Шрифт:
— Скажешь, что это сейчас было — будешь жить!
Юноша скривился и плюнул в старшину кровавым сгустком.
–
Рознег презрительно отёр рукавом щеку, вырвал нож из груди и перерезал горло.
Юноша захлебнулся кровью, тело задёргалось и глаза безжизненно уставились в безоблачное небо.
Старшина склонился над волхвом, выдернул свой клинок и отёр кровь старика об его же вотолу.
Яромиру казалось, что люди вокруг даже дышали через раз, в ожидании гнева Рознега.
— Кто-то, что-то ещё хочет сказать? — с ледяным спокойствием старшина всматривался в лица людей, но те лишь виновато отводили взгляды.
— Они хотели окропить капище кровью — они этого добились. Слава богам! — Добромил дружески положил руку на плечо Рознега. — Глядите-ка, этот ещё живой…
Оглушенный Яромиром ученик пришёл в себя и, держась за сломанную руку, подался наутёк, в надежде скрыться в тени леса.
Яромир бросился следом, но его вновь опередили.
Ядвига выскочила из-за дерева, сбила ученика с ног и умело повала его на землю.
— Смотри-ка, богатырь, — ухмыльнулся Рознег. — Какая тебе бабища досталась! Тащи хлопца сюда, может он чего путного расскажет!
Ядвига с трудом удерживала юношу, и только стоило Яромиру подойти, как он вырвался, сдёрнул с шеи бутылёк, и поспешно выпил его содержимое.
Яромир вырвал пустой сосуд из его рук и протянул Ядвиге.
— Яд Дум-олога… — принюхалась она и презрительно отбросила бутылёк в сторону. — Самый лютый яд из мне известных. Откуда он у тебя?
— Аз — навь… — прохрипел он, расплывшись в мерзкой ухмылке. — нэстъ иже новъ явь…
Вены ученика мгновенно вздулись толстыми пурпурными нитями.
— Ложись! — она неожиданно повалила Яромира на траву.
Глаза ученика налились пурпуром и лопнули, а из пустых глазниц полилась такая же пурпурная кровь.
— Он теперь весь ядовит… — уточнила она, принимая от Яромира руку помощи. — На тебя не попало?
— Нет, вроде… — Яромир бегло пошарил взглядом по телу. — Что он сказал?
— Древний слог… Я — смерть, несущая новую жизнь…
— И что это значит?
— Понятия не имею… — Ядвига неуверенно пожала плечами и потянула Яромира обратно на капище. — Ему уже не помочь, вернёмся к остальным…
Яромир проводил её недоверчивым взглядом, ещё раз посмотрел на расплывающееся пурпурное пятно, вокруг которого повяла вся трава, почесал затылок и пошёл следом за Ядвигой.
Глава 6: «Давай, поиграем…»
— Наконец-то последняя… — Ерёма громко зевнул, поддал лошади, и трупная телега, сильно трясясь по разбитой повозками лесной тропе, поехала быстрее. — Скажи же, не верится, что больше не придётся дышать этими вонючими потрохами?
Яромир натянул печальную улыбку:
— Скажи спасибо, что убедил старшину не ставить вас в караул Могильный курган… Вот где настоящая вонь.
— Всё ровно весь тамошний смрад ветром обратно в деревню тянет, так что дома не сильно лучше… Старшина бы сам в кустах посидел и понюхал, чем пахнут его наказы.
— Приказ есть приказ! Велено, чтобы денно и нощно горело? Значит, будет гореть… Права ведь оказалась Ядвига… Только реками крови и неугасающим огнём удалось остановить мор.
— Зря, всё же, волхвы на старшину бочку покатили… Бездумная кончина, но смотри, как народ-то переполошили! Раньше богов, разве что только по праздникам и вспоминали. Теперь же, на какой двор не загляни, так у каждой избы какого-нибудь идола да увидишь. Страшенные все такие… — Ерёма скорчил угрюмую гримасу и запустил пальцы в начинающую седеть бороду, слипшуюся в патлы от пота. — Скотину, правда, жалко! Вчера последних коров кололи… Как представлю во что нам новая животина обойдётся — волосы дыбеют…
— Выкрутимся.
— Ты, как всегда, уверенный донельзя… У-Ух! — телега качнулась на ухабе и Яромир едва успел поймать повалившегося из кузова Ерёму.
— Что теперь — нос повесить и гундеть о том, что все хреново?! Где наша не пропадала… Мяса с забойных должно хватить до весны, а там… — Яромир сел поудобней и задумчиво почесал поросшую густой щетиной шею. — что-нибудь да придумаем! Тем более, что с оставшейся после забоя кожей — можешь вообще ни о чём не переживать. Как надубишь, как намячишь, как нашьёшь сапог да шапок… Того и гляди, что богаче Добромила станешь, а там и до положения старосты рукой подать!
Яромир усмехнулся и задиристо подтолкнул друга в плечо.
— Только когда ты станешь старшиной! Кстати, про старшину… — Ерёма приблизился к Яромиру и продолжил полушепотом. — Я тебе кое чего скажу, но поклянись, что старшина не узнает!
— Ну-у… — Яромир настороженно приподнял бровь.
— Я под домом, в подполе, как мор начался, козу спрятал…
Яромир недовольно цокнул и закатил глаза:
— Надеюсь, ты брешешь?
— Какой тут брешешь… — Ерёма неуверенно заерзал на лавке. — У Алеси совсем молока не стало, а младшую кормить чем-то нужно…