— Вот когда ею станешь, тогда и узнаешь. — Прозвучало, как наше знаменитое — «любопытной Варваре на базаре нос оторвали».

— Недостаточно сблизились? — Решила поддеть Демона, но тот отреагировал как-то нетипично.

Я представляла его реакцию, как нечто вроде «Договор, Ка-Ринна! Вечно ты про него забываешь! Мы максимум будем с тобой друзьями, жалкая смертная, и то не обещаю», а на деле вышло, что его странное настроение никуда не делось.

— Недостаточно. — Явно намекая на его недавнее постельное предложение, иронично выгнул бровь.

Я поперхнулась воздухом и закашлялась. Даже не поленилась остановить его и приложить руку ко лбу, что оказалось весьма проблематично, так как внезапно выяснилось, что Демон слишком высокий, выше меня сантиметров на тридцать, не меньше. Можно сказать, я ему «в пупок дышала».

— Вроде не горячий, температуры нет. — Изловчившись, кое-как пощупала его лоб. — С тобой все в порядке?

— А что со мной не так? — Совсем натурально удивился Демон.

— Куда делось твое высокомерие, ледяной тон и пафосные манеры? — Бальтазар не собирался останавливаться из-за моей театральной выходки, поэтому пришлось идти спиной вперед, так как он практически наступал мне на пальцы ног.

— Испарились, словно роса поутру. — Будто читая стих, манерно ответил мужчина. — Будь добра, не мешайся на пути. — И аккуратно отодвинул меня в сторону, но при этом ухватил за руку. На мой вопросительный взгляд, ответил. — Так мне будет проще перенести нас в случае опасности.

Мне уже начинает нравиться эта ситуация. Как-то слишком хорошо она влияет на моего Демона. Так, стоп! Моего?! Карина, попридержи коней! Что-то ты губу-то сильно раскатала, стоило Бальтазару отнестись к тебе немного лучше, чем обычно. Смотри, как бы тебе этот же самый Демон не подарил губозакаточную машинку.

Минуя окраину сада, мы свернули в боковую сторону Замка, и вошли, скорей всего, через черный вход — никаких тебе парадных дверей и слуг, распахивающих их. В Замке также царила глубокая ночь, и только редкие подсвечники освещали путь. Бальтазар, увидев, что я прижалась к его боку еще ближе, покачал головой и зажег магический светлячок, который озарил нам путь.

— Куда мы идем? — Поинтересовалась как бы между прочим.

— В мой кабинет. Ты ведь не захотела ложиться спать, как хорошая девочка, поэтому будешь смотреть на то, как я пытаю пленного, словно плохая. — Сделав испуганные глаза, наклонился ко мне.

— Вы его поймайте сначала. — Фыркнув, отпихнула мужчину, смотря, как в его глазах разгорается светло-голубой оттенок, и, понимая, что мне это нравится. Даже слишком.

Нет, с этим определенно нужно что-то делать!

— Скорей всего, Рэнай уже поймал и привел его ко мне, ожидая, когда я появлюсь. — Самоуверенно заявил Бальтазар.

— Тогда почему не перенесся туда сразу, раз так уверен? — Вполне резонный вопрос.

Демон помолчал немного, прежде чем ответить.

— Хотел дать тебе время прийти в себя. Второй раз за последний час встретиться со своим потенциальным убийцей — задача не из простых, особенно для таких нежных девушек как ты. — Я не сразу поняла, что Бальтазар так подшучивает надо мной, поэтому повелась на провокацию.

— Я не нежная! — Щеки горели толи от стыда, толи от смущения.

— Ага, не нежная. А еще неприличная. — Демон так непринужденно засмеялся, словно не он через пару мгновений собирался пытать пленного. — Нам сюда.

Поднявшись по лестнице, мы свернули в коридор, который вывел нас к единственному светлому месту во всем Замке. Дверь императорского кабинета была приоткрыта, оттуда доносились голоса.

— Как он проник в Замок? Куда вы смотрели? Куча бездарей! — Распинался в гневной тираде Рэнай.

— Понятия не имеем, господин. — Оправдывался владелец грубоватого голоса. — В Замке не было посторонних, патруль бы давно поднял тревогу, если бы кто-то заметил нечто подозрительное.

— Вот он, ваш посторонний, сидит! Лишаетесь жалованья в этом месяце! А теперь вон отсюда, и чтобы больше свой пост не смели покидать даже под угрозой жизни! — Рычащие нотки в голосе Лиса придали стражникам ускорения.

Почти выскочив из кабинета, двое стражников чуть нос к носу не столкнулись с нами. Быстро и синхронно извинившись, поклонились и поспешили удалиться, скрываясь в темноте коридора. И только лязганье доспехов напоминало о том, что они тут недавно были.

— Жестко он с ними, но справедливо. — Высказала мысли вслух.

— Если бы тебя похитили, или, не приведи Гармония, убили, — понизил голос Бальтазар, — вряд ли бы они так легко отделались. — После его слов я снова помрачнела, а в сердце проник липкий страх, леденя руки холодным потом.

Нет уж, так просто я в этом мире погибать не собираюсь. Надо будет — буду спать с Демоном в его кровати, примотав нас скотчем или изолентой друг к другу. И меня не волнует, хочет он этого или нет. Ритуал показал, что я его Избранная? Показал. В договоре прописано, что я его жена? Прописано. А значит, будем спать вместе, но без чувств, как он того и хотел. Дел-то.