А что, собственно, будет, если мы не уложимся в этот лимит?

Или вообще не сможем достать этот чертов кристалл Энергии? Просто физически. Как мы, голодранцы, можем противостоять огромной слаженной военной машине?

По большому счету, мы ничего особо не добились и не продвинулись. Скорее даже наоборот, осложнили ситуацию. Внезапности не получилось. Теперь роботы стали в десять раз осторожнее и опаснее. И в ближайшее время следует ждать от них контрнаступления. Оно наверняка именно сейчас готовится. И что мы будем делать, когда лавина машин вырвется с нижних уровней и смоет нас, как фантики с тротуара? Что мы сейчас можем им противопоставить?

Ничего.

Пока ничего.

— Вы хорошо поработали, — сказал Пятый, разливая нам напитки в столовой. — Даже не сомневайтесь. Каждая уничтоженная машина приближает нашу победу.

— Просто долбить машины — особого умения не надо, — сказал Ант. — Нужна стратегия. Ну, остановили мы бурение. А дальше что? Наша главная цель стала еще дальше!

Я попивал энергетический напиток, слушал разговоры, думал о своем. Похоже, тут без вариантов — только я смогу изменить ход боевых действий. И мне для этого нужно поднять свой общий уровень до второго. Чтобы получить так необходимый навык Симбиоз. А, может, и еще какой, который смог бы помочь пробиться на четвертый уровень. Я же только Симбиозом интересовался.

Ну, и выбора нет — надо идти в Лес, отстреливать «плохих» животных, искать выродков, киборгов-наемников. Только так можно заработать баллы в интуиции и духе.

Только вот вопрос: как я объясню коллегам свое желание подняться на поверхность, чтобы «пострелять»? Совершенно не хочется, особенно в данной ситуации, раскрывать свои необычные способности.

Пока я раздумывал о причинах, позволивших бы мне подняться наверх, как эта причина сама пришла.

— Внимание всем! — крикнула возбужденная Седьмая, забегая в столовую. — Объявлена тревога!

— Что случилось? — вскочил Пятый.

— На поверхности наши разведчики заметили большой отряд выродков и киборгов. Они направляются к нам.

— Их вызвал ЦУ, — сказал Пятый. — Это точно. Теперь они будут атаковать с двух сторон!

Ант поднялся, поправил форму, проверил оружие, сказал спокойно.

— Как я понимаю, это плохая новость.

Седьмая смотрела на него большими глазами.

— Это не плохая, а очень плохая новость! — сказала она.

— Нам надо разделиться, — сказал Пятый. — Скорей всего, роботы планируют одновременный удар сверху и снизу.

— Мы идем наверх, — сказал я.

— Да! — воскликнул Арт. — Мы там лучше ориентируемся. Да и воздухом нормальным подышать хочется, прям невмоготу!

— Хорошо, — сказал Пятый. — Наверх идут мутанты и Ник.

— Я тоже с ними, — добавила Седьмая. В любом случае, им нужен проводник!

Пятый вздохнул, посмотрел на нее, кивнул не сразу.

— Хорошо. Нам нужна связь. Пойдешь с ними. Еще вам людей надо?

— Нет, — сказал я. — Вчетвером справимся. Команда уже сработалась.

Ант спросил.

— А что у нас с Максом? Он уже восстановился? Впятером было бы лучше.

Седьмая замотала головой.

— Боюсь, что пока нет. Процесс восстановления еще не закончен, нужно еще…

Но ее прервал растрепанный, но вполне бодрый Макс, появившийся в проеме дверей в пижаме и босиком.

— Я готов! — сказал он. — Хватит уже валяться, а то я и так много интересного пропустил. Только мне нужно поесть и одеться!

Арт подбежал к другу, крепко пожал ему руку, похлопал по плечу.

— Макс! Как же нам тебя не хватало!

— Но я считаю, — вмешалась Седьмая, — что тебе еще несколько часов надо. Ты же бледный! Какой из тебя боец?

Макс засмеялся.

— Во дает! Да мы, мутанты, всегда бледные! Не замечала что ли? Так что не будем терять время — дайте мне пожрать чего-нибудь мясного и ружье, а еще лучше пулемет. Руки прямо чешутся!

Седьмая посмотрела на Пятого, на Анта, на меня. Никто ее не поддержал. Она вздохнула, произнесла.

— Хорошо. В конце концов, это тебе решать. Только я возьму два укола, вколю тебе. Это лекарство, — сказала она, видя кислое выражение на лице Макса, — чтобы процесс восстановления закончить. Через час и два поставлю. Понял?

— Да понял, понял, — ответил Макс, уселся за стол. Ему уже принесли большое ароматное блюдо. Другая девушка принесла новую форму, разгрузку, жилет. А парень-киборг поставил в углу хорошую такую ручную пушку — то же электромагнитное ружье, только мощнее. Ну, чем не пулемет!

— Вот, это дело! — обрадовался Макс, потирая руки. — Теперь можно идти, громить выродков. Дайте мне только пару минут!

Макс справился быстро. Мы сами только-только успели снарядиться, перезарядить ружья, взять гранаты, дополнительно и огнестрельное оружие было не лишним против выродков.