— Теперь я не жалею, что отправился в этот идиотский поход, — прокомментировал Рагон. — Кому скажу, что вот так близко видел грифона, не поверят.

— Да, красивый зверь, — улыбнулся я, после чего направился к оставленному внизу отряду.

Причём если на бархан все мчались не разбирая дороги, то сейчас внимательно смотрели под ноги, видно опасались на змею наступить.

Несколько дней у нас только и разговаривали о грифонах, каждый считал нудным выложить про них то, что знает. Впрочем, вроде бы и сказано было многое, но ничего нового я не узнал, да и верить этим слухам не хотелось.

— А вы грифона можете сделать? — Спросил я у Рагона.

— Нет, — покачал головой архимаг. — Много свитков изучил про магических существ, но про грифонов ничего не нашёл. Была бы информация, то можно было бы попытаться. Конечно, у одного у меня на это много времени ушло бы, но у нас и другие толковые архимаги есть. Думаю, что сейчас начнут магических животных делать, мы же нашли место силы, так что займутся этим делом, да и уже, насколько мне известно, занимаются, скоро и в империи появятся архимаги с выводком хищников. Будут оборону с их помощью крепить.

— Интересно, а что грифон тут забыл, вроде бы они в горах сейчас селятся? — Поинтересовался я. — Или на счёт этого тоже книги врут?

— Не врут, — ответил Рагон. — Они могут преодолевать огромные расстояния, так что может и в нашей империи этот грифон появится.

— Понятно, интересные создания.

После того, как полетал грифон, как-то идти легче стало, как будто змей меньше стало. Впереди всё так же шли несколько скорпионов, ну а мы следом за ними. Я уже надеялся, что удастся дойти до следующего оазиса без проблем, но нет, снова начались проблемы. Осталось-то идти совсем немного, но вот когда мы поднялись на очередной бархан, как заметили, метрах в пятистах, на следующем высоком бархане, группу людей. Первыми их заметили местные, которые должны были нам дорогу от змей очищать. Наверное, и скорпионы моего наставника увидели бы опасность, будь у них мозгов немного больше, только эти твари продолжали вперёд идти, не замечая ничего вокруг.

— Пустынники! — Раздался тревожный крик над нашим отрядом, после чего началась суета.

— Успокоились все! — Рявкнул Рагон, а потом заспешил на вершину бархана, чтобы обозреть противника.

Естественно, все остальные тоже начали подниматься наверх, побросав свои вещи. Мои дружинники даже преободрились немного, несмотря на жару, у меня же все были бывалыми воинами, так что без риска жить не могли. Тут же мы просто идём и ничего интересного не происходит.

Взобравшись на вершину, обозрел вражеский отряд, их было раза в два больше чем наш. Были тут и скорпионы, наверное целая сотня, какие-то животные, в общем, серьёзный комитет по встречи. Даже интересно, как они так быстро досюда смогли дойти, мы же находимся примерно в центре пустыни даже не дошли до центра, а эти граждане живут с другого края. Может быть, тут поблизости есть какой-нибудь крупный оазис, где и есть поселение пустынников, вот так быстро и примчались. Опять же, может нас заметили, когда мы только горы пересекали и сразу же отправились известить всех о чужаках.

Нападать на нас никто не торопился, так и замерли друг напротив друга, только вот мы тут долго стоять не можем, нам в оазис нужно. Эти же ребятки могут тут долго торчать, они находятся со стороны оазиса, так что с водой проблем у них не будет, только с едой. Идти с нами на переговоры они тоже не спешили, просто стояли, глазели на нас, а мы на них.

— И что делать будем? — Спустя пару часов спросил я у Рагона. — Так и будем друг другом любоваться?

— Надо идти и поговорить с этими пустынниками, может пропустят, — пожал плечами архимаг. — Что-то сомнительно, что они нас просто так пропустят, без боя.

— Так пошли, поговорим, — предложил я.

— Ты тут стой, — покачало головой архимаг, а после позвал командира моей дружины. — Лерон, со мной пойдёшь, и пару воинов покрепче с собой возьми.

— А зачем вам солдаты нужны? — Удивился я.

— На тот случай, если переговоры зайдут в тупик, — хищно оскалился Рагон. — Мало ли чего.

— Вы только далеко от нашего отряда не отходите, — предупредил я. — Скорпионы у них шустрые, можете обратно не успеть добежать.

— Не переживай граф, разберусь.

Тут к нам примчался Кернилс, едва только Рагон с тремя бойцами стал спускаться с бархана. Пришлось архимагу вернуться под громогласные вопли.

— Что опять не так? — Вздохнул наставник. — Вы нам предлагаете тут стоять, пока полностью припасы не кончатся?

— Не стоит с этими тварями разговаривать, — предупредил нас архимаг. — Они запросто могут на вас напасть и убить, у них нет совести.

— У меня её тоже нет, — отмахнулся Рагон. — Можете на счёт этого не переживать.

— Они на вас сразу же нападут, не надо близко подходить.

— Поэтому я беру с собой охрану, а этих насекомых могу всех перебить.

— А если на них тоже амулеты висят?

— Плевать, я и так справлюсь и вообще, хватит сопли распускать, если есть более умное предложение, говорите, я вас послушаю. Что, нет? Тогда не мешайте мне осуществлять задуманное.

— Надо подождать, пока они начнут на нас нападать, — предложил Кернилс. — Обороняться легче, да и неизвестно, сколько у их одарённых, только троих видно, но может несколько специально прячутся. От этих лживых тварей можно всякое ожидать.