— Идем к порталу! — приказал Октон.

И они пошли. Благо портал был не так уж далеко, и никто у них на пути не встал.

В этот момент Октон рассуждал так. Непонятно, сколько сил привёл мистик, но к тому моменту, когда они добежали, стало ясно, что явилась целая армия. А это уже вторжение. Что выводило конфликт на новый уровень, и Октон собирался использовать этот шанс на полную. Пока недокороль Этан плетет интриги во дворце, здесь и сейчас можно такую бомбу под его власть заложить, так дело повернуть, что и представить сложно. Это помимо других бонусов. Поэтому Октон всерьез собирался привести сюда свои силы. А там — как получится.

***

На какое-то недолгое мгновение в нашей битве наступило затишье.

Жабу удалось отвести от города. Не сказать — легко. Но справились, сдюжили. Сейчас мистик спустился на землю и отбивался оттуда. Не понравились ему атаки сразу со всех сторон. Наша троица окружила его, держалась на расстоянии и выжидала.

Сразу всех он в полную силу не бил. Не мог или не считал разумным — уж не знаю. Но и по одному атаковать не получилось. Когда на ком-то сосредотачивался, остальные включились и рвали его. Подловить у Жабы нас не получилось. Хотя он пытался и не раз. По перекошенному от ненависти лицу — а он снова превратился в человека, — было видно, что мы ему как минимум не нравимся.

Справедливости ради, он нам тоже.

Урод.

Но эмоции эмоциями, а что-то было не так. На этот раз в хорошем смысле.

Мистик был чуть слабее, чем в прошлый раз. По логике, он должен быть сильнее. Подготовился, проанализировал бой, напал внезапно. Преимущества на его стороне.

Должны были быть.

К тому же мы сами после тяжелой битвы. Точнее, после череды битв, где выложились и находимся вовсе не на пике силы. Усталость сказывалась, пусть и не критично.

Тем не менее, даже с учётом этого, мистик демонстрировал чуть меньше, чем в прошлый раз. Причем с каждой атакой масштабы той снижались и снижались.

Бой длился уже три с половиной минуты, и сила его атак упала приблизительно процентов на пятнадцать. Ещё немного, и он на уровень знающего спустится.

Версии, почему так, у меня имелись. Слишком много силы задействовано. Реальность и так трещит. Ещё и Сарко лупит так, что рвёт пространства. Не иначе, тренируется. На мистике, ага. Маньяк. Но работает. Я и сам пробовал. В ход шли самые разрушительные таинства. Кая не отставала. Вот и получалось, что выходил тот же эффект, что и с Самкаратом. Перенасыщение разрушительных таинств на квадратный метр пространства.

Я уже было приготовился к продолжению драки, но прилетела помощь, откуда не ждали. Таинство из серых сгустков сформировалось прямо рядом с мистиком и принялось рвать его защиту. Да так удачно, что в один миг прорвало внешний слой и на покров набросилось.

Как таким подарком не воспользоваться?

Сарко, вот же гад, обошёл меня в скорости! Он так-то вообще в этом своём доспехе пугал. Промелькнул фиолетовой тенью и по руке рубанул. Точнее, мистик рукой прикрылся. Ту наполовину разрубило. Он от боли дернулся, и я этим воспользовался, вогнав ему копье под мышку. А Кая в спину добавила.

Ну а дальше мы начали лупить всем, что было. Мистик отбивался. Серые сгустки умножались, плодились и рушили его теневые щиты.

Я уже даже в нашу победу уверовал, но не тут-то было.

Этот урод — свалил.

Полыхнул аурой, отогнал нас и исчез. Наверняка в тенях. Кая светом ударила, но не помогло. Жабий уродец не вывалился.

Наша троица недоуменно замерла.

Это всё, что ли?

***

Но нет, не всё.

Жаба-то свалила, но его армия никуда не делась.

— Надо защитить город, — бросил Сарко, оттолкнулся от земли и одним прыжком ушёл в сторону битвы поменьше.

— Нельзя разделяться, — сказала Кая и взмыла в небо следом.

Мне ничего не оставалось, кроме как присоединиться.

Мистика мы отпинали за черту города, поэтому сейчас я не представлял, что там творилось. Пришлось разбираться на ходу.

Кая притормозила над городом и стала раскидывать шары света, уничтожая теней, которые ещё оставались. Устроили охоту на людей, твари. Это уже не личная месть, а целенаправленный геноцид.

Не останавливаясь, я кинулся в самую гущу. Армия Жабы потеснила гвардию — ещё бы, при поддержке минимум десятка знающих. Обычных людей, кого не убили сразу, выводили и ставили на колени рядами. Этим занимались обычные солдаты, которых под тысячу набралось. Не самое большое войско, которое я видел, но и они успели натворить бед, сравняв часть окраин.

Я чуть не промахнулся. Со стороны инквизиторского здания выбега толпа солдат. Уже хотел вдарить по ним, а потом заметил герб принца Октона — такой же был на его одеждах. Неужели он своих людей привёл?

Как бы там ни было, я опоздал. В смысле, Сарко меня опередил. Рухнул фиолетовой кометой с неба, прямо в троицу знающих, которая в данный момент бездействовала и наблюдала за тем, как их люди берут под контроль территорию.

Чем там закончится его атака, я ждать не стал. До того, как осели клубы поднятый пыли, создал лес копий и обрушил их на незваных врагов.