1 сентября 1950 г., закончив начальную школу, я пришел в пятый класс семилетней школы, которая находилась на пересечении улиц Социалистической и Культурной.

Учителем немецкого языка и химии у нас был Роман Романович Яхно. Это был высокий пожилой мужчина, лицом и одеждой очень похожий на И.В. Сталина.

Про Романа Романовича говорили, что он австрийский генерал химических войск, который попал в плен к русским во время первой мировой войны в 1915 году. Отбыв свой срок в лагере для военнопленных, он осел в Туринске, женился здесь на русской женщине и стал преподавать в семилетней школе немецкий язык, химию, физику, математику.

Когда в Туринске после гражданской войны не было мыла, он научил жителей города делать его из подручных средств.

Он очень симпатизировал И.В. Сталину. Кроме того, что он лицом был похож на вождя, он носил такие же усы, как у Сталина, полувоенную фуражку, китель. Говорил с заметным акцентом. Медленно. Но твердо выговаривал все согласные буквы и немного затягивал гласные.

Когда мы учились в начальной школе, видели, как по нашей Социалистической улице проходил высокий мужчина, вылитый И.В. Сталин. Проходил важно, опираясь на трость в правой руке. Другой рукой он держал портфель или сетку с продуктами.

В школе его уважали все – учителя, ученики, родители учеников, все, кого судьба сводила с ним.

Ученикам он не ставил двойки. Но его слегка боялись и очень уважали. Он очень понятно объяснял химические реакции, ставил нам австрийское произношение на уроках немецкого языка, по пустякам ни к кому не придирался и не делал замечаний.

Я мало учился у Романа Романовича, но относился к нему с большим уважением.

Странные учителя были в других школах. В начальной школе преподавала учительница по фамилии Кукулиди – гречанка. В семилетней школе был еще один немецкий военнопленный. Он тоже преподавал немецкий язык и еще какие-то предметы, но отношение учеников к нему было иное, чем к Р.Р. Яхно. Ученики натирали чесноком доску и стол, за которым он сидел, и это выводило его из себя. Он громко возмущался, брызгал слюной.

В 1948 году к нам в Туринск из Ленинграда приехал муж старшей сестры мамы тети Кати «дядя Толя» – Анатолий Иванович Чернухин. Он был участником трех войн: гражданской, советско-финской и Великой Отечественной.

Но на военного он совсем не походил. Весельчак в компании. Балагур. Всегда доброжелательный и внимательный, он любил детей. И нам он сразу же понравился.

Дядя Толя оказал на нас такое большое влияние, что я своего сына, когда создал собственную семью, назвал Толей!

Во-первых, у дяди Толи был большой жизненный опыт. Он был великолепным рассказчиком. Положив нас, малышню, рядом с собой в свою кровать, он рассказывал нам о гражданской войне (в частности, я запомнил рассказ о расстреле адмирала Колчака сибирскими большевиками). Он выдумывал истории, слушая которые, мы знакомились с Владимиром Дубровским, Сашей Жигулевым, Камо, Лазо, Сталиным, Котовским и другими революционерами, эпизодами гражданской, советско-финской, Великой Отечественной войной. Он рассказывал так увлекательно и убедительно, что мы, дети, получили от него новые знания о России, сложных фактах ее истории, которые обогащали наши впечатления о стране.

Дядя Толя оригинально рисовал. Как правило, на его рисунках были пейзажи средней полосы России, но удивительно романтические по содержанию. Он родился в 1900 году в Сызрани. Семья Чернухиных там была довольно многочисленной и известной, но сам дядя Толя никогда об этом не говорил. Возможно, не все его родственники были на стороне красных. Сам он с восемнадцати лет был в рядах Красной Армии. Больших чинов не достиг (всего лишь сержант). Но в своем выборе никогда не сомневался.

Дядя Толя получил техническое образование (техник – строитель). Он играл на мандолине, рисовал, пел романсы и оперные арии, сочинял рассказы, а самое главное он любил нас, своих племяшей и был неисправимым романтиком. Он был «странно» экипирован. Мы впервые увидели сумку типа саквояж, рубашки с отстегивающимся воротником, очки – пенсне, чертежные принадлежности… Он рисовал нам виды чудесного Ленинграда, забавные и интересные истории из жизни знаменитых людей.

Дядя Толя Чернухин, его внук Сергей Куратов, племянник Борис Кузнецов

…Однажды дядя Толя взял меня с собой в деревню, где надо было строить скотный двор. В нашем расположении была упряжка – лошадь с кошёвкой. На пароме мы переправились через Туру и, погоняя лошадёнку, поехали по колее, обозначающую дорогу, в сторону деревни с названием Гусь. Я увидел природу Зауралья в ее летней красоте. Почти Сибирь. Кедры. Сосны. Ели. Березы. Гари. Болота. Много птиц.

В деревне нам выделили комнату для жилья и работы. Очень вкусно кормили. Особенно запомнились домашний хлеб, молоко, яйца, пироги. Вкус деревенской еды был потрясающим. Было жарко и нас угостили холодным квасом и окрошкой. Квас доставали из погреба. Мне показалось, что там квакали лягушки. С их помощью в деревнях охлаждали молоко и квас.

Я расчерчивал листы бумаги по трафарету, который мне дал дядя Толя, а он сам заполнял их цифрами и текстом.

Когда мы закончили работу и стали собираться в обратный путь, дядя Толя заплатил мне за работу. Я отказывался от денег, но он как-то убедительно объяснил мне, что работа должна вознаграждаться. «Это справедливо, – сказал он. – Я сам начал зарабатывать деньги, когда мне было 10 лет».