Артём и Игорь снова переглянулись и довольно улыбнулись. Всё вышло идеально, у них впереди целый месяц, за который надо сделать всё, чтобы родители заметили друг друга и влюбились.

– Ничего у вас не выйдет, – сказала Алина, когда они всё рассказали.

– Почему? – удивился Артём. – Они теперь будут жить в соседних комнатах, постоянно попадаться на глаза друг другу.

– Этого мало. Они всю жизнь друг друга знают, нужно что-то, что подтолкнёт навстречу.

– Откуда ты вдруг стала так много понимать в отношениях? – прищурился Игорь.

– Просто я часто смотрю фильмы о любви, – спокойно ответила Алина. Парни одновременно скривились. – Вот именно. Вы понятия не имеете, как заставить людей двигаться навстречу друг другу.

– Ладно, рассказывай, – вздохнул Игорь. Тут Алина была права: что делать дальше они пока не знали.

– Ты думаешь, они нас не убьют, если мы всё это сделаем? – спросил Артём, когда они с Игорем возвращались домой.

– Будем надеяться, что даже первый способ подействует, – не слишком уверенно сказал Игорь. – Может, у них всё случится само собой.

– Тебе не обязательно было готовить, – укоризненно протянул Руслан. Стол был заставлен множеством тарелок, от которых рябило в глазах.

– Не надейся, что буду делать так каждый день, – фыркнула Лика. – Это в благодарность за то, что приютил. Потом будем готовить по очереди.

– Может, просто каждый сам для себя?

– Лень родилась раньше тебя.

– Это не лень, а практичность. К тому же, – он посмотрел на тарелки, – мы чаще едим мясо.

– Я тоже ем, – вздёрнула нос Лика.

– Ну да, пару кусочков из большой тарелки. Точно хочешь, чтобы я готовил?

– Хочу. – Лика прищурилась и ткнула в него палочками: – Хочу попробовать именно твою еду.

Руслан покачал головой и потянулся за вином. Ещё год назад он вообще толком готовить не умел. Что-то пожарить или сварить в командировке – запросто, там не до изысков, да и никто не ждёт кулинарных шедевров. Когда ушла Инна, первое время они с Игорем жили на лапше быстрого приготовления или ели готовую еду. Потом пришлось учиться: умереть от язвы не хотелось ни Руслану, ни Игорю. Получалось сносно, но до идеала далеко, главное, что обоих это устраивало. Впечатлять Лику Руслан тоже не собирался, но раз сама напросилась, пусть попробует отказаться.

– У нас праздник? – с порога спросил Игорь, разуваясь.

– Видимо, да, – откликнулся Руслан, оборачиваясь. – Празднуем переезд Лики и Артёма.

– О, оливье! Мой любимый! – Артём рухнул на стул и потянулся к тарелке. Лика тут же хлопнула его по руке и строго окликнула:

– Руки!

Вздохнув, Артём поднялся и поплёлся в ванную. Игорь, который только сел, тут же подскочил и пошёл за ним. Руслан беззвучно хмыкнул.

– Что улыбаешься? Сам-то руки помыл?

– Лик, после стольких совместных обедов и ужинов думаешь, у меня осталась привычка садиться есть с грязными руками?

– Кстати, я положила несколько своих полотенец в ванной, ты же не против?

– Почему я должен быть против, вы же будете здесь мыться. Игорь, ты уже принёс раскладушку Артёму?

– Конечно, – кивнул тот, садясь рядом с отцом. – Думаю, будет здорово пожить вместе.

– Посмотрим, что ты заговоришь через пару дней, – хмыкнул Руслан.

– Будет весело, – улыбнулась Лина и подняла бокал. – За новое приключение!

– Это уже звучит страшно, – пробормотал Руслан перед тем как выпить.

В ванной было невозможно дышать. Едва открыв дверь, Руслан отшатнулся, выпуская в коридор облако пропахшего грейпфрутом пара. Пробившись сквозь него, он открыл окно и вышел: придётся ждать, чтобы проветрилось. Прошло два дня с тех пор, как Лика и Артём переехали, и если второго почти не было видно – они постоянно пропадали с Игорем и Алиной – то Лика, даже когда не была рядом, постоянно напоминала о себе. Переставленные тарелки и чашки, порядок в холодильнике, чистота даже там, где никто не просил убирать – по дому словно ураган прошёлся, только вместо разрушений принёс порядок.

Перемены Руслан не любил с детства. Не те, что ломают привычный устой и заставляют подстраиваться. Поэтому долгое время привыкал жить с Инной, а после – без неё. Она была его привычкой, любимой константой, единственной женщиной, и, пожалуй, Руслан был готов прощать её всю жизнь и терпеть любое поведение… Только она его терпеть не смогла. Поначалу было больно. И обидно. Он не понимал, что сделал не так, почему она ушла? Друзья как один утверждали, что это к лучшему. Вдруг начали говорить, что никогда не видели их парой, что он должен быть рад, что избавился от брака, что теперь наконец свободен. Но Руслан не чувствовал себя свободным, он чувствовал себя брошенным и одиноким.