— Ты о чем? — Я старалась говорить спокойно, не показывая Демону то, как мне на самом деле страшно.

Почти сжав руки в кулаки, Бальтазар одним резким, или даже нервным движением откинул полы императорской накидки и обернулся, пристально глядя мне в глаза. А я в свою очередь только и делала, что заставляла себя не пялиться на его рога, потому что это выглядело бы до жути неприлично. Но они уж больно сильно привлекали мое внимание тем, что раньше я ничего подобного в жизни не видела. Ну, если только у некоторых травоядных животных…

— Мне нужно было отказаться от Ритуала и вовсе. — Вместо ответа процедил Демон, и собрался было уйти, но я вскочила с постели, будто ужаленная, и за пару мгновений догнала его, вцепившись в руку.

— Ты куда? — Мой голос дрожал, выдавая то, насколько сильно я напугана произошедшим.

Нет, трусихой я не была, но и строить из себя бесстрашие тоже глупо. Защитить я себя в случае чего вряд ли смогу, да и оставаться одной после пережитого безумно не хотелось, я ведь обычная земная девчонка, которая полчаса назад получила дозу адреналина насильно. И да, теперь мне было по-настоящему страшно.

— Мне нужно идти. — В черных глазах Демона сверкнула голубоватая вспышка, которая погасла также быстро, как и появилась.

— Но ты же только недавно сам сказал, что меня нельзя оставлять одну! — Паника отразилась дрожью в теле, что не укрылось от внимательного взгляда Демона.

— Я не собирался оставлять тебя одну, — и, замешкавшись, исправился, — надолго. Моя магия сможет защитить тебя. В случае чего, я перенесусь сюда.

— Нет! — Вырвалось прежде, чем я поняла, что сказала. — Не уходи, не оставляй меня одну. — Вцепившись в его руку, я с мольбой во взгляде уставилась на него. — Пожалуйста. — На грани слышимости.

Вздохнув, Бальтазар перехватил мои холодные руки своими, на удивление, горячими руками.

— Ты вся дрожишь. Рано я отпустил Целителей, нужно было погрузить тебя в лечебный сон. — Его присутствие и тепло рук действовали на мое тело успокаивающе, а вот слова, наоборот, раздражали.

— Ты хочешь, чтобы я половину своей жизни находилась во сне? Как мертвая царевна? — Губы сами собой сложились в тонкую линию недовольства, а от нервного напряжения заболела голова, вызвав болезненную гримасу на лице.

— Мертвая царевна? Разве мертвые спят? — Не понял Бальтазар, а я закатила глаза. Странно, вроде мать у него землянка, неужели сказки на ночь не рассказывала?

— Это сказка такая. Там царевна спала до тех пор, пока ее принц поцелуем не разбудил.

— Зачем принцу целовать мертвую женщину? — Еще больше запутался Демон, а я взвыла.

— Забудь! Просто не смей меня постоянно усыплять по поводу и без, иначе ты из туалета не выберешься, уж я тебе это обещаю! — Пригрозила, нахмурившись. Слабительное я могу и из подручных средств намешать, даже искать их магические порошки и местных фармацевтов не придется.

— Угрозы? Похоже, тебе становится лучше. — Улыбнулся Демон, отпустив мои руки. Я с едва заметным сожалением проследила за этим движением. — Хорошо, раз остаться с тобой я не могу, значит, ты пойдешь со мной. — И, что-то прикинув в уме, добавил. — Так даже лучше. Всегда будешь на виду.

Не веря своим ушам, что я, наконец, выберусь из этой чертовой клетки, мигом упорхнула в ванную переодеваться, и уже через пару минут была готова. За это время Бальтазар успел вернуть себе человеческий облик, ожидая меня у выхода.

— Готова мимолетно коснуться жизни правительницы целой Империи? — Иронично спросил мужчина, глядя на мой энтузиазм.

— Эм, не совсем, но это лучше, чем сидеть тут, словно запертый зверь в четырех стенах. — Бальтазар скосил на меня глаза и приоткрыл дверь, пропуская вперед.

— И то верно. — Согласился Демон, вероятно, только сейчас задумавшись о том, каково мне было все эти дни сидеть одной в этой «больничной палате». М-да, похоже, его действительно мало заботит то, как я себя чувствую, и что я чувствую.

Как только вышла из комнаты, поняла, что всё это время мы находились не в Замке, а в небольшом двухэтажном здании, которое располагалось неподалеку. Спустившись на первый этаж, мы вышли с другой стороны сада. Бальтазар шел рядом со мной так, что наши руки почти соприкасались, жестом направляя, когда надо было сворачивать на очередной развилке.

— Ты говорил, что все повторяется вновь. — Напомнила я. — Может, всё-таки расскажешь, что именно повторяется? Как твоя будущая жена, я имею право знать.