующую картинку. Перед тем, как поехать в Таджикистан, у меня был отпуск. Мы с супругой приехали в Ростов к моим родителям. Это был июнь – жара, но всё утопало в зелени. Мы все сидели на улице под аркой из винограда. На столе стояли два подноса с раками, нарезанный кусочками копчёный волгодонский лещ, несколько бутылок пива «Дон» и полная тарелка «тёщиных язычков» – это обжаренные «синенькие», внутри которых завёрнуты помидоры, а ещё начинка со сметаной и острыми приправами с кусочками чеснока.

Мама сказала: «Как-то интересно получается… Ты поехал учится в Московскую ветеринарную академию, но уже через три года стал курсантом военного факультета. Но это мне ещё понятно. Однако через два года ты приехал в форме младшего лейтенанта с красными погонами. А сейчас приехал с зелёными погонами лейтенанта». «А чего тут непонятного? – переспросил я. – Просто я написал рапорт о желании служить в пограничных войсках. Вот меня и перевели в зелёные». «Хорошо, – сказала мама. – А давайте поедем в Волгоград к тёте Дине?»

И вот мама, моя супруга и я отправились на поезде в Волгоград. Выходит, что месяц назад я уже был в Волгограде. Тогда мама в поезде привлекла к себе повышенное внимание – она начала проверять качество купленной еды. Дело в том, что она брала кольцо, продевала его через верёвочку и держала над едой. Если еда была хорошей, то кольцо начинало динамично двигаться вперёд и назад. А если еда не очень хорошая, то кольцо делало маятниковые движения, как в старинных часах – слева направо.

Этот поезд держал путь на Дербент, поэтому в нём было очень много молодых девушек с Кавказа. Видимо, они приняли маму за колдунью – сначала подошла одна девушка и попросила погадать. Затем – другая, третья… Через какое-то время возле мамы собралось много людей, поэтому мы попросили её закончить эти эксперименты с продуктами, ведь девушки просили другого. Они хотели узнать про женихов – их будущих мужей. Одна девушка даже забыла свой кошелёк на столе с продуктами.

Первая ночь прошла. Рассвет заставил весь вагон вновь прийти в движение. Люди готовились завтракать и занимались разными нужными делами – открывали и закрывали сумки, что-то доставали, что-то ставили обратно.

Я вышел из купе, чтобы оглядеться. Однако в коридоре даже не было свободного места, чтобы просто постоять. Коробки, сумки и несколько людей лежали в проходе. Путь в туалет получился сложным – приходилось через всё это переступать, а где-то всё же наступать на коробки и ящики. Я заметил, что в вагоне было несколько людей славянской внешности, и мне стало немного спокойнее. Я бегло вспомнил поезд, в котором мы ехали на Кавказ – по всем ощущениям он превосходил этот.

День прошёл за чтением и размышлениями. Вот и Волгоград. Поезд остановился. Я посмотрел в окно и вспомнил, что недавно мы были здесь с мамой – как нам было хорошо! Но сейчас какая-то тоска зашла в душу. Так же я заметил, как из нашего вагона вышли все люди славянской внешности. Поезд тронулся, и стало совсем грустно. Жена! «Зачем я взял с собой супругу? – начали мелькать мысли в моей голове. – Может нужно было всё же выйти здесь – в Волгограде? Но как я выйду? Что я скажу? Скажу, что мне совсем не понравился поезд? Какая чушь! Нужно ехать до конца, раз я уж сел сюда». И всё же жену нужно было оставить дома, а затем привезти, когда устроился бы на месте.

Астрахань проехали спокойно. Позже появились степи и пески Туркмении.

Мы проснулись от резкого толчка вагона. Света нигде не было – даже в купе. Свет фонариков начал освещать проход в вагоне. Послышались голоса. Таможня. Да, это была граница Туркмении.

Вооружённые люди в военных костюмах стали проверять всё купе и все места, где и что можно было проверить. Даже открывали люки внизу поезда, где и там стояли ящики с продуктами питания. Таможня шумела, офицеры что-то говорили, а Саид стоял и слушал. Мой сосед по купе сказал, что они хотят отсоединить вагон за перегруз товаром. Но Саид дал им денег, поэтому через некоторое время поезд тронулся, и всё успокоилось.

Утром я увидел в нашем купе ещё одного спящего человека. Он спал над дверью – там, где лежала часть вещей. Однако место хватало, чтобы втиснуть туда человека. В коридоре вещей стало ещё больше. Люди уже спали по всей длине коридора вагона. Они расстилали какие-то одеяла и спали прямо на коробках.

Станций не было видно, но поезд часто останавливался просто в открытом месте. Из окна были видны верблюды и барханы из песка. Иногда виднелся какой-нибудь небольшой домик и несколько человек, которые сидели и смотрели на нас. А мы смотрели на них.