Шокировано наблюдая за тем, как один из охотников прямо на бегу, вытянул руку вверх и вынул оружие из небольшого магического облачка над его ладонью, я понял, что из меня сейчас будут делать ежика. Навтыкают по самое не балуй! Глубоко и часто дыша, приготовился к бою, так как убежать уже был не в силах. Да и острое копье догнало бы меня значительно раньше, чем я бы смог отбежать хотя бы на пару метров. Выдернув из земли «палку-догонялку», которая прилетела чуть раньше, рывком поднял слегка пришибленную после падения девушку, прикрываясь ею, как живым щитом. Хрен с ним, если эльфийки лишусь – свою бы задницу спасти!

Преследователей оказалось четверо. Молодые, крепкие остроухие охотники смотрели на меня с нескрываемым презрением и ненавистью. Да я вам тоже не особо рад, так что нефиг так таращиться, жопашники полевые! Всего одну какую-то девку спер, держу пари даже не самую красивую, а они такой кипишь подняли, жмоты! Мужики остановились в нескольких метрах от нас и ощетинились копьями. Утти-пути, какие мы грозные! Вы еще дракона в гневе не видели, ушлепки степные! Да я вас на лоскуты порву! А ну подходи! По одному, желательно…

– Отдай Вербену, и мы тебя опустим, - заговорил самый суровый эльф, с широким кожаным браслетом на плече. Видимо, предводитель этой шайки-лейки… Чего сделаете?! Осознав, что ляпнул, мужик спешно поправился. – Отпустим! Я хотел сказать – отпустим!

Ага, так я и поверил! Больше чем уверен, не успею и глазом моргнуть, как меня уже в позу поставят, и копье в зад затолкают. И хорошо если то, которое в руках держат, а не то, которое в штанах прячут. Ишь какие прыткие! Не на того напали!

– Иди ты знаешь куда, писькин пиджак! – злорадно оскалился, медленно отступая и крепче сжимая плечо девицы. После такого заявления, я вам ее точно не верну! Нашли дурака!

– Ах ты… - охотник густо покраснел и сердито засопел. Мое определение его личности ему явно пришлось не по вкусу. А что плохого в том, чтобы гандона назвать гандоном? – Я тебя последний раз предупреждаю, кожистый ублюдок, - процедил он сквозь зубы, злобно сверкая глазами цвета стали. – Отдай девушку! – мужик вскинул руку и с его ладони в мою сторону сорвался воздушный поток. А, точно! Степные эльфы хорошо владеют магией воздуха! Как-то поздновато я об этом вспомнил…

– Не за фто! – пролепетал я, пока порыв ветра бил мне в лицо и ощутимо раздувал щеки. Я был гораздо выше гадюки, а потому спрятаться за ней целиком не получалось. Когда магическое воздействие прекратилось, недовольно поводил нижней челюстью из стороны в сторону, разминая занемевшие щеки. Сука, чуть не треснули! – Она мне самому нужна!

– Сожрать решил?! – охотник недобро прищурился и приготовился для очередного воздушного залпа. Поиздеваться решил перед тем, как на копье насадить?! Тьфу, млять! В моей голове эта фраза прозвучала слишком двусмысленно и пошло… - Я тебе не позволю! – и он направил мне в лицо очередной порыв ветра.

– А мне твое разрешение и не нужно! – рявкнул я в ответ, ловко уклонившись от атаки, оттащив девицу в сторону. – Тьфу на тебя, скотина! – рыкнул и плюнул в мудака огненным шаром. – Тьфу! – еще один залп, для надежности.

От первого мужик увернулся, а вот второй влетел прямо в его наглую морду. Основной запас сил, я растратил, когда поджигал рощу, так что пламенные сгустки оказались не такими мощными, как хотелось бы. Однако и того, что досталось остроухому оказалось более чем достаточно, чтобы убедиться – при прямом попадание, они не такие уж и огнеупорные. Когда дым от легкого взрыва развеялся, я едва не заржал в голос. Эльф выглядел презабавно. Черное пятно сажи на всю физиономию, опаленные ресницы и брови, широко распахнутые ошарашенные глаза, которые едва не вылезают из орбит и длинные серебристые волосы, вставшие дыбом и образующие ореол вокруг головы. Одуванчик, мать его! А-ха-ха-ха!

Несколько раз удивленно моргнув, охотник недовольно нахмурился и сердито скривил тонкие губы. По тому, как у него дергался левый глаз, я отчетливо понял, что в конец достал его. Бить будет… По любому… Маслица в огонь подлила гадюка, которая решила высказать свое грозное «фи» по поводу моих замыслов.

– Спасите, - с тихим стоном вяло проговорила она, с мольбой глядя на своих «братьев». Видимо, сильно ее об землю приложило. До сих пор вон не отошла… – Эта чешуйчатая тварь, хочет меня изнасиловать! – последнее слово девушка буквально провизжала, что неприятно резануло по ушам не только мне, но и ее соплеменникам, судя потому, как они скривились.

– Что?! – разом воскликнули эльфы, вылупив на меня глазенки. У меня была примерно такая же реакция, но по отношению к девице. Изнасиловать?! Серьезно?! Да я же тебе заплатить хотел, чтобы все по согласию и с выгодой для обеих сторон! Подлая лгунья!

Одуванчик заиграл желваками и шумно втянул воздух через нос. Ох и не нравиться мне его леденящий душу взгляд. Неужто купился на ее брехню? Вот реально – все беды от баб! Охотник с силой вогнал копье в землю и решительно зашагал ко мне. Эй, не так быстро!